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李左车遭部下囚禁，河东军十万尽出上党，项梁那袭扰秦军粮道的计划便彻底流产。
答应出兵相助的燕王韩广，以防备匈奴入侵为由，只派了两万军马，由上将军藏荼的长子藏擒龙率领，兵入上谷，筑起高垒望楚军动静而定行止。
这两万燕军，战斗力还及不上韩淮楚在鲁运河一战击毙的秦骑五千。在这秦楚赵三国均是十万以上大军的巨鹿大会战中，简直可以忽略不计。那藏擒龙的意思很明显，楚军得胜就跟在后面捡战利，楚军败就滋溜一声脚底抹油，退兵回他的燕国。
赵国上将军陈余，也是与藏擒龙一样的打算，口里是满口答应发兵相助，却一直在常山按兵不动。韩淮楚与钟离昧听说了，直把他俩这位好师兄骂了个狗血淋头。
更令人担心的是，一直只是作牵掣河东李左车用的涉间率领的秦国西路军，突然发起了猛攻，一路连战连捷，直取河东治所安邑。
楚军过了黄河，所有的情况皆与起初的设计不同，全是利空的消息，焉叫项梁高兴得起来？
进则是赵地平原，章邯挖好了陷阱，只等楚军来钻。项梁深通韬略，自然是明白得很。只是若退则大军白来一场，徒劳无功，还要遭天下英雄的笑话。何去何从，颇费思量。
项梁即后悔没有听从张良之计，致有今日之进退维谷。
当晚，项梁召集文武，共商大计。
项梁先试探了一下，问道：“吾欲引军东归以避敌锋芒，诸公以为如何？”
众人大哗。大将周兰道：“大军到此，用度颇费，岂能空来？我军若退，则赵地皆为秦人所夺，再想有所图谋则难矣。”
项梁问道：“如今盟军尽按兵不动，我军孤立无援，广武君身陷囹圄，原计劫掠秦军粮道不售，为之奈何？”
众人交头接耳，议论纷纷，却又拿不出什么好的主意。
项梁见韩淮楚正在沉思，问道：“韩信，你平日多谋，为何今日一言不发？”
韩淮楚“嗯”了一声，说道：“我有一计，不知项公可有胆量采纳？”钟离昧擂了他一拳，没好气骂道：“你既有主意为何不早说，还这么吞吞吐吐。快快说出来给大家听听。”
韩淮楚乃道：“我这计，便是在秦军的心脏中跳舞。”
跳舞大家都知道，在心脏中跳舞却是新名词，众人都没听过，皆饶有兴趣道：“怎么个跳舞法？”
韩淮楚道：“我军不须西进，而是南下直取邯郸故址。那邯郸已被秦军毁弃，无兵屯防，取之不难。黄河北岸现下几成真空地带，无兵防守。我军而后沿黄河而走，西进上党，救广武君于河东。再与涉间的敌西路军决战，一战溃之则可兵进函谷，直捣咸阳。”
他这主意，貌似与张良的西进计划差不多，区别在于韩淮楚想的是在黄河以北进军咸阳，而张良的主意是在黄河以南。
南方秦军兵力空虚，只有杨熊的五万人马还陷入与项羽的攻防战中。更有魏豹，韩成等诸侯响应，自是进军容易。
而那北方布有王离，章邯，涉间三个兵团，大军密集，想要进军咸阳，必遭秦军的前堵后追。如能一口吃掉涉间的西路军，攻进函谷则罢，可以据关坚守，屏秦军重兵于关外。若是吃不掉涉间攻不进函谷，或是被章邯王离的大军如响尾蛇般紧紧咬住，则陷入三十万秦军的重重围困，大军处境便极为危险。
而这条行军道路也不平坦，多有山川峡谷。设伏与被伏击的可能性都有，便是看谁的手段更高，正是将帅们斗谋略比拼智慧的场所。谁取得最后的胜利，要看各自的本事。
那成功的诱惑也是巨大。拿下函谷，则关中尽收囊中，章邯王离皆成孤军，没有粮草军饷接济，便是有大军数十万，又如何撑得下去。正是诱惑与艰难共存，生天与绝地同在。
众人听了韩淮楚这个大胆的主意，皆在沉思，琢磨可行度有几高。
项梁问道：“若章邯王离追来，弃之不掉。如何应变？”
韩淮楚脑中印出革命伟人四渡赤水的经典战役，答道：“我军如陷入险境，则渡过黄河南下。再寻敌军防备薄弱之处北渡黄河，目的不变，直取咸阳。天高海阔，任我驰骋。”
钟离昧笑骂一句：“师弟你真敢想。这哪里是在敌军心脏中跳舞？而是在黄河中跳舞。”
