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“你……”柔缓的语调让他不觉动容。刚才那长工和她谈笑的景象唐突地复现，一冲动，他脱口道：“结福，我可以答应娶你为妾。”说出来之後，他觉得原来这件事是这么容易，心忖她绝对会欢喜应允，不免又摆出高姿态。
结福垂首，纤细的颈子半露，让他突兀地有些心跳。她似是在望著地面，片刻，稍稍地抬起睫。
“少爷……结福是个不懂事的奴才，自小没念过书，识字有限，连写信也要师父和蔺大哥帮忙……”她小小地呼吸了一下。“但是，我分得清楚恩和情的差别，我也明白，两者不能相等。”
她棉软的口音仿佛迎头棒暍，让他当场震愕！
恩和情不能相等，这是他享受著她的付出，而一再告诉自己的事情！而今，他却自己开口对她承诺——是怎么了？
他才应该是那个最明了恩情不能作为交换的人啊！
既然如此，他为何会想娶她为妾？就算只是妾，他还是从一开始就错了啊！
是为什么？
对於自己无法解释的言行有些气忿，他迁怒道：“你可别拿乔，这大好机会，你会舍得放手？”
浅淡的笑意浮现在丑颜上，她细声说著：
“……少爷，能够像这样和您说话，对结福而言，就好像……是作了美梦，完成心愿。”缓慢地抬起眼，双目平视地望住他。这大概是……最後一次了。“少爷，您什么也不需要给我，这样就够了，我已满足。”
虽然没有明讲，但她的的确确是拒绝他了。他只觉得自己好像在唱独脚戏，被她耍了一记。冷声道：
“结福，你真的喜欢我吗？”不可能的，她怎么会拒绝他呢？
她笑了。如他希望地那样对著他露出真切笑容，小小的双目因而眯了起来。
“少爷……您或许不记得那盘桂花饼了，但，那是我有生以来吃过最好吃的东西……可能是因为从您手中接下，才更美味的吧……结福以为，喜欢一个人，就要包容他的全部，不管他是一个什么样的人……我也不晓得自己喜欢您哪里，也许……就是全部吧。”
管心佑内心震撼不已。
相较於结福对他细长坚定的温柔感情，他对文若琼的美丽一见倾心，简直粗糙又拙劣！
他翻寻著关於桂花饼的记忆，却什么也想不起来，那不过是他弃之如敝屣的片段，她却当成如此美好的回忆……他紧紧握著手杖，修长的指骨泛白。
结福凝睇著那支手杖，虽然不是她在扬州给他的那一支，但她还是欣慰骄傲的他总算是愿意这般走路了。
“少爷，结福听四姑奶奶说，您的腿可以治好的。恭喜您。”
他不发一语，或许是没有什么好讲的了。
“少爷……您很快就可以抬头挺胸了，也……不再需要结福了。”她小声地道：“您永远都会是我的少爷，结福感念您长久以来的照顾。”深深地一鞠躬。
什么？管心佑隐隐感觉不对劲，一楞回神，就见她飘然越过自己即将离去。
“你——”
“少爷！”巧儿在祠堂门旁出现，对著管心佑道：“少爷，文小姐已经等您很久了。”
结福正巧和巧儿擦身。管心佑见状，故意道：
“是吗？我立刻就去。”他看到结福没有停留，对著巧儿点首致意後，便拿著东西离去。
他不禁更怒。难道她都不会嫉妒的吗？！
这个念头冒出的同时，他几乎吓坏自己。他要结幅的嫉护何用？她的嫉妒又值多少份量？
为何他要这般费心思考她的事？
他愤而甩袖离开，巧儿见他面色铁青，赶紧让过。
而结福在走出逸安院後，管令荑在长廊尽头等著她。
“你和臭小子说了吗？”她环胸问道。
结福浅浅一笑。“我……已经和少爷告别过了。”
“是吗？”管令荑凝视著她半晌，才道：“你不会难过吗？虽然我很高兴，但你对他——”
“四姑奶奶，我已经没有再留下来的理由了……以後要麻烦您了。”她只是柔顺地道。
管令荑到口的话又吞了回去。只能道：
