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“阿诺”，马修皱起眉头，然后飞快地扫了桑布和纳纳亚一眼。
“别紧张，我不过是说个笑话促进一下大家的食欲。”，阿诺叉起一块牛排送入口里，朝马修勾了勾嘴角。
正说着，门童鲁纳忽然急匆匆地跑进餐厅，边跑边喊：“男爵，外面来客人了！”
“客人？谁会在平安夜登门造访？”，纳纳亚奇怪地问。
马修看向鲁纳：“客人有通报姓名吗？”
“有，那位女士说她是菲尔德侯爵家的小姐，还说是您的未婚妻。”，鲁纳喘着气大声回答。
“啪嗒”一声，马修手中的叉子掉在了碟子上，他仓惶地看着许栩。
许栩毫无意识地迎接着他的目光，脑内一片空白，只剩“未婚妻”这个单词在不停地跳跃闪烁，冷汗一层层地冒了上来，但心头却充斥着汹涌的火焰，冷热交加煎得她如身处无间地狱。
未婚妻？！开什么玩笑？她觉得耳内嗡嗡作响，身边的景物仿佛开始移动和游离，就像是在梦境当中一样恍惚。没错，她肯定是在做梦，不然怎么会上一秒还置身天堂，而下一秒就被人推下地狱？
第十五章 没有赢家的赌局 。。。
就在众人不知该如何反应之际，一阵肆无忌惮的笑声飘进餐厅，夹着缕柑橘花的香味。
“马修！你怎么还不出来迎接我？难道是高兴坏了，连路都不会走了？”，话音刚落，一个身材高挑的女郎出现在门口，她穿了身玫红色的裙装，带着顶宽沿帽，帽子上那根粉色的羽毛随着她的步伐轻轻摇曳，甚是妖娆。
“莉迪亚，你……你怎么会来的？”，马修“嗖”地站了起来，看着门口的女郎，一脸苍白。
“给你一个惊喜啊！这是我送给你的圣诞节礼物，喜欢吗？”，名叫莉迪亚的女郎走前几步，然后瞅着马修但笑不语，她扬起下颌，娇艳的红唇勾出惑…人的弧线，那是女性在等待情人拥…吻的暗示。
面对莉迪亚热情的暗示，马修越发觉得如置身冰窖，他近乎绝望地看向许栩，却见她低着头看着自己的膝盖，不知道在想些什么。犹豫了片刻，马修走到莉迪亚的跟前，但并没有拥抱她，而是用一种气急败坏的声音说：“你什么时候从英国来非洲的？为什么不预先给我发个电报？菲尔德侯爵知道你来吗？”
“预先通知你就不叫惊喜了，我爸当然知道我来内罗毕，他还对我说男人得看紧点，不然就会让别的女人抢走。这不，才分开两年，你见到我就那么冷冰冰地，连个拥抱都没有！你是不是已经忘了我这个未婚妻？”，莉迪亚撇了撇嘴角，望向马修的眼神不无哀怨。
马修愣在原地，一时间不知道说什么叫才好。忽然，身后传来玻璃碎裂的声音，转过头，见到许栩站了起来，裙子上染了一团深色的酒迹，脚边还有一只跌碎了的酒杯。
“对不起，裙子弄脏了，我上一下洗手间。”，许栩僵硬地笑了下，然后越过马修和莉迪亚，快步朝门外走去。
走出餐厅，许栩一路小跑奔向屋外，她听到身后有人在喊她的名字，但不敢停下脚步，她害怕让别人看到自己此时的模样，更害怕一直压抑在眼眶内的液体会不争气地流下来。屋外夜色宁静，星光璀璨，奔跑中她想起了马修在小山坡上说的话：“如果你想开飞机，我可以买架飞机……不要走好吗？”，他果真信守诺言为她买了架飞机，可却没有告诉她：他还有位未婚妻！想到这里，许栩心如刀割，恍如漫天星斗都打落在地，碎成无数锋芒戳在了她的胸口，脚下忽然一歪，踩着了长长的裙摆，身体毫无防备地往旁边倒去。
“许栩，小心！”，一只手臂有力地拉住她失去平衡的身体，然后她跌入了男性温暖而宽厚的怀抱里。
“别管我！”，许栩挣脱开那人的臂弯，愤怒地回过头，却发现站在身后的不是马修，而是阿诺。
“是你？你来干什么？”
