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21．情况证据：小说情节的来源
更新时间2008…9…1 17：04：56 字数：3688
一定要试着从至少三个角度思考“情况证据”。
——雷拉·戴维斯
在情况证据的基础上塑造人物，为作者提供了另一种写作思路。执法官们经常会遇到这种情况，一个人被杀死了，他的身份证不见了，留下来的线索只是一个空钱包，或一个手提袋。小说的情节常由此而来。
比如，在约翰·多伊的兜里，警察可能会发现一个带有金黄色的高尔夫车执照牌和7个各式各样钥匙的钥匙链、指甲刀、黑梳子、两个大橡皮筋、从托尼酒吧拿的关于比赛的杂志、一个白衬衫的扣子、高尔夫球垫、3个胶卷的发票、不满一盒的薄荷香、两张冰球比赛的票根、一个黄铜做的螺帽、15美元及一个25分的硬币。还有已被弄皱了的食品杂货目录，上面有下列几个项目：葡萄酒、面包、咖啡、鸡肉、电灯泡。乳酪、胡萝卜、金枪鱼、汉堡包、肉酱、磁带。没有发现钱包。
警察把尸体带到法医那里，指纹和齿图最终会辨认出这个人的身份。让我们来假想一下他的尸体是在密歇根湖畔被发现的。按五大湖的大小来看，一只小船完全有可能没有被注意到，或没有被报告翻船、沉没。
一位作者可能会杜撰下面这样的故事：受害者马克，是一个小心谨慎的人，他经常把钱包存放在船舱里，为的是不至于他万一掉下水而丢失。他需要那个黄铜做的螺帽来修理船的栏杆，黄铜做的零件一般较贵，主要用在设备受损程度比较高的地方。无论是打高尔夫球还是玩游艇都无法控制他日渐增加的体重。那个已用旧了的衬衫扣子，曾掉进过他的面条里，最终在他的口袋里无声无息了。
他有三个在7月7号拍的胶卷要冲洗，那些照片是他与其他高尔夫热心者们在一个假日聚会上拍的。马克买的食品是为周末准备的，那个周末他必须照看自己的儿子，他的儿子经常从爸爸的有线电视中把电影录下来。父子俩在冰球表演赛场上度过了一个晚上。
一个小说家可能会写成另外一个故事：兰迪的口袋里还是那些东西，他在一个小巷里遭到抢劫。兰迪在高尔夫季节里每周都跟四个人一起去打高尔夫。作者猜想那个扣子是兰迪急忙赶时间时掉下来的，当时他忘了解开右边袖口的扣子就想把衬衫拽下来。他和他的高尔夫好友又是疯狂的冰球迷，他们喜欢在一起发表自己的见解。一场比赛结束以后，他们经常在托尼的酒吧停下来，回味比赛中的高潮。那个黄铜做的螺帽是用来修理他们家的洗涤糟的，它被那个楼的房东忽视的太久了，经常漏水。那些大橡皮筋是兰迪从当天送来的一捆杂志和信件上取下来的。
他总是随身携带7把钥匙，除了房间的钥匙和两个车钥匙之外，他还有一个地下贮藏室锁柜的钥匙，另外一个是他的高尔大伙伴的房间钥匙，还有他父母家房间的钥匙和他办公室的钥匙。可是，无法解释的是，他的高级职员盥洗室钥匙不见了。当他的老板听到兰迪死亡的消息时，令他苦恼的不是兰迪的死亡，而是那把丢失的高级职员盥洗室的钥匙。
另外，用同样的“证据”编写一段故事还有第三种可能性：乔从未真正喜欢过高尔夫球，但他的妻子瓦尼莎却喜欢打；与其说他是她的球友，还不如说是她的球重。那个钥匙链是圣诞节时有人放人长统袜里的礼物，现在上面挂着他的情妇梅拉尼房间的一把钥匙，她跟他一样喜欢看冰球，瓦尼莎认为冰球是一种既“粗俗”又“野蛮”的运动。梅拉尼还跟乔一样对修理旧车感兴趣。她从自己工作并与他相识的那个五金店里拿了那个黄铜做的螺帽给他。她和乔偶尔在托尼的雅座酒吧里见面，那个酒吧灯光朦胧，并用高背椅子打成了隔段。
