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子号使者粉腮一红，道：“这更难以证明……受辱与被杀不是同一时间。”
丁浩面红筋胀地道：“那是栽定在下了？”
“事实摆在眼前，被害的是本帮的人，而现场只有阁下在，如果阁下换在本使者的立场，又将如何想法？”
这话并非强词夺理，事实真是如此，换了谁也只作如是判断，丁浩不怕金龙帮报复，也不怕梅映雪误会，自上次在伊川城外发生那事后，他对梅遇雪的看法已有改变，怕只怕传出江湖，无面目见人，这是令人齿冷的败行，又不能向每一个江湖人逐一解说，愈想愈着急，愈想愈不是味道，额角鼻端竟渗出了冷汗。
辰号使者冷冷接口道：“在事实真相未明之前，阁下难脱关系！”
丁浩眸中突爆杀芒，向对方扫了过去，辰号使者下意识地退了一步。
子号使者粉腮一沉，道：“阁下目露杀机，莫非打算杀人灭口？”
丁浩根本没这意思，闻言之下，冷哼一声道：“在下不是那等穷凶极恶之辈，做不出这种事来！”
子号使者面色一缓，沉思了片刻，道：“这件惨事，暂不让小姐知道，本使者当向帮主详为解说，我们彼此分头查缉凶手，阁下以为如何？”
丁浩点了点头，道：“足感盛情！”
子号使者面色一肃，道：“这件事算暂时如此揭过，既然在此与阁下不期而遇，本使者重申前言，不久前与阁下谈及的联手合作，共同对付望月堡，阁下想必已考虑好了？”
丁浩沉思了片刻，道：“在下目前还不能作此决定！”
“为什么？”
“还需要再作考虑。”
“这是彼此两利的事，阁下还有什么顾虑？”
丁浩沉凝地道：“在下坦白说一句，对贵帮的情况完全陌生，不能轻言合作。”
“阁下如肯首，立刻可见我们帮主。”
“这个……在下想先和你们小姐一晤？”
蓦地此刻，只听一个女人的声音道：“奸杀人的凶手在这里！”
丁浩精神陡地一振。
两使者却是面色大变。
※※※
声落，不见人影，也不见动静。
丁浩心念一转，仗剑掠了过去，约莫七八丈之外，一名粗犷的黄衣劲装武士，被反缚在一株树身上，丁浩直迫那人身前，只见他衣有裂痕，前身斑斑点点，布满了血渍，一望而知那血渍是喷染上的。
那人似被点了穴道，骨碌碌直翻眼，开不了口，但神色却惊怖之极。
擒捉这凶手的是谁？为什么不露面？
丁浩一看衣着，心头陡地一震，这厮定然也是金龙帮的人，那凝香是死于她自己人之手。心念之间，用手随便一探，了解对方被制的“哑门”、“三里”二穴。
那黄衣士武“呜！”地发出了声音。
丁浩用剑指正对方心窝，厉声道：“林中那女子是你奸杀的？”
黄衣武士暴吼道：“不是我！”
“不是你是谁？”
“去问死者吧！”
言语态度，显示此人相当桀傲不驯。
第二十一章 辣手摧花
丁浩双目一瞪，煞芒毕射，从鼻孔里哼出了声，冷厉地道：“你身上的血迹，衣上的抓痕，怎么解说？”
那武士机伶伶打了一个寒颤，张口结舌，答不上话来，面肌连连抽动，突地把目光转向侧方大叫道：“使者救我！”
“子”、“辰”两使者，已经来到了近前。
丁浩闻声一震，这武士是金龙帮的弟子无疑了，侧目一扫，只见两使者面罩严霜，目中闪动着杀芒。当下沉喝道：“他是贵帮弟子？”
子号使者寒声道：“不是！”
丁浩俊面一沉，道：“贵使没听他在叫使者救我？”
“他与本使者相识……哼！如果他真的是凶手，本使决不饶他。”
丁浩不由心火直冒，怒声道：“在下不是三岁小孩，任由人捉弄，事证确凿，他不是凶手，那在下是凶手了，既然他不是金龙帮弟子，在下会处置，他必须要为所为付出相当代价！”
