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到了这个地方，阿齐姆知道自己不堪一击，手中的火光把他完全暴露在外，但是他没有其他法子。他还期望着蛊因为太匆忙，没有注意到有人跟踪她，没有钻到一个角落里打他个措手不及。
侦探的脚碰到一件小东西。他低头一看。
像是一张旧羊皮纸，在地上腐烂。
阿齐姆单膝跪地，把打火机凑上去。
羊皮纸上写的是阿拉伯语，像是一份古时的文件。从公元八世纪起，正式羊皮纸都用阿拉伯语，不再用希腊语。这说明阿齐姆现在身处的这个地方建于八世纪之后。阿齐姆捡起羊皮纸，小心地把它卷起来，塞到衣袋里。
阿齐姆对自己的方向感很有把握，他估计自己离康·埃尔·卡里里市场不远。他对开罗历史非常熟悉，他的推理应该符合逻辑，只有这一种可能性，阿齐姆一个人在黑暗中点头认可。他知道自己身在何处，就在卡伊拉旧城中。在公元十世纪末，伽瓦建造了好几座规模宏大的宫殿，其中最大的一座方圆超过九公顷。
研究阿拉伯世界的历史学家证实，这地方埋藏着无穷的宝藏。阿齐姆的脑中浮现出一个十一世纪的旅行家，纳西尔·伊·库斯罗，他证明，开罗地下确实存在着一条装饰豪华的地道，可以让君主从大宫殿走到小宫殿，然后又通到西面。
这条地下长廊相当宽敞，通行的人可以坐在马背上经过。阿齐姆意识到，这条秘密地道现在就踩在他的脚下，传说变成了现实。
空气里灰尘飞扬，灰尘钻进侦探的肺部，他吐出一口气，思绪短暂地飞到了开罗的历史中。虽然只是短短的几秒钟，那是他排除心中的恐惧，控制住自己所必需的时间。
另外一些历史事件也在他的脑中回旋，但它们更加阴森可怖。
如果他真的就在康·埃尔一卡里里的地基边上的话，也就是说他离一个让人诅咒的地方不远。
事实上，大市场是建在一座古墓之上，以前，人们把死人尸骨都扔到这儿。蛊做梦也找不到比这更合适她的邪恶本性的巢穴。
阿齐姆走进那间地下室，他手中微弱的火光只能照亮很小的一部分空间。为了不丢弃打火机，他还烫痛了食指。他咬住嘴唇忍住痛。
他很快就发现地上又有一摊血迹。蛊和那只猫从这儿经过，比他早不了五分钟。阿齐姆忍不住打了个冷颤，全身都猛烈地发起抖来。
他是中了什么邪？走回头路还不晚，快跑去通知教长……阿齐姆却不听从理智的指挥，他的双腿不由自主地往前走，脚下是有千年历史的陶器碎片。
不管前方有什么，他祈祷能找到一个楼梯，再不用回到那条可怕的泥肠子里去，再不用在地狱里爬行。
火苗不够强，这间地下室的四分之三都沉浸在黑暗中．看不清楚。阿齐姆沿着最近的那堵墙前进，朝着魔鬼去的方向，沿途洒下的血滴越来越少。
左边有个开口。是另一间地下室。血染的路从这儿经过。
阿齐姆走进石头门框，穿过一条两米长的走廊，来到另一个地方，从沉闷的脚步声判断，这个地方比较小。
一股酸溜｝留的尿臭扑鼻而来。随即，鼻子里又混入另一种气味，哈喇的冷肉味，就像肉铺地窖里常可以闻到的那种气味。
阿齐姆先照了照墙上新钉的一排铁衣钩，衣钩有一部分被挂在上面的带风帽大长袍遮住了。小个子侦探的手臂上直起鸡皮疙瘩。
这是蛊的衣服。她就在不远处。
这一回，他抓住手枪，管它是不是有用，他需要这种强有力的接触。
橙色的光晕照着一只竖立的木桶，里面装满了黑色的液体。阿齐姆慢慢向前，一边环顾四周，查看是不是有人，有动静，担心有谁趁他没注意悄悄地靠近。
他弯下腰，眼睛和木桶处在同一个高度。里面的液体其实是水。阿齐姆放下心来，他直起腰。
这时，眼前一幅恐怖的景象。
就在打火机跳跃的光亮中。就在水桶的边上。一具男人的尸体。
