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“……桃花谢了春红，太匆匆。春红不过是个假人假名，大人何须纠察到底。”
“我是官……”
“我是民……”
“你可认罪？”
“认罪。”
这场官司打得太快，这个案子结得无奈，这个人死得有些悲哀，这个人认罪认得痛快。
流传出来没人信，它比传说中的故事更加传说，极富戏剧性。
钦差大人惊堂木一拍，往日铁嘴说书的地方，成了伏法认罪的庙堂。本在茶楼里喝茶的人，惊得目瞪口呆。守在茶楼外的官差，全都冲了进来。只有小二跑堂跑得愈发勤快，抹布向后一搭，别开玩笑了，您那边凉快那边呆着去吧，我忙着呢！别挡道！
“你认罪？”
“认罪。”
画押结案，此案了了。
有人说，婚姻是围城，里面的人想出来，外面的人想进去。可能是他套弄了这句话，好奇是种you惑，不知道的人拼命想知道，知道的人拼命装作不知道。
甲人说，“你再给讲讲啊？”
丁就说，“讲什么讲！讲什么讲！当时干嘛去了，自己不看！我不知道，别烦我！”
乙很恼火，“又没去，怎么看！不讲拉到！”
丁扶着额，“其实，我也就知道一点点……”
甲人拉着衣袖，“讲讲，讲讲，葛老头是怎么让八哥杀人？”
乙不屑，“那时葛老头还没养这只八哥呢！”
丁压低了声音，甲和乙侧耳倾听，“其实……这是个……秘密。”二人绝倒。
阿菊提了篮子酒菜进到天牢最里层，还没打开来，老头鼻子尖老远就闻到香，“好酒好酒啊。”
阿菊笑得可恶，“可惜不是备给你这个老头的！”
“你……你这个丫头，”老头连连摆头，“不好说，不好说。”
“幸好你没说，不然这酒可真不给你了。”阿菊惦着一罐酒，掀开了闻，“真香！”
“喝一盅？”老头兴致盎然地提议。
“喝！”仰头就是一大满灌，小姑娘干得爽利，“再来！”
月上眉梢时，脚底随处可碰到喝空的酒罐，都有些晕乎乎的了，阿菊笑着说，“老头，外面的人可都想知道那冬六是怎么死的，你给透个密？”
老头连连笑道，“原来又是个没安好心的！这酒喝得不痛快啊。”
小姑娘横眉倒竖，“一刀捅进心窝子就痛快！明天你就等着挨宰吧！”
“那容易，受着就是。”
小姑娘喝了一口闷酒，瓮声瓮气地问老头，“老头，你知道那么多秘史，要走了，总该告诉我一个秘密吧。我想知道的也不多……”
“免谈。老头虽不能说到做到，但至少得言而有信，老头答应过他，不能说就是不能说。”
“看来我这招投石问路行不通了……”
“是行不通，这世上没了游子冶，却有一个法号‘难得’之人，老头我可什么都没说。”
酒罐猛然砸在地上，人已像阵旋风旋了出门，老头盯着敞开的大门，发红的眼眶有些直，稍许喃喃自语，“都是狠心的人啊……”人人都狠心，得到了想要的便抛弃了累赘的，这一招不叫过河拆桥，这一招叫搬起石头砸自己的脚，早晚能看到狠心的回报。
“难得可不好找，找着了才真是难得。”佛曰，不可说不可说，又怎么会那么轻易告诉你，打个禅岕也未尝不可。
一张布告贴了出来，红色的圈异常醒目，圈着个红色的斩字。
一辆囚车未到天明，已像幽灵般穿过了大街小巷，来到了菜市场。
行刑的菜市场，只有角落里寥落地站着几个人，老鼠般躲在阴暗里偷窥。
丁仍在问，“不会被看见吧，不会被看见吧……”
甲嘘声，“小声点，被听到了可是砍脑袋的大事……”
乙拉着两人躲得更深一点，“挖个地洞容易么，你们还吵吵，听读判词了！”
听，读判词的声音，在空荡的地方悠扬，听，蟋蟀的声音，藏在了深处的草茏里。为了什么而躲在这里？为了…秘密。他们悄悄躲在这里，也算秘密。有人的地方就充满了秘密，人人都想挖掘，又都想隐藏。
天麻纱纱地亮，巍巍两山峡谷处，却传来亮光。一开始如萤火虫般若隐若现，一会儿却若朝霞染红了半边天。侍从举着金黄的牌匾，宫人穿着白衣施然举步，将军骑着缠了璎珞的高头大马，轿夫抬着沉甸甸的龙椅，龙椅上坐的自然是皇上，尾随了十里的将士，井然有序。