“你真是个傻丫头。”
结福没有出声，回首望著那座楼阁，她将之深深刻印在脑海当中。
＊ ＊
和文若琼的见面，并没有管心佑想像中的愉悦。
因为他的思绪里填满了关於结福的事情。
“管大哥，得知你平安归来，若琼真是奸欢喜。你失踪的这段时日，若琼日夜担忧，怕你有什么万一，那我……我……”水袖遮面，她嘤嘤低泣起来。
管心佑一脸怒意，结福的下识相打坏了他所有的好心情！
原本他该对文若琼怜香惜玉地呵护，但现在他却只觉得她的哭声让人心烦意乱！坐在小亭里，他垂眼匀息，企图表现出疼爱，结果所能做的也只是忍住别当场发作脾气。
文若琼啜泣半晌，察觉他什么反应也没有，又稍微拭泪，他依旧不动如山，场面不小心沉默起来。她美眸盈盈，楚楚可怜，轻道：
“管大哥，你……你是在生若琼的气吗？一定是吧？都是我爹……擅自地否认你我婚约……当时我是反对的，只是、只是爹却仍不顾我的意愿，像今儿能来见你，也是瞒著他的……若琼没有和管大哥患难相恤，是若琼的不对……”说著说著，她又掉下泪来。
管心佑忽然定定地望住她。
他很仔细地看著她梨花带雨的美丽脸容。
然後想起，结福从来没有当著他的面哭过。
不管他多冷酷、多恶劣，他说了什么过份的话，或是令她遭受了什么样的难堪或委屈，她都从来没有在他眼前表现伤心。
她，只会默默承受所有，始终毫无怨尤。
说不出原因的，他搁在桌面的手，握紧成拳。
“管、管大哥？”文若琼被他盯视地极不自在，柔唤著。
“……若琼，”他总算开口，声音是沙哑而低沉的。“你锺情我哪里？”
“咦？”没料他竟会如此露骨地询问，她霎时羞红了面颊。“这……”她看中的，是他的家世富有，面容俊美，青年才俊，加上尚无妻室，这些就很够了啊。
“如果我是个身无分文又瘸腿的男人，你还会锺情於我吗？”
“呃？可是……”文若琼慌忙看了一眼他的左腿。是可以治好的不是吗？她已经清楚打听过了呀。
“你能够出去抛头露面，攒钱照顾我，或者扶我去茅房，帮我清理夜壶吗？”
“夜……夜……壶？”一向待她温文体贴的他竟会说出如此粗俗用语，文若琼简直呆住。
他的神色闪过一丝荒谬，不知是在嘲笑自己还是其它。
“你做不到。”他肯定断言。
因为，他对文若琼的感情，相同於文若琼对他的。
他直到现在才察觉，他也不能为文若琼做到那样的地步……像是结福那样的地步。那么，这样的情感，是真？是假？还是一时半刻的错觉？
他倾醉於文若琼的貌美，一旦她年华老去，不复以往，那么他还会爱她吗？一定是不会的吧！因为他根本就是只中意她的脸容而已啊。
就如同他下落不明俊，她也立刻撇清关系的道理相同。他和文若琼之间的感情，其实就是这么可笑和不值一哂。
她的丽颜在他眼眸和心底模糊起来，就算是现在这般看著她，他也记不起当时初见那种情动的感觉。
“管大哥，我——”
“文姑娘，不论毁婚这件事是否出自於你或者你爹的意愿，我不会去追究，那也已经都无所谓了。”他平心静气地说道。
她带点欢欣和希望。“那么，管大哥的意思是……”
“我要再考虑。”他稳声道，毫无顾及她姑娘家薄薄的面子。“我承认我被你的美貌迷惑，也许一开始我们会很恩爱，当你的年轻和美丽褪去後，我却不会再疼惜你。”就像……他的祖母一般。
在祖父过世之前，她孤独且寂寞；在祖父过世之後，她也无法解脱。
“你可能会觉得我在找藉口，但是，其实我对你的感情并不够真实，不要嫁我对你才是好事。』他自私地这样说著，和她成亲的意愿已经不再深刻。
他是冠冕堂皇，或者猛然醒悟，那都不是最重要。他请人送走哭得极是不堪的文若琼，虽然就在眼前失去，竟是毫无所觉，如果割舍掉的是他的肉，或许还会更疼痛。