他被挂在墙上，一部分脸被剥了皮，肌肉还在往外渗着各种生理物质。鼻子被剁去了一截，面颊和嘴唇的绝大部分也被挖掉了，把整张嘴和一口牙齿都暴露在外。损坏的牙齿上面的黄釉在打火机的火光下发亮。
这是个黑人，很可能是苏丹人，阿齐姆猜测，浑身没有体毛。
他的死亡应该不超过一两个小时，眼球还湿润，左眼反常土也肿着。
有什么东西让阿齐姆感到不安，除了这个可怜人所遭受的摧残，有个他也说不清的细节让他纳闷。
阿齐姆退后，转身。
他放低手臂，火苗照亮了一张古老的桌子。
他感到浑身僵硬。
猫的尸体就撂在桌上。
他猛地举起手枪，就像是举起一张盾，搜寻火苗微光后面的黑暗深处。
他敢肯定，蛊离他不远。
事实上，她很可能就在这儿，和他在一起。
她在窥伺他。
阿齐姆没有察觉到背后空气的波动。
黑暗在他身后筑起一道墙，掩盖了大个子苏丹人的身影。就在这片浓浓的黑影中，尸体活动起来。
它的头嗖地抬起，眼睛在仅有一星光线下闪亮，又大又圆。它们盯着阿齐姆。
牙齿被打碎的下颌微微张开，一道黏稠的深色液体从嘴里一直流到下巴，然后流到地上。
整具尸体在黑暗中滑动，不发出一点声音。
阿齐姆什么也没听见，又搜查了一边地下室。
桌上有只菜盘子，盘子里是些剩菜：被嚼过的面包头成了黏糊糁的面团；一片肉，有一头被咂得几乎变成了肉干。
阿齐姆的脚被一个软软的东西绊了一下。
他放低打火机，发现是一堆恶臭的毛皮和动物内脏，里面爬满了肉滚滚的蛆虫。
有狗，有猫，还有几只豺，都被开膛剖肚。
阿齐姆绕开动物尸堆，在一块肮脏的草垫前停下。草垫的一部分被一条同样肮脏的毯子盖着。
看到旁边的东西，他肚子里直痛。
墙上拴着链条，是当代人干的，与这里是古迹毫无关系，链条的另一头是皮手铐，小小的皮手铐。
用在孩子的手腕和脚腕上的皮手铐。
一只空盆和一只小匣子。阿齐姆靠上前向里看个究竟。
里面的东西和周围环境的反差让人心痛。
一只玩具。匣子里装着一辆木火车，有火车头、煤水车和两节车厢，都装着轮子，可以用手指推着开动。
阿齐姆似乎听到身后有摩擦声，他立刻转过头。
火苗颤抖，影子更浓了，火苗一歪，几乎熄灭，侦探两眼一瞎。
接着，火苗稳定下来，恢复微弱的光芒。
阿齐姆没发现有任何不正常的地方。
得赶快出去。他已经看够了，他知道鬼的藏身处，在这里逗留等于是自杀。
有一个细节不对头。
阿齐姆忘不了尸体那张可怖的脸。
这张脸有点古怪，不仅仅是因为他曾经受到的折磨。
不，不是古怪，不是这……
阿齐姆试图赶走这个执拗的念头，可是它却牢牢地抓住他。
就像是一种生死攸关的直感。
他确实看见了什么，却又说不清楚是什么。
这个人刚死不久。不仅如此。
而且……有什么东西一动。
当然，那具黑人尸体没有动。那为什么他会这么想？
不，不是他在动，而是……目光。眼睛。
突然．真相跃入阿齐姆的脑中，就像野兽扑向猎物那样迅捷。
他的双腿又一次瘫软下来，浑身的力量消失得无影无踪。
那双眼睛并不是纹丝不动。
这不可能！阿齐姆在心中叫道，不可能！我该看出来！
可是太轻微，一时之间看不出。
尽管光线黯淡，阿齐姆记起，那两只眼珠里有反光。这幅画面像是电影慢镜头一样在他的脑海里又放了一遍，没有声音，却如此清晰。
他发现了这个细节，却没有及时反应过来。
瞳仁中的细微变化。
与火光的靠近切合得太好，不像是死后的反射。
苏丹人没死。
阿齐姆猛地把枪和火苗对准尸体方向，走了三步才发现，墙壁上空了。
高个子黑人不见了。
阿齐姆终于明白了，他刚才细细观看的是什么。
他刚才几乎擦着蛊的身体。
不过十多厘米，他离尸体才十多厘米远，他以为那是一具挂在钩子上的尸体，而事实上，它就是背靠墙壁站立着的鬼。
蛊是有意把他引进来。
现在，她就站在离他不远的某个地方。
36
阿齐姆手一松，武器落到地上。
子弹打不伤鬼。