“我担心你，所以跟着你出来，谁知道怎么叫你，你都不应。”，阿诺松开手，一脸担忧地看着她。
听到阿诺的话，许栩心里的痛又加剧了几分，为什么追出来的是阿诺而不是马修？！是的，他要陪着莉迪亚，自己的未婚妻长途跋涉，只身而来，就是为了赶在平安夜给他一个惊喜，如此浓情蜜意，恐怕是男人都无法拒绝，又怎会有时间去安抚自己这个微不足道的下人？想到这里，许栩的眼里沉甸甸地，再也无法承载任何物体，泪水涌了出来。
“你哭了？”，阿诺走近几步，右手抚上她的脸庞，温热的液体染上指腹，让他的心里一阵阵灼痛，几乎想捧着她的脸，将她所有的伤心和泪水都吻去才好，但同时，他也很清楚自己没有资格这样做，因为她的眼泪不是为他而流。
“我没事，只是想吸口新鲜空气，你走吧。”，许栩再次挥开他的手，她现在不需要的任何安慰，甚至不想见到任何人，只想一人静静地呆着，如同受伤的动物，躲起来独自舔去伤口的血珠。
阿诺没有走开，沉默了片刻他才开口，声音意外地低沉：“我知道你是为了马修和莉迪亚的事而伤心。”
“他和莉迪亚订婚了多久？”，许栩一张嘴，眼泪滑进嘴里，唇齿间满是苦涩。委屈，伤心，被欺骗后的愤怒塞满了胸肺，嘶叫着要爆发出来，但喉咙处却像绞了根铁索，最终只能吐出这个毫无意义的问题。
“来内罗毕之前就已经订下，他们两家是世交。”，阿诺如实地应到，同时觉得懊恼，平日里用来哄女人的花言巧语，他现在一句都想不起来，只知道她每落一滴泪，自己的脉搏就会加速一次。
“你一早就知道这件事？”，许栩盯着他的脸，眼神忽然变得锐利起来。
阿诺别开脸，胡乱地点了下头，不敢和她对视，她那双晶亮的眼睛让他心虚。阿诺开始后悔，后悔自己当初为什么要和马修订那个该死的赌约？如果不是那样，或许马修不会认真，也不会投入，更不会伤害到她……这场赌局没有赢家，所有人都输了，还输得惨不忍睹，遍体鳞伤。
“那他为什么不告诉我？还有你！为什么要合伙来骗我？！任由我像个傻瓜那样出丑！”，许栩揪住阿诺的衣襟，怒气在蒸腾着，冲得太阳穴“突突”作响。
她身无长物地来到1933年，第一个遇到的人是马修，他救了她，收留她，呵护她，是他教导她驯马的技巧，是他再次给了她飞行的机会。不知道从什么时候开始，“马修。斯特林”已经成为她最信任，最依赖的名字，成为心中挥之不去的烙印，但最后，竟然是这个人骗了自己，还骗得那么彻底！她还记得他的吻，那么地深情和真挚，真挚到让她察觉不到任何欺骗的意味，可现实就是，他也曾这样吻过莉迪亚—他名副其实的未婚妻。
酸楚从鼻腔中一直蔓延至四肢，如同海浪般涌来，许栩无力地蹲下，任由哀凉将自己一波波地吞没。
“许栩，别这样！马修的确有未婚妻，可他也的确爱你。”，阿诺扶起许栩，用力地握住她的手臂，支撑着她的身体，以免她再滑下去。
“那你告诉我，我该怎么办？我是不是该离开马修。”，她喃喃地问。
“你不该轻易放弃的，如果你真的爱马修，就应该和莉迪亚竞争，把他完全夺过来。虽然他有未婚妻，可是他现在爱的是你，你还有很大的胜算。许栩，勇敢点，就算最后……最后你真的要离开，也不要让自己带着遗憾离去。赢，要赢得漂亮；走，也要走得潇洒。”
阿诺冷静地分析道，那声调沉稳得连他自己也觉得陌生，就像灵魂被生生地撕开两半，一半在发出声音，而另一半则躲在角落里痛得撕心裂肺。他多么希望能对她说：“是的，你应该离开，永远地离开他。”，可话到嘴边，却成了截然相反的样子。眼前是自己心爱的女人，而她心爱的人是自己最好的朋友。阿诺盯着头顶无垠的夜空，点点星光仿佛嘲笑的眼睛，鄙视着他这个天底下最大的傻瓜。
命运如同赌局，所有人不过是转盘里的滚珠，上帝才是真正的操控者。阿诺无声地叹了口气。