那个胶卷是他留在那个杂货店里的，现在还在那儿，因为乔的字迹实在令人无法辨认，以致于那个装有冲洗照片的信封被分到乔舒亚下面，而不是J·费希尔下面。因为得不到他们在迈阿密休假的照片，瓦尼莎跟他唠叨不休，她从乔的口袋里找出那张皱巴巴的食品目录。上面有鸡肉、汉堡包、肉酱。作为一个热心的动物权益保护者和素食主义者，瓦尼莎从不要求乔买这些东西。她被乔的不忠诚所激怒，于是雇了一个职业杀手枪杀了他，并且使其看上去像一场抢劫案。
还有一个例子。一个拿着带有镀金装饰物的“古奇”牌手提包的女人，与一个拿着用细帆布拼缀成的手提包的女人是很不一样的。艾莉森带着一个红色皮革制的背包式手提包，上面有金黄色的装饰物，一个外兜，一个有拉链的内兜。你可以设想一下，抢包贼会不会在把艾莉森的手提包扔进垃圾桶之前拿出钱包？
后来这个手提包被人发现并打开了，那人在有拉链的兜里找到了这些东西：折两次放在通讯录手册里的20美元钞票。两张社区剧院的季节票、一套希尔顿缝纫工具、三个创可贴胶布、四个安全别针、一对银圈穿耳耳环。随便放在包里的还有一只黑色圆珠笔、一小节橡皮已抹秃的加菲尔德铅笔、拴有三把钥匙的钥匙链、一本观山景的支票簿、一本小备忘录、一本公园的月票、两件羊毛衫的干洗收据及一包克莱内克斯牌手巾纸。包里还有一套花香化妆品：粉红色的口红、淡紫色的眼睑膏、黑色的染睫毛膏、梳子、镜子、指甲砂挫和一盒胃药。外兜里有太阳镜和袖珍日历，上面注有生日、周年纪念日、教师会议日期和与矫牙医生约定的日期。
一位作者可能会因此下结论说：艾莉森是一个有中上等收人的母亲。她把化妆品放在一个单独的包里，而没有与其他东西乱放，这说明她的条理性和对化妆的重视程度。她能够保证随身带有20美元，以便用于紧急情况，并且有能力支付地方剧院的消费。她的羊毛衫都是干洗的，而不是在家里手洗的。她的孩子们当中至少有一个还挂着背带，而且几乎没有一个能够充分享受牙齿保险。她肯花钱给女儿矫牙并且安排与老师见面，这些都表明了她是一位对孩子比较关心的母亲，但从那一盒胃药能看出她有时受消化不良之苦。她的公园月票表明她偶尔也会轻松一下。支票上面有她的名字和住址，这些能够帮助她找回手提包。
那个创可贴、安全别针、一套缝纫工具、手巾纸和富裕耳环也是她为紧急情况备用的。当她离开家的时候，那个通信录能帮助她及时得到必要的信息。
从另外一个角度看，艾莉森是一位二流教师，她喜欢家长会的方式并且经常与牙科医生定时间给自己矫牙。小时候她的父母无法支付给她整牙的费用，因此她决定现在去做。那一对耳环是一个健忘的客人留在她家里的，社区剧院演出筛选委员会召开下一次会议的时候，她就能见到那个女人，她打算到时候把耳环还给人家。在去学校的路上，她把丈夫的衣服丢在干洗店里，艾莉森对羊毛过敏。
那个红色皮革手提包是母亲送给她的生日礼物，这位母亲老说文莉森变得越来越邋遢。这位母亲还整理好了支票，这些支票常常使她想起每年全家人到佛蒙特州去滑雪度假的情景。母亲送她的最后一个礼物是那本通讯录，上面列有她们家所有的亲戚。
一位学生把自己的加菲尔德铅笔当作生日礼物送给了她。那本备忘录对一个喜欢把什么事情都记下来的女人来说是必需品。因为眼睛有点过敏，所以艾莉森常年地在户外带着太阳镜。
这种情节证据的演绎，有时确实可以使小说生色。
我们还可以分析一对普通进餐者的性格特征。设想一下：一个周末的晚上6点，在一个价钱适中的餐厅里，一对30来岁的夫妇正坐在你的对面。男人穿着保守一点的套装，但他的领带比较鲜艳。他的同伴穿着一套紫红色套装，上面的那个大珍珠和莱茵石做的胸针非常显眼。两人都带着结婚戒指。