为什么要拒绝这个道理呢？现在，他知道了。他不能再否认这个事实。世上确实有鬼。
他就要死在这儿了。
被生吞活剥。他似乎看见自己在喊叫，鬼在大嚼他拖在地上的五脏六腑。
一滴眼泪流到面颊上，阿齐姆恢复了清醒。
他惊恐万分。双脚止不住地后退，而他却想向前。
裤子贴着双腿。
他把尿撒在身上了。
快逃。他该奔跑，重新回到土里的那条地道，回到地面，回到夜晚的空气中。
阿齐姆想跳起来，可是他的肌肉不服从他的指挥。他踉跄了几步，就像是一只操纵不当的木偶。他的手找到墙的支撑，调整步态，他把墙当作路标，尽可能快地回到小走廊里。
然后是大地下室。
这里的空气还能呼吸，气味也可以忍受。
阿齐姆几乎两眼一抹黑。眼泪迷住了眼睛，打火机的火苗在脚步的跌跌撞撞中变得很微弱。他还是找到了高屋顶的走廊，走廊通向他认识的唯一出口。
他在被追踪，他敢肯定。
邪恶就在空气中，触手可及。
埃及侦探知道，他得拿出十倍的力气。每一秒钟，他以为自己马上就要感受到鬼的牙齿扎进脖子里产生的剧痛。
他逃不了，一定的，他逃不了了。
再快些。
土里的那条通道口出现在眼前。
阿齐姆感到高兴，可又一阵恐惧袭来。
他身后传来一块陶片碎裂的声音。
蛊紧追他不放。
阿齐姆赶紧钻进肮脏的泥肠子。
他的打火机突然熄灭。
侦探没功夫再把它打亮，他惊慌失措地向前爬行，把打火机也扔了。
他发疯地向前爬。
还剩三四米，就是地窖了。
还剩三米。
还剩不到三米。
他快爬到头了。
黑暗显得不那么浓了。
地窖在靠近。
生还有可能。
再有三米或者更少。
或者两米。
他就要得救了，他就要……
阿齐姆闭上眼睛。
他哭喊起来，喉咙里发出比动物的乱嚎更粗野的叫声。
他的脚踝刚被一只手拽住，手指长而扭曲。
杰瑞米·麦特森躺在大客厅的沙发上，一段柴在壁炉中烧裂了缝，张着冒烟的肚子，发出噼啪声，烧红的五脏六腑散落在像雪花般飞舞的死灰中。
薄毯子下的他赤着上身。
他的额头沉重，喉咙因为喝多了酒变得非常干涩。
别墅很安静，凯奥拉兹早已经去睡了。他们谈了很久，喝了不少。
凯奥拉兹，一个完美的嫌疑犯。
杰瑞米好好地观察过杰萨贝尔，她的冷艳，她犀利的目光。
他的背后忽然有一阵摩挲声。
是轻盈的裙袍拖曳在石头地面和地毯上的声音。
杰瑞米直起身，转过脸。
一只手掠过他的脸颊，长长的指甲触着他的嘴唇。
这只手轻轻盖在他的唇上，不让他发出一个字的声音。
杰萨贝尔穿着一条丝长袍出现了，敞开的袍子下是赤裸的身体。
乳头的粉红色是那么淡，与白色的皮肤融为一体。她急促地喘着气，在肚子上勾勒出一条纵向的线条，就在肚脐的上方。娇嫩的胸脯在肋骨上起伏。毛发疏朗的下身像尼罗河三角洲一样呈现出三角形，是丰饶和满足的许诺。
她把杰瑞米向后推，直到他仰面倒下。她脱去他的长裤，骑坐到他身上。
她的下身湿润，嘴唇因为欲望而微开。
她想象这一时刻应该已经很久。
欲望骤然在杰瑞米身上弥漫开来，让他阳刚直竖，充满了雄性。
他收缩臂部和胸部的肌肉，抓住杰萨贝尔的肩膀，让她牢牢地贴在他身上。她小巧的乳房抚摸着他被空气浸凉的身体。他们的皮肤互相取悦对方，互相倾诉，又同时颤栗。
杰瑞米微微托起他的情人，然后用潮湿的舌头舔她的脖子。
她摆动胯部，他们俩激碰在一起。
就像是两个久别重逢的老友，他们几乎不互相触摸，只是互相舔着，互相尝着对方，几乎不敢松手，想到能与他们期望的那样强烈地做爱这个念头，几乎就已经激动得发抖。接着，杰瑞米抓住杰萨贝尔的脖子，迫她放松警惕。
他慢慢地进入她的身体。
炽热在他身上像发麻一样地弥漫开来，直到腰间。让他失去了理智。
她感觉到情人进入她的身体时柔情而坚硬的温热，在让人心醉的摩擦中打开了一条快活之路。她的感觉开始慢慢燃烧。