“哈，你们俩在干嘛？”
娇嫩活泼的嗓音响起，把毫无防备的两人吓了一大跳。回过头，看到莉迪亚挽着马修的胳膊正朝他们走来。
许栩盯着莉迪亚搭在马修臂弯上的手，细白的中指戴了颗硕大的钻戒，明晃晃地刺着她的眼。订婚戒，多么耀眼又多么漂亮，那是一个男人对一个女人的信诺：一生一世的守护，至死不渝的爱恋。刹那间，许栩感到天旋地转，满眼皆是钻石跃动的辉芒。
阿诺敏锐地感到她的虚弱，连忙扶住她的腰，眼中有掩藏不住的痛惜。
“阿诺，难道你们是情侣？”，莉迪亚好奇地打量着他们，当目光扫过阿诺扶在许栩腰间的手掌时，她的嘴角俏皮地勾了一下。
阿诺没有做声，迅速地转头看向许栩，但许栩没有反应，只是直直地望向马修，脸白如纸。马修也看着他们沉默不语，眉头拧成个死结，瞳孔微微收缩着，表情说不出是震怒还是震惊。
“嘶，马修，好痛！你干嘛死命掐我的手？”，莉迪亚将手从马修的掌心里抽出，娇声埋怨到。
对于莉迪亚的嗔怪，马修却仍一言不发，只是死死地盯着阿诺和许栩，脸紧绷着，额头有青筋跳动，眼里罩了层寒霜。
然而，许栩却觉得再也站不下去了，只想尽快地离开此处，离开眼前的两个人。她低下头快速地说了句：“我今天不是很舒服，先回房间休息了，晚安。”，说完，拎起裙摆匆匆往屋内走去。阿诺说的勇敢面对，她学不来也做不到，只能像只鸵鸟般将头埋到泥沙中，把所有的恐惧都隔离在视线之外，独自躲在黑暗里咀嚼着痛苦与窒闷。
“她今天头痛的厉害，我先送她回房。”，阿诺朝马修和莉迪亚点了下头，快步追上许栩。
“阿诺还真是紧张，他肯定很爱那个女孩，你呀，该好好地向人家学习一下。”，莉迪亚看着阿诺离去的背影，重新挽起马修的胳膊，用眼尾斜睨着他，声音别有意味。
第十六章 四个人的死结（上） 。。。
是夜，许栩蜷缩在床头，看向窗外，庄园里的灯一盏盏地次第熄灭，光线在渐渐消失，而黑
暗将之填补。很快，视野里没有丝毫光亮，周围安静得只有风声和她的呼吸声，树影在窗台上摇曳不定，让人有种如置身水底的错觉。她靠着墙壁，融入黑暗里，觉得身下的单人床就像艘小船，而这艘船却进了水，正拖着她不断下沉。恍恍惚惚间，她记起小时候和哥哥一起在泰晤士河上看游轮的情景，那天原本是她的生日，家里来了很多人，把他们那寒酸的小客厅塞得满满地，不过这些人不是来替她庆祝生日，而是来寻仇的。
一个披着皮草，全身珠光宝气的女人从那群凶神恶煞的打手中走了出来，指着许栩的鼻尖骂：“你知道吗？你妈就是个骚货，放着自己的老公孩子不要，跑去勾引我老公！为了那死鬼的几个钱，她情愿抛夫弃子，跟着他私奔……”，
年幼的许栩呆立在客厅中央，看着她的手不停地在眼前挥舞，吓得不能做声，那尖尖的十指涂满了猩红的颜色，恍如狰狞的利爪要将自己撕碎。什么叫“骚货”？什么叫“勾引”？许栩不懂，但妈妈不要他们了，她却听懂了。许栩已经很久没见过妈妈，她曾经问过爸爸，爸爸除了闷头抽烟没有回答她一个字；她也曾问过哥哥，哥哥回答妈妈只是去了旅行，很快就会回来；而眼前，这个凶巴巴的女人说妈妈是为了钱跟别人跑了，再也不会回来了！许栩鼻子一酸，眼睛热辣辣地，泪水不停地打转，却硬是不敢流出来。
“你这是干什么？！你们大人的事别怪到我妹身上，她还只是个孩子！”，看到许栩憋红了眼睛，想哭不敢哭的样子，哥哥连忙心痛地搂住她，朝那女人吼了回去。
“我没说错，你妈是个骚货，生出你和你妹来，难保你妹长大了也是个小骚货，学她妈的样子去抢别人老公！”，那个女人变本加厉地骂着。