他怱地想到结福那张丑面。很有冲动地想要见她，但下过早晨才和她说话，现在特地去找她，是不是太在乎了？
莫名地又高傲起来，心想过些天或许换她自己出现……她的拒绝只是欲就还推，很快又会後悔……
他硬是忍住，告诉自己别去理会。
翌日，管心佑在书房处理商行事务，管令荑门也没敲就闯进来。
“你的礼教实在不够好。”他对於她不叩门知会的行举相当不满。
“对你臭小子需要什么礼教？”她都没要他磕头奉茶喊姑姑了。不想废话，她道：“我是要回去了，所以来道别。”其实早该定了，怎么说她也待了大半年了，真怕她那个丈夫会杀来要人。
“不送。”他一挥手，简洁俐落。
对於她的心结和态度，还是一时无法改善，有所回应已经是最大的进步。
“你送了我才觉得天要塌了。希望跟你臭小子的孽缘到此为止。”她冷哼两声，脚步一旋当真要走，微眯眼，她又回过身补充道：“对了，毕竟是从你这儿带走的人，我想还是要说一声。我已经帮结福赎身，她以後就是我的人，跟著我一同回去了。”潇洒地摇摇手，云淡风轻。
管心佑却甚是错愕地抬趄脸，不禁大声道：
“你说什么？！”
“什么我说什么？结福当初进这儿卖身是五十两，我已经付给帐房两百两，从此以後她要喊我主子啦。”她算得很清楚，还给利息耶。
“谁准你带走她的？！”他愤怒地丢开帐本，满心焦躁冲向她。
要比凶谁不会啊？管令荑插腰，嗤道：
“怎么？反正你当她可有可无啊，奴才缺一两个又没什么大不了，你不是一直都这样说的吗！”
“你不可以带走她！我不准！”他激动得就要箝住她的肩，却不知怎地被她躲过。“她是我的人！”霍地咆哮出来，他心底却对自己如此剧烈的反应惊异不已！
“可别动手动脚的。”管令荑呵呵一笑，随即挑眉道：“谁是你的人？你这臭小子就是这么傲慢，表现出一副厌烦人家的模样，现在又这么大声嚷嚷的想吓谁？我要把结福带走，可能呢，帮她许一桩好姻缘，才不继续在这里受你欺负。”最好做她儿子的媳妇儿。呵呵。
帮她许一桩好姻缘？
管心佑犹如被兜头浇水，全身硬直冰冷。想到她会对著某个男人温婉微笑，想到她稚嫩的声音会唤著某个男人的名，想到她会依偎在某个男人的怀里，想到她从此以後不再只为他，而会属於除了他以外的某个男人——
他狂怒得几乎不能克制！
“我不准——”
［主子，门外有名姓上官的姑娘求见。”宝香进来通报，正好给管令荑遁逃的机会。
不过趁隙一闪身，她就不见人影。
“管令荑！”他正要追过去。
宝香却忙道：“主子，那位姓上官的姑娘说她时间不多，就要起程去贵州安南，若是您不能快些去大厅，或许就没有下次了。”
管心佑身子一僵。
“——可恶！”他恨恨地往大厅方向走去，本来已经走得不错的跛腿因为过於焦急而蹒跚起来。
——少爷，拿支手杖给您可好？这样您也方便走路……试著起来走一走，多练习走一些，也许看起来就不会那么跛了。
——少爷……别这么说自个儿，以後您一定可以走得很好的。
结福不曾嫌弃过他的瘸脚。就算那时大夫说无法治愈，她也是一次都没有嫌弃过，只是从旁温柔地鼓励他。
——少爷，您醒了就好。空腹许久，一定不好受，先吃些东西吧，好不好？这粥没有府里厨子煮的好，材料也很平常……但是，希望您可以忍耐将就点。
在扬州，他已经算是一个什么都没有的废人，她明明知晓，却依旧无悔服侍。
……因为……结福一直在看著您吧……您总爱在花开之时游览其中，当花落时节，您就折枝回房……隔著两座院落……总是这么远的距离，总是我看著您，而您看不到我……
管心佑终於停下急促的脚步，瞠目狠狠瞪著地面。
