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无尘先生开始时曰：「最近拜读你几篇有关选择科系的文章后，觉得有些地方，似乎与事实稍有出入，我系刚从大学毕业不久的研究生，故愿以一己之见闻数点，给你老先生作点参考。」
第一点，无尘先生曰：
「所谓热门，不知你的定义如何？是录取的最低分数高，抑或毕业后出国深造较容易？如果是以录取分数的高低来制定其是否热门，则你提到的电机系、机械系，远不如医科、物理系、数学系来得热。如果是出国容易，则电机系、机械系更不如理学院的物理系、化学系、数学系，因为这三系的人才，美国大批而且急切需要，奖学金也特别容易申请，办护照时，美国大使馆的签证也特别容易通过。因为美国青年多半外向好动，不大肯钻到实验室、研究室里苦干，他们中有数理天才的，多半都学工程去了，他们自己学工程的人既如此之多，根本不欢迎外人去抢他们的饭碗。」
第二点，无尘先生曰：
「对那些热门的科系，不是人人都可以追求得到的。也许热门音乐人人得而听之，人人得而哼之。也许以前的经济系，银行系，外文系等热门，只要能考得取，人人可以读之，人人可以藉它升官发财，或把钞票弄得滚滚而来。但依我的经验，数理化三系热门，与别的热门有点不同。大学四年，眼见多少攀龙附凤，追求热门的同学，读到最后，不是被迫转系，便是留级两三年，才勉强毕业，当然，读这三系的人并不个个都是天才，但一定得有点天才，才能培养出兴趣。而且，一旦打算追求这种热门的科系，便须抛弃追求功名利禄的念头，试问有哪一位物理学家是百万富翁的？又有哪一位数学家当部长院长的？即以你老先生的艳遇和经验，似乎抗战时期的女孩子是那种样子，现在的女孩子是否喜欢学数理化的，颇值得怀疑。以鄙人的英俊潇洒（的确如此），而且学的又正是一般人所认为顶顶热门的核子物理，却始终没有被女孩子喜欢过。在大学的同班同学，以及现在研究所的同学之中，有所谓『女朋友』的，为数极少，你说怪哉不怪哉？」
第三点，无尘先生曰：
「学理工要出国，倒不一定一个个像拉屎那么简单，尤其纯理科的，除了自己本身要有点天份（并不一定要很高，但至少得有一点）。最重要的还得完全靠用功和奋斗。没有天份而努力用功，固木法度，有了很高天资而不用功，想整天到晚玩而坐享其成，同样木法度，出不了国也。这种屎容易拉乎？你后来说得很对，各人有各人的天资，各人有各人的兴趣，固不必劝人学理工，亦不可逼人追热门，只要肯奋斗，行行都可出状元，如果仅为了将来名利而去钻热门，必失败无疑，你老认为对乎？」
无尘先生问到热门的定义，柏杨先生前已言之矣，根本和录取分数无关，也和出国无关。出国能赚大钱，当然能出国的科系是热门，如果出国不能赚大钱，能出国的科系，就热不起来。从前苏秦先生的嫂嫂曾经说过，她顶礼苏秦先生，不因他当了六国宰相，而因他位尊多金，如果他当的是六国囚犯联谊会会长，天天挨皮鞭，做苦工，恐怕他嫂嫂对他会另眼看待也。这年头不管学啥，毕业后「有办法」的科系，才是了不起的科系。如果没有办法，啥科系毕业都不行，此乃时代的一种特质，教我们如之何哉？无尘先生虽英俊潇洒，而仍没有女朋友，那是你还没位尊多金之故，依我的建议，你最好把脑袋削尖，猛撞出国之门，一旦前往美利坚，三年五载，成了学人专家，或来一个「回国讲学」，或来一个「回国开会」，最好再做点单帮的生意，腰缠巨万。如果阁下天性迟钝，不会为非作歹，则即令你在美国积攒的那一点点美金，也够国内穷措大的小姐眼睛冒火光矣。来信用的信纸是「国立清华大学原子科学研究所」，呜呼，不要说研究原子，纵是研究核子、桃子、瓜子，以及其他什么子，都不值钱，这年头「霉得因有哎死俺」第一，「霉得因钳那」或「霉得因台湾」，等于一头栽到枯井里。你既一头栽到枯井里，不把你栽死已算宽大为怀，还想娶一位如花似玉的小姐，岂不把人笑坏。盖如花似玉的小姐专门用之输出，以供国外学人专家结婚之用，你选科系是选对啦，但你走路却走错啦，你不去美国，而去新竹，便注定不可救药，深夜三思，能不出汗乎？