丁恍然大叫起来，“天啊，阎王亲自来勾魂了！”
乙掐了他腰间的一把肥肉，“勾魂是牛头马面做的，你看见牛头马面了么？”
甲捂着下巴，“牛头马面没见到，倒是看见了钦差大人。”
“在哪里？在哪里？”丁问。
“龙椅旁……”
不消他再说，都看见了龙椅旁只有一人，“可那是个身穿盔甲的将军……”
“别忘了在加林城，在南唐救了我们的可都是一位将军……”身后鬼魅似的传来一声低叹，甲乙丁齐齐往后一看，惊呼，“你怎么来了？”
丙好笑地整整衣衫上的泥土，“我怎么不能来，倒是你们这个洞挖得小巧。”
皇家队伍向来排场，老远小黄门就扯高了声叫，“皇上驾到！”该跪的跪，该三呼万岁的三呼万岁，顷刻之间地动山摇。
老头蓬松的头发被这阵势撼动，从发尖到发梢都在叫嚣。他的牙齿咯吱咯吱作响，像是吃人的恶鬼，狰狞着面庞。捆锁的链条，从四周拉住了他，状似疯狗一样狂吠。
锋利的爪子向前抓，即便什么也抓不到，指尖也酝酿了撕心裂肺的喊叫，像是无数的冤魂想要从里挣脱。这倒不像是看到皇上激动的摸样，倒像是看到了血海深仇的敌人。
他跪在地上一动不动，四周却涌动着翻天覆地的热浪。是怎样的怨，这样炙热？是怎样的恨，这样愤怒？
皇上的龙椅只是适逢路过，遥遥地停在路的那头，监斩的官员惶恐不安，如履薄冰般迎了上前，“惊了圣驾，还望圣上赎罪。”
“咳……”一时只听得有人咳嗽，监斩官趴在地上一动也不敢动，吓得全身冒汗。
“苟爱卿…”龙椅上的皇帝，虽努力做到威严有度，但稍许稚嫩的声音却出卖了他的年龄。
“臣在！”马上的将军，刚烈中含着儒雅，一举一动皆有成年男子成熟的风度。
“苟爱卿，你说说，这位大人心里在想什么，如此认真？”
“回陛下，大人心意臣不敢妄自揣度，陛下不如问问便知。”
“那好，这位大人，能否说给朕以及在场的诸位听听？”
监斩官言语缺缺，不知该如何，“回陛下，这……这……”
言语闪烁之间，只听人报，“禀告苟大人，抓到了四名刺客！”
“带上来！”
甲乙丙丁狼狈地从地洞中爬出来，一个接一个，被押上前。龙椅上传来霎时传来一声轻笑，苟大人怒喝：“这样的人能是刺客？带下下去吧。”
可惜小兵资历浅，见到大人物太少，不懂察言观色，没听出龙椅上笑声的轻蔑，没看出苟大人脸上一闪而逝的尴尬，更没看出甲乙丙丁努力做路人状，希望淡漠当场的模样。
当然，小兵有幸第一次离皇上这样近，他只顾荣幸，哪听得出深意，他更是低着头，又哪能看得到苟大人的表情，至于四只闲杂人等，此刻尤其入不了他的法眼，小兵只知道，这是他从地里逮到的土拨鼠，是他的战利品，是他光宗耀祖的垫脚石，就足够了。
但这其貌不扬的四只土拔鼠显然被忽视了，小兵白忙活了半天，愤然而答，“是！”
“等等，带回来。”清脆的声音落入小兵耳里，就是圣旨。当然，皇帝的话没落在纸上，没盖上御章，只能算口谕。小兵却有了留作传家宝的打算，他的儿子，他的孙子，他的子子孙孙必须要把这五个字记闹，每日晨昏定省，当做莫大的荣耀。
“陛下……”苟大人意图阻拦。
“陛下，人已带到！”小兵失而复返，眼睛里有着火苗，凌云壮志自不必多谈。
☆、A45
四只土拔鼠说不出的失落，小兵看在眼里笑在心里，他以为那是失落，没有人告诉他那还是掩人耳目。小兵踢了丁的脚踝一下，呵斥，“东张西望什么，还不快跪下！”若今日他踢的是甲、或是乙、或是丙，都可以，他却找了最混世魔王的那个，丁。丁是谁？
皇上开了金口，“苟爱卿 ，这四名刺客，你可认识？”
“认识。”向来有风度之称的苟爱卿 ，此时倒是有几分咬牙切齿，“臣微服取证时，曾在龙山书院教习过一阵，此四人分别是与臣同事的艾夫子，松居士，及臣的两位弟子，黄卦、阿菊，都只是一介书生，无力行刺陛下，陛下圣明！”
皇上笑了，“若朕说他们几个就是刺客，莫非就不圣明了？”