说完，剑尖微微一颤，“嗤！”地一声，胸衣开了一道口，胸前现出了一条血痕接着又道：“在下一向反对残酷手段；但今天要一反常例了，听着，如果你不想一寸一寸地死，坦白供出你的来历与行凶经过？”
那武士乞怜地望着子号使者，方才那桀傲之态，已消失不见了。
子号使者沉声道：“酸秀才，受害的是本帮的人，而且是小姐的心腹，这人本使者要带走。”
“在下是否已脱了干系？”
“事实尚未完全明朗。”
“要如何才算明朗？”
“此人由本帮审讯之后，才能下断语！”
丁浩心中疑云重重，“使者救我”这四个字内中大有文章，如果他是凶手，他不会这么呼喊，而方才那不肯露面的擒凶人，分明说奸杀人的凶手在此，同时凝香是帮主千金的贴身侍婢，惨被奸杀。两使者并无激愤的表示，态度显得很暧昧，这完全不近情理，这中间定有蹊跷。
虽然凝香是她们的人，但过去自己与梅映雪这一段交往，多少总有些情份，说不定是这两名使者在中间弄诡，人由她们带走，凝香可能冤沉海底。
心念之中，寒声道：“人不许带走！”
子号使者粉腮一变，道：“这话是什么意思，本帮的事要外人作主吗？”
丁浩横定了心，道：“什么也不必说，在下要亲自处理，两位如怕交不了差，将来在下自会向你们小姐解说，言止于此，请闪开些！”
“阁下准如何处置他？”
“那是在下的事，不必过问！”
“阁下不嫌越俎代庖吗？”
“在下决定的事，决不更改，就算越俎代庖也无所谓！说完，冷厉如森森刃芒的目光，直射在那武士面上，一字一顿地道：“现在本人问一句，你答一句，不然本人一句话割你一寸肉。”
黄衣武士面孔扭曲得变了形，厉叫道：“酸秀才，你将不得好死！”
丁浩冷酷地道：“本人如何死，你决看不到，现在回答你是否是金龙帮的弟子？”
“哇！”地一声惨号，那武士身躯一阵扭动，七孔溢血，登时断了气。
丁浩气得七窃冒烟，一回剑，戟指子号使者道：“你找死？”
两使者双双弹退丈外，子号使者栗声道：“本使者不亲手处决，回帮无法交代！”
“你有意杀人灭口？”
“那就笑话了，他是凶手，本使者灭口何为？”
“此中怕另有文章吧？”
“这话毫无情理！”
“别门缝里看人，把人都看扁了，在下不吃这一套！”
“阁下准备怎么办？”
“你这种行为，对在下是一种侮辱，也等于公开挑战，在剑下解决吧！”
子号使者下意识地退了一个大步，栗声道：“酸秀才，你不是有意与本帮为敌吧？”
“在下一切在所不计！”
“阁下如此独断，见到我家小姐时，恐怕难以解说？”
“除非梅映雪不讲理。”
“那就是说，阁下不惜与我家小姐翻脸断情？”
丁浩不由心中一颤，这的确对梅映雪难以交代，但这口恶气又吞下下，—想到梅映雪在伊川城外对自己的情景，便觉心灰意冷，她的情在那里？义在那里？当夜，自己把她期许为红颜知己，想不到事实如此令人寒心。
当下寒声道：“除非梅映雪早有存心要与在下断情！”
子号使者正色道：“小姐曾表示过此心非阁下莫属！”
“恐怕并非如此！”
“什么意思？”
“伊川城外，她曾想要在下的命！”
子号使者一怔。
辰号使者却接上了口：“阁下没想通这道理，所谓爱之深，责之切，当夜是缘于误会，她是帮上千金，自不能忍受属下弟子被枉杀，而你阁下是她心上人，就更不能忍受…
“为什么不当场叫明？”
“人在情急时，不曾想得那么多！”
“她从未表露过身份？”
“本帮的秘密尚不到公开的时机！”
“但她当时的神情是以仇敌的态度对付在下！”
“阁下又错了，帮主千金一向自尊心极强，说得难听点，是任性惯了，她明知不是阁下的对手，而阁下也知道她杀不了阁下，是呜？当时，在数位使者在旁，她不可能因儿女之私而不顾帮规吧？”