我要有你两下子，爬都爬到新大陆矣。但留美也不见得一定前途辉煌，大多数仍是庸碌终身，搞不出啥名堂，还要看各人的踢腾情形如何。无尘先生说刚刚离开学堂，年龄一定不会超过三十岁，年轻轻的小伙子不知道努力猛钻，而天天想女朋友，我看简直要糟，三十岁以后再谈恋爱不迟，三十岁以前，应该是只问耕耘。我要是立法委员，一定制定一条法律，年轻的男孩，三十岁以前不准恋爱，否则打其屁股。无尘先生，你现在第一步是快想办法去美国当专家学人，如果按照我设计的去做，包管你美女如云，你敢和我赌一块钱乎？
另一位未署名的读者先生来信，询问工业职业教育和其他职业教育，若商职、若农职。关于工职，因有电台的广播，听了之后，诗兴大发，乃隆重介绍。若商职农职，尚没有机会接触，内情如何，我不知道，不敢瞎说。我的意思不是劝初中毕业生都去考工职，而是说，我们必须矫正自己两个观念，一是，「一条鞭」式的教育不是唯一的教育。二是，工业职业教育已有很大的革命，不同凡响。
另一位读者先生来信告诉台湾省立台南工业职业学堂并没有初级部，山高水远，我也弄不清楚，彷佛广播上是那么说，只好转问教育电台台长宋乃翰先生矣。
「的」和「家」
很多朋友向柏杨先生请教：「怎么才可以成为一个作家？」好像我已经成为一个作家啦，想从我这里挖出一点秘诀，以便照方配药，也登上文坛宝座。呜呼，如果有此一念，那就是问道于瞎子，一辈子都得不到好处，这并不是说柏杨先生仪态万千，虚怀若谷，向谁表示谦虚，而是真正的如此如此，这般这般。盖这问题是一个根本问题，韩愈先生在两千年前便指出过，中国知识份子唯一的出路是做官，除了做官，没有别的方法可以使自己安富尊荣，于是遂成为一种恶性循环，做官的目的为了发财，而发财的目的又是为了做官，一个知识份子一旦做不上官，就四大皆空，不但别人瞧他不起，连他自己都瞧不起自己。诗不云乎：「万般皆下品，唯有做官高。」第二次世界大战时，以色列立国，恭请爱因斯坦先生回国当总统，如果换了柏杨先生，早大喜若狂，根本用不着请，只要招招手，立刻飞奔而往。但爱因斯坦先生竟然拒绝，这种情操智慧，不是中国圣崽和官崽所可了解的。我说我大喜若狂，飞奔而往，一定有些朋友脸上挂不住，解释曰：「太谦太谦，你老人家品学俱优，岂会如此。」那就是不知我也，我说我「若狂」，已经够往脸上抹粉啦，到时候我如果给你来一个「真狂」，就更精彩。《儒林外史》上的范进先生，并没人请他当总统，不过中了一个举人，离中级官还有十万八千里，可是他的反应又如何哉，他当场就高兴得发了疯。
既然全国同胞，同心同德，努力做官，非官不荣，非官不乐，则官以外的其他行业，自然都贱不可言。想当年苏秦先生周游世界回来，身兼六个国家的宰相，把他嫂嫂吓得连忙下跪。如果苏秦先生周游世界回来，只抱了几本他写的长篇小说和短篇小说，我想他的嫂嫂恐怕仍会保持原来面孔。如果苏秦先生连几本破书都没有，而只会唱歌跳舞，绘画打球，恐怕结果还要惨，一个织布梭子飞出来，不把他阁下头上打一个血流如注才怪。这种气质和社会环境，历三千年而不衰，现在虽然是二十世纪啦，但非官的行业，其贱如故，于是除「官」之外无人才，从事非官以外的行业，顶了不起，只能成为「的」，而不能成为「家」。像柏杨先生干的这一行，洋大人之国，称之为「专栏作家」，而中国称之为「写杂文的」。唱歌的朋友，洋大人之国，称之为「声乐家」，而中国称之为「唱歌的」。依此类推，拥有五千年优秀传统文化的中国社会，没有「作家」，而只有「写文章的」。没有「提琴家」，而只有「拉提琴的」。没有「钢琴家」，而只有「弹钢琴的」。没有「画家」，而只有「画画的」。没有「戏剧家」，而只有「演戏的」。没有「舞蹈家」，而只有「跳舞的」。没有「教育家」，而只有「教书的」。没有「体育家」，而只有「打篮球的」。处处都是「的」，没有一个「家」，这是个啥子模样的社会，可知之矣。