“够了！”，哥哥一把抱起许栩，推开那些高他几个头的打手，冲出了门外。“别怕，栩栩，今天是你生日，哥带你去看游轮。别理那帮坏人……”，许栩趴在哥哥的肩头，看着身后的景物飞快地远离，觉得整个世界都在泪水中摇晃崩裂，恍如末日，只有哥哥的怀抱才是唯一可以安身的地方。
哥哥后来带着她去到河边，看着那些在水面悠然驶过的游轮，他递给她一根棒棒糖，一边用手绢替她拭去泪痕一边说：“栩栩，虽然我们是穷，但不属于自己的东西，千万不能要。做人一定得靠自己。”。许栩咂巴着糖果，浓郁的甜味越发激起心里的酸涩，她似懂非懂地点点头，一颗泪珠从眼角渗了出来。
抹去眼角的泪水，许栩把思绪从记忆中抽回，此时此刻的她一如当日般茫然无助，但身边已经没了最亲爱的哥哥，有的只是她自己以及哥哥留下的这番话。她拉开抽屉，想翻出块手绢，门外响起了敲门声。
“谁？”，她问，刚刚哭过的嗓子带着浓厚的鼻音。
“许栩，是我。”
马修的声音幽幽地传来，穿过黑暗，如同根细小的针扎进她的耳内，刺得她手指一缩，喉间的梗咽又冒了上来。她死死咬住嘴唇，没有出声。
“你哭了？先开门好不好？无论怎么样，你得给我一个解释的机会啊？”，他的语速变得急促起来，带着担心与哀求。
解释？是的，每个人犯错都会有理由，都需要解释。欺骗感情是有苦衷的，移情别恋是身不由己的，脚踏两只船也是迫不得已的……许栩能替马修想出一大堆借口，但无论理由是什么，也无法改变已经发生的事情，更无法抹去他和莉迪亚之间的婚约。许栩深呼吸了一口，压下满腔的酸楚，变成一股冷气自鼻腔中发出：“我已经睡了，有什么明天再说吧。”，
“不，我现在就要见到你。许栩，开开门吧。”，
即使隔着门板许栩也能想象得到马修的焦灼，可是，她也听得出他在拼命压低声量，莉迪亚的卧室就在楼上，万一惊动了她，他就真的粉身碎骨，百口莫辩。他顾及来顾及去，最顾及的终究还是自己的未婚妻。许栩看着漆黑的门扇，觉得那里就像地狱的入口，连看一眼都会抽干身上的力气，她卧倒在床上，扯过棉被盖住脑袋，拒绝任何声音的入侵。
过了会，“啪嗒”一声轻响，门被打开了，微弱的光线射了来进来，许栩惊讶地从床上坐起，不可置信地看着门口。
“对不起，忘了告诉你，屋里的每个房间我都有备用钥匙。”
马修打开了门，暗色里一股浓烈的酒味伴随他的步伐向许栩靠近，让她不由自主地别开脸。
“有没有人说过你很无耻？”，许栩扭开台灯，一脸愤然，隐藏的钥匙，隐藏的未婚妻，他那张看似温文正直的脸皮下还隐藏着多少不可告人的秘密？
“是的，我是很无耻，骗了你也骗了莉迪亚。”，马修踉踉跄跄地走到床边，颓然地跌坐在许栩对面的扶手椅上，他弯下腰，一手支着前额，还缠着着绷带的手倨偻在胸前，身形带了几分落魄。
“我和莉迪亚从小就认识，两人青梅竹马，在我们二十岁那年，家里人就顺理成章地替我们订了婚。本来当时是要结婚的，但因为欧洲经济危机爆发，英国境内的状况非常差，所以我父亲就把大部分资产转移到非洲，并让我先在这里立稳根基，然后再和莉迪亚举办婚礼，为以后家庭生活的安稳做好准备。”，马修面对着许栩，但没有抬头，只是一味抓着额前的头发，嘶哑的声音从发白的指间漏出。
“既然是这样，你为什么一早不告诉我？为什么要假惺惺地在山坡上对我说那些话，还买什么飞机？你……”，许栩听着马修的话，觉得简直字字诛心。原来他和莉迪亚早已情根深种，他来内罗毕开庄园也是为了莉迪亚，而自己就像个白痴一样挤进了他们的二人世界，还傻乎乎地以为自己找了个可以信赖的良人。
“对不起，我没想过那晚会在草丛里遇见你，更没想过自己会爱上你。等我意识到时候，已经发现自己深陷在对你的迷恋中，难以自拔，而你又对我说要离开庄园