他开始喝鸡尾酒，但她却摇摇头喝着冰水。他们一起吃了一盘香菇做的泡菜，然后喝汤，吃什锦色拉，她的色拉洒有胡椒粉，而他的却带着罗克福尔干酪。这时主菜上来了，他的是满满一盘煎里脊牛排，旁边还有大片的烤马铃薯和酸奶。她要的是大米蒸基辅鸡肉。过了一会儿，服务小姐拿来两杯香摈并向他们表示祝贺。互相碰杯以后，那个女人只喝了一点点就把杯子放到一边。他的点心是“巧克力派”，而她吃的是草莓和酸乳。离开之前，她在桌子上的帐单下面放了120美元。这会是一个什么样的场合呢？
他们可能在庆祝结婚纪念日，或者他们第一个孩子的出生纪念日。在前面我们曾得到暗示，晚餐以后，他们要去另一个地方。那个女人不愿喝得太多，可能因为她正在接受药物治疗，这种药物与酒精相抵触。那天她刚从银行里取出存款，他们离开家的时候太匆忙，以至她忘了把现金交给丈夫。平时预算比较周密的他们，除了出外旅游以外，一般都把信用卡锁在家的抽屉里，今天也忘了带出来。
也许作者想透露的是，这一对并非是夫妻，他们俩在同一家公司里工作，是生意上的对手。她跟他打过赌，说她该月的销售额肯定能超过他，但她输掉了这场赌局。她的丈夫是一个对金钱比较吝啬的人，因为害怕他会发现这顿晚餐花掉的金额，她付了现金。她心里很不舒服，因为她的同事点了菜单上最贵的菜。当那个男的炫耀说，他们正在庆祝工作上的重要成就时，服务小姐对他们表示了祝贺。
不管你的基本信息是什么，一定要试着从至少三个角度来观察它。“情况证据”一般过于频繁地依赖于个人的解释，这就是它为什么不被法庭当做证据接受的原因。
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22．关于小说写作的问题和解答
更新时间2008…9…1 17：05：20 字数：1887
要想成为一名作家，光有愿望是不够的，你必须耐得住寂寞，不断地磨练，设法使自己成为一名地道的作家。
——西德尼·谢尔顿
问：你在多大的时候就想要成为一名作家？
答：我很小的时候就开始写作。在我10岁那年，我的第一首诗在一个儿童杂志上发表。在与文字打交道时，我总是能自得其乐。
问：是什么激发一部新小说的诞生：人物？情节？主题？布局？每个要素与其他要素之间是如何联系的？
答：对我而言，通常某个人物最先进入我的脑海，然后是布局。为了使故事引人人胜，人物必须生动有趣。我通过人物的个性、人物间的交往、人文环境等因素的联系来统领情节。
问：当人物、布局、情节在你的脑海中成形后，你是如何开始你的小说的？
答：我喜欢用戏剧性的亮点开篇，例如某个人物正陷入了麻烦或即将碰上麻烦。
问：你的小说常被批评为过于情绪化和“品位不高”。你认为这些是小说的缺陷吗？该如何评判它们呢？
答：对于小说，一千个读者就有一千种评判方式。我不认为情绪化是缺陷，而且其他人很难判断我的“品位”标准。
问：在写作生涯中最主要的风险是什么？
答：是谋生。每个作家每年大约挣3500美元，而且必须另外有份工作赖以维持生计。要想成为一名作家，光有愿望是不够的，你必须耐得住寂寞，不断地磨练，设法使自己成为一名地道的作家。
问：当小说看上去一切都是由人物在操纵、在发展故事情节，而作者只是充当录写者时，写作是否会变得轻松些？
答：不仅有这种可能，而且这是种最令人兴奋的创作途径。每个人物都有他或她自己的声音和行为方式。
问：一个作家在进行创作时，还读其他作家的作品，这么做明智吗？
答：当我专注于自己的小说创作时，从不读其他的小说，因为我已完全沉浸在我的人物世界中。当我不写作时，我则看很多书。
问：在小说写作的过程中，在什么阶段你是一个创作者，什么阶段你又是一个批评家？
答：在写作小说的初稿时，让创造力占主导地位是十分重要的；一旦初稿完成，挑毛病的工作就可以开始了。在初始阶段就对你自己的作品太苛刻，那么随着写作的深人你会愈发受到限制。