项梁思索良久，摇头道：“将大军带入险境，非项某用兵之道。”
韩淮楚叹了口气，心想项梁锐气还是不足。说道：“这是上策，既不为项公所纳，吾还有中下二策。”项梁摆手道：“先说说中策。”
韩淮楚道：“这中策取邯郸不变，我军南下河内郡，与项羽的西路军会合，击溃杨熊，走南阳进武关，直取咸阳。”
这进军路线便同张良所说一样，乃是刘邦攻入咸阳的行军路线。韩淮楚想也不想，便照搬出来。
项梁点头道：“南方秦军兵力空虚，此计可行。你再说说下策。”
韩淮楚道：“下策同样要取邯郸，再与赵夕部会合，一同救援巨鹿。项公得赵兵十万相助，成算便大了几分，只是还须在巨鹿周围与秦军决战。是胜是败，实难预料。”
项梁摇头道：“下策不可取。就依你中策，与项羽军会合。传令三军，明日三更造饭，四更开拔，进军邯郸！”
第十二章 各展妙手
好的消息与坏的消息同时传到秦军大帅章邯的耳中。
赵夕的十万大军，兵进太行山，一头扎进了秦将少上造苏角精心布置的口袋中，兵陷葫芦谷。
那葫芦谷形状便像一个葫芦，谷内极大，进来只有一条如葫芦嘴般的小道。本来出谷在葫芦底部有一条大道直通邯郸郡，却被苏角拖来大石把出口封住。等赵军悉数入谷，再突然出现在葫芦嘴，把口袋一扎，这十万赵兵便成了瓮中之鳖，一个也逃不出来。
那赵夕也不是无能之辈，怎会不勘察地形，这么容易就中计了？原来那河东军这一路上不停地遇到伏击，过河便遇到河水决堤，过谷便遇到暗箭齐射，饮水便发现水源有毒，走得慢一点掉了队就遭人狙杀，真真假假，虚虚实实，搞得人都麻木不仁。
赵夕救赵王心切，一路急行军，就这么闯入葫芦谷。那谷中藏有火药硝石，易燃草穗。赵军一入山谷，苏角便点起一把大火。十万赵兵，一半变成了烤全羊。没有被烧死的，也熏得七窍生烟。千军万马直往葫芦口挤来逃命，却被苏角一阵乱箭，先见了阎王。
那山谷的熊罴野兽，均被这一场大火烧死，带的粮草也全部着火。赵夕军剩下的五万军马断了炊，活活困在谷中等死。
另一个利好的消息是老将涉间率领的西路军进攻安邑，那赵夕留下的守将赵严欺涉间年老，并未把他放在眼里，出城交战。结果被涉间一槊劈于马下，一命呜呼。河东治所安邑就这么被涉间攻打下来。
遗憾的是那狱中的赵国右丞相李左车在城破之前，被狱卒放走，不知去向。章邯闻讯叹道：“广武君贼党元老，在赵地一呼百应，此人不除必有后患。”
坏的消息是挖好的陷阱被项梁识破，那项梁不往西进，却弃了武城连夜直扑邯郸方向，看样子是要攻取安阳，从宿胥口渡河南下。
安阳只有两千军马防守，是挡不住十余万楚军一击的。
这么大一条鱼竟不上钩！章邯闻知这消息，苏角涉间的两场大胜都不能减轻他心情的沮丧。
关键是楚军渡河要干什么？若是帮魏豹韩成这些亡国后裔复国还可暂且忍耐，倘若他是要与项羽合兵一处，从南阳走武关入关中，可就大事不妙。
关中只有两三万军马防守，只要楚军入到关中腹地，无人能挡住他们进军咸阳的步伐。
章邯大可回师函谷关，领军抗敌。可把战火烧到大秦的后花园，实在不是章邯这位老秦人能容忍的。
那项羽在襄城屠城，连妇孺都不留一个，焉知楚军到了秦境不会再度烧杀屠戮。要是关中的百姓父老也遭受一场像襄城那般的荼毒，章邯连死一百次的心情都有。
楚军到了南方，必然四处征兵。这年头想投军混碗饭吃的一茬接一茬，项梁的势力必将飞速膨胀。
那项羽打起仗比起原来的秦国先锋英布还恐怖，听说在他戟下无一合之将，大军到处无城不破。老谋深算的项梁，若是同他侄儿合兵一处，再想歼灭可就难如登天。
章邯坐在帅椅上听着斥候的禀报，眉心紧锁，面目阴沉不定。众将站于阶下，一言不发。
便有行军长史司马欣打破沉默道：“大帅，为今之计，只有速召杨熊舍弃陈城，北上堵截项梁。再令各地府兵死守城池，脱住楚军的步伐。我军离开巨鹿，追击敌军。”