“陛下之意臣不敢揣摩，这几人臣也并非为其特意开脱，臣避嫌就是。”
“苟爱卿 言重，朕说笑而已……”
丁？丁是谁？丁是松药石，松药石何许人，浮躁之人。浮躁之人自然留不住气，当即拱手进言，“陛下，请听小民一言！”旁边的人拉都拉不住，黄卦干干笑道，“陛下，见笑了…”
“谁跟你见笑，黄卦小儿，别挡我！”老松蹭站了起来，“陛下，我等不是刺客，也并不知您今日路过，一切纯属巧合！”
小兵见苟大人脸色不郁，想这些人不知礼数，圣驾面前都敢这般放肆，因而怒喝，“大胆刁民，还不跪下！若你们几个不是刺客，也是心怀不轨之人，挖洞潜伏，意欲何为？莫非是为了劫囚？还不速速禀来！”
“干你屁事！”丁口出狂言，甲乙丙齐齐变了脸色。
在天子面前被侮辱，小兵瞬间恼羞成怒，好歹保存了份理智，“陛下，这些刺客冥顽不灵，小的明明听到他们在洞中商讨对策，意欲…”
“好了，”苟大人挥挥手，“你退下吧。”
“苟爱卿 ……”
“陛下，此事可否交给臣处理？”
“…准。”皇上迟疑片刻，“能否请教苟爱卿 的几位…旧友，商讨的是何对策，朕很是好奇。”
“真的要讲？”难得老松也有犹豫的时候，皇上坚持，“讲，恕你无罪。”
“回陛下，艾夫子说苟大人是位**男，阿菊说圣上您是小屁孩，黄卦说这排场劳民伤财，大概就没有其他的了！”东风过境的沉默。
“……真的就没有其他的了？”帝皇之心不可测。
“有！我说圣上您英姿潇洒，苟大人风度翩翩，这排场这气势惊天地泣鬼神！”咄，原谅他满口谎言。
“胡扯！”帝皇之心深不可测，前一刻山花烂漫，后一刻冰雪加霜。那满口谎言之人埋下一截火种，“变色龙！”
“陛下，松居士虽措辞不当，却是句句出自肺腑，还望陛下明见。”阿菊连忙辩解。
“……那你再说说，跪着的这位大人心里想的是什么？”皇上的声音多了几分戏谑。
脸颊带上酒窝，阿菊捏着嗓子学那位大人，“这回真是倒了八辈子大霉，没有接到皇上南下的消息，冲了圣驾，轻则发配边疆，重则九门抄斩，哪一样都担待不起啊，如若知道皇上要来，这要犯无论上头再催得急，也不会在今天触霉头啊！霉啊真霉！……他这样想。”
“……下去吧。”不知为何，皇上忽然显得疲倦，清脆的声音不再，多的是帝王的沉重与负担，连空气似乎都是肃杀，见那些兵士闪闪发亮的剑戟，上演生与死的争夺沦丧，胜或败的荣耀消亡。
丙终于抬起头来，挥挥衣衫，行的是八拜九叩大礼，说的是大逆不道反话，“陛下想听真话，难道是想让别人告诉您如今天下不太平，战乱四起，歼臣误国，歼妃干预朝政，百姓流离失所，蛮荒之地保留着愚昧习气，城主失德致使兵临城下？除了这些，陛下您还想知道什么？就算您知晓了，却一谓自怨自艾，逃避退后，难道这就是为帝之道，难道这就是您所谓尽人事听天命？！”
“夫子……”被他所惊骇，两个小徒连忙跪下扯着他的衣衫，老松更是目瞪口呆，他自以为是的狂妄，比不上这人的百分之一，那只叫傻气，只叫胡闹啊。
老头眼中的怒火悄悄熄灭，看着那紫衣轻衫的人，升起另一种希冀，如果真的是他？如果他真的还活着？
稍时，不辨喜怒的声音从龙椅中传来，“皇叔，好久不见，一见面就教训皇侄……”多了些委屈。
假装没听出来，丙只是多了几分不耐，“陛下，如今艾某只是一介草民，担不起陛下尊称。草民也不敢教训陛下，只是前些日子出门游览南唐，所见所闻让臣惊骇，忍不住一吐为快。”
果然是他！他真的还活着！但为何他从来没寻过？
“皇叔？”陛下不解。
“皇叔？！”同跪着的几人面无表情，少顷，丁喃喃自语，“掐一下我，不是做梦吧！”
“我掐过了，你不是在做梦。”甲继续面无表情。
“忠臣良将围在您的左右，智者谋士守在您的身后；前有将士保家卫国，后有百姓劳作富足；臣子尽忠职守，主子爱国为民，这些已经足够，陛下又何须叹气，陛下何须忧愁，还不去救世，有这些排场又如何，这些花样形式能救得了……陛下，草民失言……”他匍匐在地，泥土的腥味，青草的鲜味，就如这所谓的皇家排场、皇家的威仪，使人不能自如，些许反胃。