这话听起来颇合情理，丁浩的心不由又有了转变，他想，也许自己错怪了梅映雪，她当时也许正如辰号使者所说的，情非得己，她曾说过：“奉命杀人！”，很可能，她是迫于父命。
心念之中，默然不语。
子号使者换了一付面目道：“阁下想通了吧？”
丁浩深深嘘了一口气，有些无可奈何地道：“在下何时可见你们小姐？”
“这个……恐怕要等阁下决定与本帮合作之后。”
“在下要先见梅映雪才能决定！”
“这事本使者作不了主，须得请示！”
“那在下只有等了！”
“阁下准许本使者处理死者善后了吗？”
丁浩咬了咬牙，收剑掉头疾奔而去，他什么也没说，其实也没什么好说，倒是心中想着那擒捉凶手的神秘女子，她为何不露面呢？如果找到她，事实的真相可能就会澄清，她指黄衣武士是凶手，可能目击一切经过，但到何处去找呢？
出了林子，奔回渡头。
只见渡船上端坐着一个女子，背向岸边，看不到面目，心想，奇怪，梢公怎会是女的，看衣着也不像？
略一踌躇之后，出声叫道：“有人要过河！”
船上女子并不回头，漫应道：“上船吧！”
丁浩心中微觉一怔，从没见过船家以这种态度对付渡客，为了急着过河，也不暇去探想，一弹身，轻轻落在船上，一看船头的女子，不由欢呼道：“姐姐，怎会是你？”
船上的女子，赫然是“威灵使者古秋菱”。
古秋菱的神色有些黯淡，幽幽地道：“弟弟，你想不到是我吧？”
丁浩不觉愕然，古秋菱的态度，竟这等冷漠，与意料完全是两回事，不禁茫然道：“的确想不到，姐姐怎会当了梢公？”
“船家不在，我只好权充一下了！”说着，解了缆，放开橹，向河心摇去。
丁浩在船中央的舱板上坐了下来，与古秋菱相对。
“姐姐这么快便出江湖？”
“这是夫人之命！”
“山中情况如何？”
“再没发生什么事！”
“小弟已知道在昭应寺暗杀七指残煞与长白一袅之人……
“哦！是何许人物？”
丁浩把途遇虚幻老人，以后识破对方面目，交手等经过略述了一遍。
古秋菱眉目一蹙，道：“谜底算揭开了一半……”
“是的，对方下手的目的仍是个谜。”
“弟弟算是塞翁失马，学到了武林中早已失传的‘易形术’！”
“据我想，那只是一部分，‘易形术’应该包括‘缩骨功’等改变形体之术在内，而不单只是易色这一点……”
“这话有理！”
“姐姐怎知小弟要渡河？”
“你不是说要南下吗？我一路南下，先后脚到了这渡头。”
丁浩心中一动，猛地省悟道：“姐姐，你是林中擒凶的人？”
古秋菱粉首一点，道：“不错，是我！”
丁浩大感激动，陡地站起身来，用力过猛、船身一阵晃荡，忙又坐了下去，道：“姐姐目击凶杀吗？”
“没有，我比你后到。”
“怎知那黄衣武士是凶手？”
“两名‘金龙武士’现身与你纠缠时，他伏在林中，我原不知他是凶手，听你们争论，才断定凶手是他……”
“这么说来，他杀人两使者知道？”
“是预谋，不然她们不必杀之灭口！”
丁浩登时发指，愤愤地哼了一声，但又困惑地道：“被杀的是帮主千金的侍婢，怎么会呢？”
古秋菱深沉地道：“很难说，江湖中很多事无法以常情推论。”
“是的，小弟有这感觉……姐姐因何不现身？”
“我……没那必要！”说着，幽幽地一笑，又道：“弟弟与该帮大有渊源？”
“渊源，从何说起？”
“帮主千金梅映雪不是你的红颜知己吗？”
丁浩登时面红，随即意识到古秋菱神色不对的原因了。在山中时，她已表露过爱意，这倒是件很尴尬的事，当下红着脸讪讪地道：“小弟认识她已很久了，直到最近才知道她的来历……”
“你们谈什么合作？”
“噢！这个……对方希望小弟与他们联手，共同对付望月堡！”
“你的意思是呢？”
“我暂不考虑，须得与几位老哥哥商量！”