章邯点点头，说道：“也只有如此。”
只听帐外一小兵喊道：“武成侯到！”
武成侯王离是世袭的爵位，等阶还在章邯之上。章邯一听连忙起身，下座迎接这位将门世家。
王离满面春分地进来，一见面便道：“泾阳侯可是为楚军南窜之事烦恼？”章邯点头道：“正是。那项梁南下渡河，欲与他侄儿项羽合兵一处。武成侯今日到此，可有良策应敌？”
王离笑道：“章帅何必多虑，吾有一计，可让项梁无心西向。”
章邯连忙问是何计。王离乃道：“那项梁欲夺我关中，从南阳绕道而行路途遥远，可令涉间回师关中镇守。关隘重重，项梁能否攻入咸阳还难预知。若大帅出一旅之师从平原津渡河进军盱眙，现楚地军马尽出防守空虚，泗水，东海，会稽三郡唾手可得，贼王熊心可擒，那项梁岂能不回师救援？章帅再以逸待劳，伏击楚军于张惶之中，可收全功于一役。”
章邯一听，心想你比我狠。若是项梁不回师救盱眙，则关中父老尽受楚军战火荼毒。这是拿圣上与几百万老秦人的生命做赌注的一场豪赌。就看项梁的心硬不硬，是否忍心江东父老与楚王熊心也遭受荼毒。赌胜则先机在握，有机会重创楚军于途中。赌败则胡亥被杀，关中成一片焦土，他章邯变成大秦的罪人。
但是那王离说出的话非常在理。从一个统领十余万大军的元戎角度来说，就该这么铁血无情，在战场不能掺杂任何感情色彩。
帐下众将一片哗然，纷纷议论开来。
司马欣道：“武成侯此议断不可行。若涉间敌不过项梁，圣上有危，社稷动摇，则你我皆成大秦的罪人。”董翳道：“你我家小亲眷皆在关中，武成侯难道不怕他们被楚军所屠么？”
王离笑道：“那项梁多用族中弟子，家乡情结颇重。本侯料定他必会回师救援，汝等多虑了。”
章邯闻言眼睛一亮，“兵法书上讲知己知彼百战不殆，这知彼其中的一条，便是要了解对方主帅的性格。看来王离对那项梁的性格有所研究，听起来头头是道。”
见章邯还在犹豫，王离长笑道：“泾阳侯既不敢纳本侯之计，何如咱们两军换防，你领军去围巨鹿，我率本部兵马从平原津渡河击楚。到时骂名由本侯承担，功劳泾阳侯也不要抢喔。”
章邯一听，堆笑道：“两军换防延误战机。就依武成侯之计，本侯领军去袭击贼都盱眙！”
当下飞檄传令，命涉间在河东按兵不动，若项梁军不西向则罢，若西进则速入函谷关加强防御；命关中各郡火速征兵操练，以备不测；命杨熊弃守陈城，速往雍丘截击楚军，命东郡治所濮阳守将周内速引军西向，于宿胥口截击楚军渡河，命章平，李良督两万军从平原津渡过黄河南下，攻打济北首府庐县。
章邯分拨既定，即自提大军，南下追击项梁。
楚国西路大军攻打陈城的战役历时半月，打得异常惨烈。
项羽一路上节节胜利，连克蕲县，酂县，柘县。这三县均是张楚故地，楚人蜂拥而来投奔义军，项羽打到陈城时，兵力已发展到八万。
被亚父范增一通教训后，项羽这一路倒也安静，没有再干出屠城这等暴行。
每到闲暇时，项羽便来到佳人虞芷雅的帐中，向她学习读书。虞芷雅学识渊博，诸子百家典籍均有涉猎，但教给项羽的书却只是墨家的典籍。她只希望以墨家兼爱非攻的思想将项羽潜移默化，变成一个有一腔博爱思想，能伸大义于天下的大英雄。
每每项羽听到虞芷雅用娓娓动人的声音念诵经书，便像一个好学生一般聚精会神，那样子要多乖就有多乖。亚父范增从旁路过，心中暗笑，“老夫略施小计，便让羽儿有了这么多亲近虞姑娘的机会。羽儿这份不爱读书的性子，就得要虞姑娘来治。这虞姑娘人长得美，学问又高，脾气又好，羽儿若能娶到她为妻，真是他前世修来的福分。”
只是大家皆知，那佳人曾明言未来夫婿要是一个顶天立地，能伸大义除大害的顶天立地的英雄。项羽虽然对虞芷雅深深倾倒，却将一腔爱慕压在心底，从不明说。而范增也装聋作哑，任由他俩关系自由发展，心想日久便会生情，等到项羽的大军攻入咸阳，那时揭开这层窗户纸便水到渠成。
陈城秦军守将杨熊，也是深通韬略的老将，知道与项羽硬拼不行，只坚守城池不出。