“啊……”忽然，乙大叫起来，“好疼啊！”
阿菊继续面无表情，老松点点头了然，“不是做梦。”
艾某人狠狠瞪了几人一眼，打断他的煽情回忆。
老皇上唏嘘道：“奉旨流浪三百年，无归无依世俗间，情深爱怨筋不变，一心求道艾大仙。这民间流传的曲子可说皇叔是大仙下凡，救苦救难的活菩萨，果然皇叔至此仍心忧天下，我这朝堂恐少不得…”
“陛下，”艾大仙插道，“好汉不提当年勇，英雄辈辈满人间，我在这世上左右徘徊，上下游离，可不是为了等今天等你一提当年……”
“哈哈哈…皇叔果真还是忘不了当年，如此埋怨…也罢，都说相见不如怀念，那朕就当做从未见过皇叔吧，”猛然轿帘一掀，出来个风度翩翩的少年？众人伸长了脖子瞧他。
老皇上拈须一笑，“就算是见着了，皇叔也未必会认得皇侄……”尽管黄袍加身，却掩不住臃肿的体线，松动的鸡皮，他也老了。
老松忍不住合嘴大叫，“掐我一下吧！”阿菊继续面无表情，“随便掐我一下。”一向处变不惊的黄卦不禁苦笑，“那我找谁掐？”
“陛下！”天子容颜得以窥见，高头大马上的将军惊呼，秘密，又守不住。
艾夫子蹙眉，“你怎么……”
“果然是你！”沉默已久的老头忽然嘶吼，引了众人看向他，他的视线却死死盯住老皇上，重复如斯，“果然是你！”复又看向艾夫子，“还有你！”
夫子一愣，“我？”显得诧异。
老皇上一笑，“为何不能是朕？”
“因为，天、理、不、容！”一字一顿，仿若真不容天理。
诸人脸色咸变了绿，只因日光，还有天气，多么不合时宜，换个场地，或许还能把酒夜**，聊叙当年，赛过在路边，风吹腊肉干。是人就会埋怨，我们该学会原谅。
☆、A46
由于那日的圣驾，挽救了老头一命。
老头说，也许没到心如死灰？
阿菊笑，或许只是死灰复燃。
为何？为何？
“……因为人生。”记得某人说过。
“……人生。”变化莫测的人生，不可预料的人生，绝不妄断的人生。
艾夫子吃笑，“牢狱似乎总能使人变得清醒……”
“而战争却使人迷糊。”老皇上同样含笑。
“何解？”
“无解。恰恰是个感悟。”相视，抚掌大笑。
坐在旁边的几位，早已呆若木瓜，听他的声音，看他的容颜，看他的容颜，听他的声音，他和他，共享一幅声音，只是清脆或低沉，拥有一张面孔，只是年轻与老迈。除此之外，何其相似，形态或是动作，甚至心理，别无其二，他们？
“我们？”两人说，“我们是谁，葛先生恐怕知晓？”
葛先生好酒，酒后真言听得。只见他与阿菊隔了半个桌子，喝得酣畅淋漓，不时哗啦着小蜜蜂，乌龟啊螃蟹之类的划拳，听有人失笑，葛先生才意识到有人叫他的名字。
“叫老头干啥？”
“问先生您何谓‘魂穿’？”有人笑道。
老头一愣，随即摆摆手，“那是几十年前故人说的，故人已逝，怕只有未来人才知晓，老头一个穷说书的哪知道？喝酒吧，喝酒吧，酒入愁肠相思过，酒入梦回花开处，酒…喝酒…”
这番真言，无解。这幅画面，无解。这个答案，无解。
“喝！”豪气干云的碰杯，浑浑噩噩的阿菊此刻毫无章法，任凭东倒西歪的睡在人身上。那个人，却不知道想到了某处，眸子里多了些云阳，少了些纨绔，轻揽了衣衫铺盖，管他岁月变化，各种阴霾。
“不知皇上此行，是何目的？”艾夫子正了脸色。
老皇上清拈胡须，低吟，“为寻一人。”
“何人？”夫子问。
“游子冶。”
“他？”艾夫子一愣，又一笑，“如今竟成了个香饽饽，到处都在找他。”
“识得？”老皇上问。
夫子轻抿，一味沉思，“识得往日的他，不知今日是谁。他说世上没有了游子冶，只是不知世上又多了谁？”
“他说？”老皇上问，“谁？”
夫子笑，“游子冶。”
“……趣人，”老皇上也笑，“妙人。”
艾夫子摇摇头，“你错啦，苟夫子是何模样，他比之更甚，呆板刻薄、面无表情……”