丁浩皱眉一想，道：“无法判定，因为蒋光彦是死于剑，而非‘无影飞芒’再说，虚幻老人既精‘易形之术’，似乎不必蒙面，而据姐姐说的，当晚现身的是蒙面人……”
“不错，但有一点可疑！”
“那一点？”
“桐柏山中出现的神秘客，身法诡异，与伊州城外现身的蒙面人一样，而虚幻老人曾使‘无影飞芒’……”
丁浩点了点头，道：“嗯！也许他们是一路的，至少虚幻老人脱不了干系。”
谈讲之中，船抵对岸，两人飞身上了河滩，古秋菱系好了缆，披上玄色风氅。
丁浩一指渡船道：“这怎么处理？”
“梢公在舱底下，我到对岸时，发现他被点了穴道，蜷曲在舱底，我替他解了穴道，但另给他服了点安神药，算时间，他快醒来了。”
丁浩心中一动，道：“是谁点了梢公的穴道呢？道……似乎有蹊跷……”
古秋菱一拍手道：“我想到了，你的行踪，定早落入金龙使者眼中，她们如此做，可能阻止你渡河，至于目的……”
“如果为了谈判合作的事，仅可露面，用不着使手段阻我渡河？”
“她们预谋杀人，也许与你有关！”
“这怎么解释呢？被害的是帮主千金的婢女，她们再胆大妄为，也……哦，我想起了一件事不久前，我碰到那婢女，她矢口不承认是金龙帮的人，坚持梅映雪是被金龙使者绑架，那神情一点也不像是虚假的……”
“照你这么一说，此中大有蹊跷？”
“还有，梅映雪手下有个秘探，化装为乞儿，叫许大光，他也否认是金龙帮弟子，我正盘问他来历时，突然被杀
“嗯！这一连串的杀劫，必然隐藏着一个可怕的秘密！”
“我当夜的推想是梅映雪为了保持该帮的秘密，她的手下全是外面收容的，根本就不知道她的真实身份，最近该帮公开露面江湖，可能因了某种原因，清除这些外围份子……
“这推想不无道理，只有等你见到梅映雪本人，可能解开这谜底！”
“如果她不肯说呢？”
“她不是你的红颜知己吗？她要瞒骗你到几时？”
丁浩低头想了想，＿突然以坚决的口吻道：“如果她再以这种暧昧的态度对我，过去这一段情便算结束了！”
古秋菱眉毛一扬，笑了笑，道：“你能挥得起慧剑吗？”
丁浩豪迈地道：“那姐姐便小看我的为人了！”
古秋菱面上阴霾之色消散了不少，螓首连点，道：“但愿你能提得起，放得下！”
“姐姐此番出江湖，必有要事？”
“唔！夫人命我务必寻到黑儒！”
丁浩心头暗自一震，威灵夫人与师父之间，到底是什么瓜葛呢？如果要问，将使古秋菱为难，不问的话，说不定有一天自己被她盯上……”
耳边，又响起威灵夫人寄语师父的那句话：“凉秋九月下扬州！”这是什么意思？可能古秋菱也不曾知道。
目前最困扰的是不知道双方是恩还是怨，自己又无法回去问师父。
古秋菱接着又道：“弟弟这一条路可有黑儒的踪迹？”
“这……倒是没有！”
“希望弟弟能助力……”
“当然，我已当面答应过夫人的，只是……”
“只是什么？”
“我很想知道夫人与黑儒之间，是什么渊源？”
古秋菱歉意地一笑道：“弟弟，这点恕我不能告诉你，夫人严嘱不许泄露。”
丁浩无可奈何地道：“既然如此，就当小弟我没问吧！”
“你没生姐姐的气？”
“什么话，姐姐忒多心了，我又不是三岁小孩。”
“我们走吧，对岸有人监视！”
两人展开身法，沿大道奔去，前有大洪山横亘，两人折向西，驰向襄阳。丁浩准备到襄阳之后，再沿汉水南下入湘。
入晚，到了一个镇集，距襄阳还有数十里之远。
“姐姐，我们投店吧？”
“好，先祭五脏庙，我着实饿了！”
“小弟也一样！”
“弟弟不是习得了‘易形之术’吗？”
“怎样？”
“最好改变一下形貌，方便些，免得有人盯踪惹厌！”
丁浩点了点头，道：“也好！”立即运功，变成了一个黝黑书生。
古秋菱拍手道：“很好，我也改变一下！”说着，用手摸出些药粉，在面