社会的素质如何，不必管它，盖管也管不了也，但假如人间还有因果报应的话，中国沦到今天这种酱缸局面，就是因果报应。大家几乎一致呐喊中国有五千年优秀传统文化，我看恐怕不见得，五千年虽然五千年，传统虽然传统，但似乎是文化很少，而酱化很多。所谓「正史」的二十六部史料，若这个「书」那个「史」，百分之九十篇幅，都是二抓牌升官做官录，和血流成河的杀人录，除了这些，剩下有关人类性灵方面的玩艺，微乎其微。在这种形态之下，官性兴旺，人性衰退，自然处处皆「的」，而没有「家」矣。在这里我想借用一下徐鼐先生，以便举出一个典型。提起徐鼐先生，身拜石门水库执行长，其官大得可怕，当初尚不为小民注意，自从在台风高潮时，猛放其水，以致冤魂荡荡，地府渺渺，其尊名始为世人所共知，你知道他对曲突徙薪的王崇岳先生有啥评论？他不认为王先生是一位气象学家，因王先生不幸而言中，弄得他有损崽面，拍屁股跳跃之余，脱口而出，说他是一个算命的。呜呼，由于「家」、「的」之不同，可看出文化和酱化的区别，后生小子能不一惊哉。
所以一些想当作家的朋友，实在是立错了志，这年头连真刀真枪，马上兑现的自然科学，都成不了「家」，在某些人口中，仍属于「的」。写写小说散文专栏，就是再来一个五千年优秀传统，如果仍是酱化，而没有文化，也成不了「家」，顶多是一个「写文章的」、「写小说的」、「写杂文的」，不要说混饭吃啦，就是印张名片唬人，都感到困难。柏杨先生前天便面临这种危机，印上「专栏作家」吧，咦，你老头竟然也「家」呀？那副嘴脸我就受不了。可是如果印上「写杂文的」，似乎和文化沙漠过不去，存心讽刺，自也有许多未便。尤其是一些口是心非的朋友，他心里固然想：「该老头总算有自知之明。」但口头上难免责备一阵曰：「老头老头，您太谦啦太谦啦，以您老磬磬大才，当然是大作家大作家。」何必惹他们费这么多无聊唾沫乎哉？
所以我誓死奉劝年轻小子，千万不可搭错了线，这年头做官第一。真正做官无望，则出国放洋，是第二个高着。出国放洋之妙，现在还看不出来，等到有那么一天，那才教你拍案叫绝哩。届时你阁下摇摇摆摆，回来建国。盖「救国」由小民负担，「建国」由专家负担，分工合作，是天老爷五百年前都注定了的，世人不可不知。如果限于困难，不能出国放洋，则仍以不走「写文章的」这条路为宜，宁可去当「盖房子的」（洋大人谓之「建筑家」），「修马路的」（洋大人谓之「工程家」），「做衣服的」（洋大人谓之「服装设计家」），「卖膏药的」（洋大人谓之「演说家」），都比「爬格子的」，要有光采。
千万别当作家
柏杨先生奉劝有志之士不要当作家，实在是为的你好。古人不云乎：「乱世文章不值钱。」呜呼，谁说不值钱？一旦吉星高照，写出文字狱来，不但值钱，而且还值命哩。一首七言诗不过二十八个字，就能血流成河，如此严重的稿费，世界之上，恐怕只我们这个五千年优秀传统酱化的国家有，其他那些落后地区，若美利坚，若加拿大，若瑞士，连做梦都梦不到这种奇境，外国月亮在这上就无法和中国月亮比矣。义和团诸公，不妨闻之大喜，开会庆祝可也。嗟夫，干其他任何一行「的」，都没有这种危险，只有干写文章「的」，有此良机。故我以为有志之士，除非是「进一步则碰死，退一步则跌死，旁让一步则饿死」，真正无路可走，千万不可动当作家的念头，否则一旦中国固有的月亮猛圆起来，就悔不当初矣。