杰瑞米觉得在自己的皮肤下起伏，被流动的液体摇着，能量在他坚守中聚积，随时准备绽放出最灿烂的焰火。
杰萨贝尔忘了自己是谁，忘了身在何处。她沉闷的呻吟声在喉咙里越来越响，却冲不出口。她对杰瑞米又抓又挠，指甲擦去他的一块皮。她还在呻吟。
眼睛闭着。
呻吟。
颤音代替了幸福的叹息。
尖叫……电子声的尖叫。
电话铃声在远处响起，就在杰萨贝尔的背后。
她从他的身上蒸发消失，毯子掉在地上。
杰瑞米睁开眼，头昏眼花的，忽然觉得有些苦涩。
客厅里很黑。
电话铃在响。
杰瑞米终于从沙发上坐起，一只手按住眉心。他的脑子里卜卜乱跳。
他记得自己喝了酒，和凯奥拉兹交谈。还有，杰萨贝尔坚持要他躺在这儿。
铃声纠缠不放。
有人摘下听筒。是杰萨贝尔的声音在回答。
绝望仿佛在杰瑞米的胸骨上钻了个洞，打开他的胸腔，把拳头塞进去挤压他的心脏。
他不曾拥有她。她没有向他走出这一步。一切只是幻觉。
他的喉咙一下子抽紧，忧郁在心中膨胀，然后痛楚地沿着过于狭窄的喉管向上升。他想要她。那不可能是真的，不可能，不，不，她和这家伙结了婚。她没有离开过他，她还爱着他，她把身体献给他，陪伴他，就像他把灵魂献给她。
刹那间，她出现在他面前，绿色的大眼睛盯着他。她裹在一件缎子睡衣里，冷艳地仿佛是一种安详的死亡。
“你的电话。”她说。
他做了个鬼脸。心跳还没有安静下来。
“好像很紧急。”她又用因睡意而变得有磁性的声音补充道。
杰瑞米起身摇摇晃晃地走到电话机前。
“喂。”他虚弱地说，嘴里黏糊糊的。
“是我，阿齐姆！我找了你十分钟了。我到处打电话！我……”
“别急，我跟你说过今晚到这里来，什么……”
“不，你，你听我说！”阿拉伯侦探叫道。
他的声音因为激动而断断续续，他几乎是在对着电话筒喊叫。
“我找到杀害那些孩子的凶手了！我追查到了他的线索，我知道他的老巢在哪儿，凶手是蛊！你明白吗？是蛊！太可怕了！就是因为这个原因，小家伙头发才变白了！就是因为这个缘故！我还以为我也活不了了！我还以为她抓住了我，可那是一条树根，只不过是条树根！我知道她藏在哪儿！”
只三句话的功夫，杰瑞米的酒意全消。
“镇静，阿齐姆。到底发生了什么，告诉我。”
埃及人重新描述了一遍他的夜晚历险，从伏击魔鬼开始，直到树根绊住他的脚。他的语速惊人，没用三分钟就把一切向杰瑞米作了报告。尽管如此，他却解释不清秘密地道的入口，缺乏路名的开罗城让任务变得很不简单，他只有回到那儿去才能找到，而且要指望自己不迷路。
“很好，阿齐姆。我和你会合。你在哪儿？”
“埃尔一伽玛里亚区里，汇赛因清真寺边的小广场上。我在警察局的联系电话亭里，就在广场的角上。”
“汇赛因广场，”杰瑞米重复了一遍，“很好，我不会错过你的。现在什么也别干，千万什么也别干，等着我，我来找你。我马上就到。”
他挂断电话，凯奥拉兹已经不出声地进了客厅，他问道：“有急事？”
“我得走了。我的搭档可能辨认出了凶手。”
“我可以开车送你。我买了一辆新的本特利，时速可以超过一百五十公里，你用快三倍的时间就可以到汇赛因清真寺。我没听错吧？你是要去那儿？”
杰瑞米回到沙发前拿衬衫，穿上鞋。
“你太客气了。我还是喜欢一个人去。”
凯奥拉兹还想坚持，这时杰瑞米又说：“我会去向埃里奥坡里斯警察局的同事借车。我对你的合作和你的接待表示感谢，先生，你不久就会听到我的消息。”
他没有看杰萨贝尔一眼，穿好衣服，走进凉爽的夜色中，去离别墅不远的警察局借车，到那儿步行不过五分钟。他不容警官反对，就挑了一辆车，一下子就发动起来。他开车来到开罗城，在纵横交错的街道里蜿蜒行驶，然后在清真寺附近停下，阿齐姆应该就在那儿等他。
杰瑞米在广场的四面八方查