——只是想著拉近一些也好……那种仿佛作梦的愿望，一丝一丝的累积著，没想到居然可以成真……在听到能够伺候您的时候，真的很高兴呢……少爷，能够像这样和您说话，对结福而言，就好像……是作了美梦，完成心愿。
简直浑帐！什么完成心愿？作了美梦？他给她的，自始至终都只有轻蔑和难堪不是吗？！
——少爷，结福会一直陪著您，直到您能像之前那般抬头挺胸……直到您不再需要结福为止。
他的额间冒出豆大的汗珠，直直滴落在黑缎鞋旁，晕开深色的痕迹。
一声声柔软的“少爷”在耳边不断盘旋，他大如擂鼓的心跳就要撞破胸腔，彷佛被硬生生地刨挖出脏器，他剧痛地闭紧双眼，几乎无法呼息。
——您永远都会是我的少爷，结福感念您长久以来的照顾。
忽然，他想起她曾说过的小雀儿。
他一直都认定她没有他不行，而如今，他却感觉自己才是被抛弃的那一方。
正文 第九章
四年後——
一名穿著朴素的女子，在大宅门边伫立。
她的眼儿小、鼻翼宽、嘴唇稍厚，双耳有如招风，面颊分布著小小的麻子，并没有特别吸引人之处，也不是一个太好看的姑娘。
她垂手静待，似在等候著什么。
远远地，一顶红软轿姗姗出现，女子望见，露出浅淡的笑容，迎上前去。
“四姑奶奶。”细声轻唤，嗓音十分稚嫩。
“哎呀。”轿子停在大门口，一明艳动人的美妇甫从轿里出来，就笑盈盈地说著：“好结福，外头可冷著呢，你怎不在屋里头等我？我知晓你有心，不过啊，让你染病，我可会心疼的。”牵过她粗糙的手缓走，一同跨越门槛。
结福微微一笑，任对方拉著自己。手心交握的那种亲昵，是她从小到大几乎没有体会过的真心温暖。
“四姑奶奶，您待我真好。”她诚恳道。
管令荑在大厅门前停下来，瞅著她。扬起爽朗的笑：
“好结福，你就是这点真诚惹人爱，我真想让你当我家的媳妇啊！”当初是哪个混蛋没有眼光的？
结福并不当真，只是浅柔轻笑，和管令荑走入厅内。“四姑奶奶，您在这儿等一会儿，我去请宝香唤少爷来。”
“不用急，慢慢来就好。”管令荑不著痕迹地扫视一周，呵呵直笑。
结福搀扶她入座，随即奉上温热篸茶，这才恭敬退下。
管令荑在她离开後，低头闭目，半晌，秀丽的蛾眉颤动起来，再忍不住，她猛地一掌拍上茶几，昂首哈哈大笑。
“我真是服了你臭小子啊！四年来居然一点进展也没有。”可耻啊可耻，这种窝囊废怎会是她的侄儿？“人都走了你还躲什么？出来吧！”她往内室的方向勾著纤指。
“谁躲了？”珠玉幕帘被拨开，一名相貌相当俊美的男子走了出来。
他眉清目朗，面如冠玉，身形修长更带有优雅，不过可惜的是，他行走的时候，左腿带著不自然的微跛。
“没躲干啥站在那儿偷看？”莫非有怪癖？管令荑好整以暇地端起茶杯。
管心佑并不理会她的挑衅，和四年前相比，年岁已届二十七的他，不论外表和内心都有著一定的成长……不过只是部份。
“你会来就一定有事，我没闲听你废话。”他看也不看她，迳自在主位坐下。
“我来瞧瞧我的好结福也不行？”管令荑哪里怕他威胁？开始东拉西扯：“好後悔啊……那个时候，我真不应该一时心软，看看结福，这么好的一个姑娘，年过二十居然还是独处，我告诉你，你最好手脚快些，不然就别把她锁在身边！”真是躇蹋人家的大好青春，这臭小子实在太无赖霸道，她看不下去。
想当年，她正要带结福走，他臭小子突然跑出来大吵大闹，说什么他的腿没得医也没得救了，就要残废一辈子，然後蛮横又强硬地把结福留下。
结福为了照顾他的瘸腿，结果当然是没跟她走了。
看著结福为难的神情，她也不忍强求，只当缘份不够。那时是她粗心不察！可是後来仔细回想，发觉当中甚有蹊跷，她也等著瞧他有什么戏好唱，岂料一转眼四年飞逝，他竟是连个屁也没生出来！
“我真感觉结福和你有所牵扯，是她此生最大的不幸。”她啜著热茶。
管心佑脸一变，冷