问：你都采用什么样的“准备”方法？是大声复述对话吗？记日记？还是在小纸片上随手涂画，并把它们塞进口袋？
问：平时，当新的想法产生时，我就把它们草草记下，以备将来作深入思考。我在写作前做的惟一的事就是：对本书进行相关的研究。一旦我开始了小说写作，就由人物来引导了。
问：你认为一个故事最重要的部分是什么？开头、结尾。中间或高潮？哪个部分最难写？
答：小说的任何一个部分都很重要。开头介绍人物，中间讲述情节，而高潮则要解决冲突或揭开谜底。一个成功的结尾是最难写的。
问：在人物和情节发展过程中出现问题时，你是怎样找办法解决的？
答：在开始写作前，我花费了大量的时间来揣摩人物和布局。这样一旦开始了写作，就较少遇到问题或中途被打断。
问：据说，一位畅销小说作家最近说，她为了满足读者，不得不在小说中加入了色情描写。她说她的读者们想要读到色情场景，因为当今性才是最有市场的。你对此有何评论？
答：我认为没有必要安排色情场景来取悦读者。如果你想取悦读者，那么你在一开始就陷入了诸多麻烦之中。一个作家应该取悦他自己，如果那是一部好小说并讲述得很美妙，读者自然会满意。生硬地插人色情场景绝不是正确的办法。
问：你是如何对待编辑的建议和批评的？
答：因为我在出版商看到手稿之前已修改了许多次，所以已达到交付印刷的标准。编者通常只提出一些小建议，如果对我确实有帮助，我是很乐意接受的。
问：你如何看待代理商的作用？
答：一个小说代理商不仅能最大限度地代表作家，而且也能代表出版商。但他或她必须能够客观地评价一部作品，同时鼓励和支持作家的写作计划或完成写作过程。
问：当某个人物把你完全吸引住时，你是否觉得在写作中自己也具备了该人物的性格？还是好像变色龙一样，从一个人物跳跃到另一个人物？
答：当我写作时，小说中的人物对我而言是非常真实的，但随着时间的流逝，每年我又不断地遇到新的人物。在我的书中曾出现过一些杀人犯，如果我具备了他们的性格，那我可要遇到大麻烦了！
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23．短篇小说是如何诞生的
更新时间2008…9…1 17：05：43 字数：2726
“一篇极具震撼力的短篇小说即将诞生了。”我曾在一篇手稿上这样写道。但我在第二句话中说：“它仍然不是一部短篇小说。”
——苏珊·哈泼
有位作者要求我把他的短篇小说在班上读一读，希望他的同辈人能对其作些评判。
像往常一样，我把小说大声朗读给同学们听。因为没告诉大家作者的姓名，所以各种批评都直指作品本身，而并非针对作者本人。我把小说当成是自己写的，竭尽全力把它演绎得好些。然后我要求同学们给予评价，首先是哪些地方写得好（我们经常以此作为开始），接下去是哪些地方看上去有缺陷。
每个人都同意故事有许多优点：强有力的人物刻画、连贯而有说服力的观点、激动人心的场面等等。然而，评论突然间变得尖锐起来：“我不喜欢这个结尾”；“我还没有尽兴呢，它就完了”。年轻人七嘴八舌地说道。
“我们能否认为它有一个结尾呢？我觉得它被中断了，就好像一架就要着陆的飞机，突然从空中掉了下来。”一名学生说。
“你知道它会在哪儿着陆吗？”另一名学生问。
“不知道。”前面那位承认。
“我也不知道。这个故事没有任何目的，或者说连一个悬念都没有，这个人物会不会到达某个地方，不管这地方在哪儿。”
“是呀，”其余人说道，“并非你不在意，这个主角太过真实了。你不能对他置之不理，但又不知道他要走向何方，或者对他来讲什么是重要的。所以当事情在他身上发生时，你不知道如何来感受他。”
学生们自发而又近乎天真的评论揭示了读者希望从小说里读到什么。这里并不需要高技巧和炫耀的成分，人们只是在品味自己对小说的感觉