不过看样子说了这么半天，有志之士似乎仍继续是有志之士，有一位小子曰：「老头，你左宣传右宣传，不过怕大家群起写稿，挤碎你的饭碗罢啦。」我曰：「你说这话，就得兴文字狱，盖你直捣了我的心窝，犯兵家之大忌。」又有一位小子曰：「好啦好啦，你说的我全知道，现在我指天发誓，此生此世，都作顺调份子，你以为如何？」我曰：「有此一念，就既有洋房而又有汽车，即当代表而又蒙召见，何必写文章哉？」又有一位小子曰：「我和你们一些写杂文的人不同，我乃天生奇骨，专门会歌功颂德。」我曰：「专门会歌功颂德也不行，一旦表错了情，或者是老板嫌你拍得不够舒服，或者是你一下子拍到马蹄上，或者是拍着拍着，主子换啦。十年拍工，废于一旦，真是何苦乎？」虽然我如此苦口婆心，但该执迷不悟的仍执迷不悟，且有些人把写文章认为是「名利双收」，写了一篇大作，或写了一本书，用自己的名字印出来，不但名闻天下，而且还有稿费收入，真是天之骄子，其他属「的」的朋友，便无此洪福矣。一个「做木工的」做出一张漂亮绝伦的桌子，虽然有点工钱，可是他却不能把他的尊名大姓，祖宗三代，以及妻子儿女，都刻到上面。从前盖房子的工头，还有机会在大梁上记下尊名，但知之者恐怕少而又少，研究之者更无人也，「做木工的」如此，做其他任何一种「的」的朋友，亦莫不皆然，只有写文章「的」，才能既有钱又有名，得其所哉。
不过猛一瞧写文章「的」，固然名利双收，好像大有可为，但这是浮光掠影的看法，如果弄个显微镜仔细观察观察，就会发现完全不是那么回事。夫「名」者，必须和实相连，名才有份量。有志之士不要发生误会，以为「实」是指的「真才实学」，那就错啦。即令曹雪芹先生复活，莎士比亚先生生在中国，在我们这个酱化的大缸里，恐怕也很难保持他的自尊。呜呼，「实」是指的财富，名声遍天下，结果竟穷得吊起来都掉不出一块钱，那「名」也没啥意思。至于说到「利」，更是坑死活人，若干年前，曾发生过这么样的事，有位在军中服务的朋友，偶尔写一篇小说，稿费下来，比他两个月薪饷都多，不禁大喜特喜，以为一旦退役，作家可待，届时既有大名，又有大钱，真是恨生也晚，巴不得明天就接到退役令。我当时就警告他不可胡思乱想，学点别的谋生技术要紧，除了极极少数的顶尖人物外，大多数作家，稿费收入，只够买烟的，不够买饭的。纯靠稿费过得舒服又舒服的，目前说似乎少之又少，甚至于说简直没有。每个人都有一份公教人员之类的职务，先求饿不死再说。一个社会不能养活职业作家，是社会的耻辱，作家的悲哀，他们怎能不由「家」变成「的」乎？
最后有一位小子，面色苍白曰：「老头，反正我说不过你，所以算你赢啦，但我现在已到了绝境，如果我是女人，我宁可去当妓女。既然当不成妓女，就请教我当作家试试，也算一条生路。」既然如此可怜，我就不妨指点指点，不过附带奉劝的是，一旦天降奇蹟，生活好转，就应马上封笔，想当年孔丘先生写《春秋》，写着写着，忽然不写啦，史书上说因为麒麟亮相，老头颇有感触，认为麒麟是一种瑞兽，只在太平时候才有，而今天下大乱，竟也出现之，不是天老爷和小民开玩笑是啥。我想事情似乎有点蹊跷，天下奇怪之事，多如牛毛，如果每一种奇怪之事都值得如此隆重的胡思乱想，不要说文章写不下去，恐怕连屎都拉不出来。依我的高见，一定是他在柏杨先生这里学了两手，既删《诗》《书》，又作《春秋》，弄了点稿费，就苦海无边，回头是岸，放下笔杆，立地成佛。君读过孔丘先生那本《春秋》大作乎？真能吓出一身冷汗，盖《春秋》里面，多的是对二抓牌的谴责，再写下去，可能不可开交，恐怕终于有一顶帽子唾唾而飞，忽咚一声，罩到他的尊头之上。左一思，右一想，算啦算啦，乃随便找个藉口，封笔大吉，此谓之「明哲保身」。有志之士，应有此认识，才可受教。
（柏老按：八○年代的中华民国，仍没有职业作家。每一个作家，都另有主要的，和基本的