攻城战役打响，无数墨家弟子打造的云梯、轒輼车、挡箭运兵车、填壕用的蛤蟆车、跨壕沟用的飞桥、投石机、弩箭机皆派上了用场。那杨熊也拿出守城手段，热油、火箭、投石机、防鼠挡、滚木、礌石、二十柄长矛排成的撞墙，各般战械悉数亮相。一边是无所谓生死的关中硬汉，一边是悍不畏死的荆蛮，战场之上，双方展开了对射，矢箭如雨。楚军一次次地攻上城头，又一次次的被凶猛扑过来的秦兵秦将打下城墙。
城墙三百米内，布满了楚军的尸体。连续三日的猛攻，楚军丧师人数接近两万。项羽望着铺地的尸体，直杀红了眼，近来连续三日三夜不合眼督战，换了十批人轮流对陈城发起猛攻。
“呼”的一声，一枚巨石从城上投来，又砸毁了一辆挡箭运兵车。车上二十名楚兵，皆被砸得血肉模糊。项羽“嗷”地怒吼一声，提着天龙破城戟就要亲自上阵。
范增急忙伸出拐杖一拦，说道：“羽儿，你是一军主帅，岂能有失？还是呆在这里指挥吧。”
项羽怒嚷一声：“再这么下去，这城不知何时攻下！”用力一推范增的拐杖，硬往前挤，险些将年过七旬的范增推倒。
眼前飘然闪过一袅婷的身影，正是那旷世佳人虞芷雅。虞芷雅轻声道：“少将军千金贵体，尚有铲除暴秦的重任在身。将军麾下战将如云，这攻城的事何用你亲自历险？”
同样一句话，范增说不管用，旷世佳人说却有效果。项羽一听，便即站住。
范增乃道：“连续攻城三日三夜，我军伤亡虽大，估计秦军也快顶不住。只须再加一把劲，便可将这张楚故都拿下了。”
楚军用墨家弟子的投石机，弩箭机发射飞箭大石，这几日也给城中的秦军打来了巨大的伤亡。估计杨熊手中的兵马已不出三万。
更大的是精神上的压力。
项羽是铁人，三天三夜不合眼，杨熊也要陪着三天三夜不合眼，哪里吃得消？攻城战攻的一方伤亡较大，却心理压力小，而守方伤亡小，却要顶着巨大的压力。要知道这城墙这么大，不知何时楚军便会从哪个方位纠结一帮人发动猛攻。万一破城，在耗去了两万个生命的巨大代价下，以项羽那杀人不眨眼的名头，还不屠宰泄恨？（当然城中居民皆是楚人，楚军的屠刀只会落到他们这些拼死顽抗的秦军头上。）
遇到项羽这样一个完全不计较代价的疯子般的对手，杨熊日夜胆战心惊。要不是这陈城的战略意义重大，他早就弃城突围而去。
佳人虞芷雅提起放在地上的一篮米饭，对项羽娓娓说道：“少将军昼夜滴米未进，哪有力气打仗？还是把这米饭吃了，好长气力过后与敌军厮杀。”项羽点了点头，抓起碗筷大口咀嚼起来。
范增看得暗笑，“这米饭换了几篮子，也不知有多少人劝羽儿吃，就是没人劝动。这虞姑娘一劝，羽儿便吃了。”
项羽吃罢，喝一声：“蒲将军，再率五千人压上，这次一定要把城攻下来！”
便有大将蒲耳应声：“末将遵命！”
突然，城中传来一阵号角声。
这号角一吹，便是要冲锋。而秦军被围城中，吹号角意味着有军马要出城。
范增将龙头拐杖向地下一顿，喜道：“秦军要弃城突围！这陈城要被攻下了！却不知他们要向何方突围？”
只听一声炮响，从北城方向传出。震天的呐喊，直传到城东这厢来。
项羽将天龙破城戟一举，高声呐喊：“楚军弟兄们，敌军已弃城而逃，随我攻入陈城！”
破城在即，想必秦军也无心抵抗，这次范增与虞芷雅便再未阻拦。
在项羽亲自领军的凶猛攻势下，楚军撞破城门，杀入陈城。城中绝大多数秦军已随杨熊突围，剩下的皆是负伤不能行军的残兵与老得不能动的老卒。
抓来一俘虏闻讯，得知那杨熊接到了章邯的一封军令，命他向雍丘突围截击楚军。
那军令是一位冒充楚兵混进攻城队伍的秦军军侯射上城头，字迹皆是章邯亲笔，还盖着平虏大将军大印，绝对不是西贝货。
同时从那俘虏口中得知，章邯已领十余万秦军南下，追击项梁的西路楚军。
项羽一听，大叫一声：“我叔叔已率军渡河南下。我军速速北上，去接应武信君大军！”
第十三章 沛公犯病
便有范增说道：“羽儿，你难道想引大军