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老汤恭敬地回答：“请讲。”
景渊向前凑了凑，很认真地问：“你真的想不起来在哪儿见过我爹？你的羊皮风筝，我觉得很眼熟——他离家出走时用的那个风筝，是不是你做的？他是不是给你治过病？他离家出走是不是跟你有关？”
一瞬间，治病的气氛消失了。老汤咳嗽一声：“景大夫，我真不记得。您还是问几个跟治病有关的问题吧。”
“好吧。”景渊有些失望。坐正之后他清清喉咙，郑重地问：“你是不是易天？”
“这……是跟治病有关的问题？”
景渊严肃地点点头，拿起手里的小册子说：“当然！填写病历册是治病的一个步骤。你不告诉我，我写谁的名字？”
“写‘老汤’。”
“老伯，这是病历，不是菜谱。”
老汤瞪圆眼睛看了他好一会儿，垂下头小声嘀咕：“我喜欢小蝶医生。”
景渊一边蘸笔一边说：“可是她没法治好你。我爹对你做过什么，我大致能猜到。要说这世上有谁能治好你——只有我。”
老汤默默地站起身，一言不发地离开。
小蝶正在怀风园照料那些毒草，顺便向月怜和兰惜普及药物知识。看见老汤耸拉着头走进来，她觉得奇怪：“大叔，出什么事？”
“我终于明白你为什么不喜欢他！”老汤怅怅地叹了一声，踱着小步出门时恰好撞见辛祐拿着跌打酒走进来。辛祐向他拱拱手，老汤却看着辛祐，拧起眉。
“小蝶，你拿着这个。”辛祐把一大瓶跌打酒交给小蝶。
“上次你给我的还有好多呢。”
辛祐说：“我今天要回一趟玉虚山。景宗主有些医书要我去取。”
兰惜的眼睛转了转，问：“他不是七八岁就把所有医书装在脑子里的神童吗？”
辛祐笑笑回答：“这一次宗主志在必得，务求准备万全，一定要赢。”
“他才不是要赢。他是想治好老汤的病，早日问出他爹的下落。”小蝶说着看了老汤一眼。“他也是老大不小的人了，又不是离不开爹的娃娃，又不是自己一个人没法活下去。一心想着找爹做什么？”
“这只是父子天性吧——知道自己的亲人还在某个地方活着，自然想知道他过得怎样。”月怜好奇地问：“你不打算找你的爹吗？自从你现身江湖，勾起大家的回忆，现在几乎人人想找到他。”
小蝶抡着小铲子给毒草松土，头也不抬斩钉截铁地说：“我不找。”
别人只当她对未曾谋面的父亲不满，皆是摇头不语。老汤在门口顿了顿脚，一言不发地离开了。
景渊好像一点也不急着治病。他每天拉着老汤满山遍野闲逛，看病十几天，没有开出一张药方。小蝶虽然说过不问他的治疗，但是眼看他行为诡秘，她心中不免犯嘀咕。
第二十五天，辛祐总算带着一大箱书回来。小蝶听说之后立刻跑到北风堡大门口，不等辛祐整顿行李，就把他拉到一边说话：“景渊到底在想什么？”
“怎么这样说？”
“他这二十几天，除了拉着老汤在前山后山漫步，什么也没做！”
辛祐蹙起眉：“不会吧？我走之前，还和他商量了一整套对策，每天都有安排，服药、针灸，一天也不能落下。”小蝶听了立刻气鼓鼓拉着辛祐去找景渊，大声质问：“你是什么意思？”
景渊知道她为的是哪桩，从容地回答：“换季，老汤的身体需要养一养。”“你是不是要挟他？是不是要他说出什么东西，才给他治病？”
景渊送她一个孺子不可教的表情：“如果我想知道，会问知道的人。不会兜个大圈子，在一个失忆的人身上费工夫。”
小蝶怔了怔，问：“谁是知道的人？”
“兰夫人。你不觉得，她对老汤的事情，比老汤自己知道的还多？”
辛祐有些费解：“宗主，这些事情日后再说不迟。眼看老汤大有起色，为什么不一鼓作气治好他？”
“你们两个当真希望我治好他？”景渊看看辛祐和小蝶。
小蝶被他问住，垂下眼睛无言以对。辛祐却用力点点头说：“是。”
“当真？我听到兰惜说，你离开之前，兰夫人常把你找去问这问那——我们都能看得出她不希望老汤的状况有什么变化。”
辛祐光明磊落地回答：“她的确是那样希望。可我一直告诉她，我无法帮她的忙。”他看看小蝶，说：“因为我告诉过别人，医生就要有医生的样子。”
他的话让景渊和小蝶都沉默了。
片刻之后景渊说：“好。”小蝶却在同一个瞬间说：“不要治好他！”
“你？！”辛祐吃惊地看着平静的女孩儿。景渊像早就料到一切，不慌不忙地说：“我猜到你会这样说——对老汤，你明明有办法，却没有尽全力。”
小蝶固执地说：“现在的情况对他来说最好。”
“这是你的理由，不是我的。”景渊走回书桌，拿起一叠药方给小蝶看：“我这样医治，他会不会康复？”
小蝶一张接一张认真看罢，神情变得忧郁，点头说：“也许会的。”
景渊俯视她，缓缓道：“你放弃了你的病人。我没有放弃赢得这场比试的理由。我会按照这药方让他服药，治好他。”
一刹那，空气仿佛变得无比凝重。小蝶脸上的神情让辛祐觉得不安，可是景渊不为所动。
“如果我认输，比试是不是可以就此结束？你是不是可以放弃他？”小蝶咬住下唇，犀利的目光直逼景渊。
景渊低声提醒：“你要输的不只是你的名声，还有你死去的娘留给你的门派。”
小蝶的手已经抓住腰间的药宗掌门玉环，听了他的话又有迟疑。犹豫只是一小会儿的事，很快她扯下玉环抛在景渊脚下，笑笑说：“善待我的同门。”
“小蝶！”辛祐拾起玉环，从小蝶的面容上看出事情要变紧张。
她这反应，景渊并非没有想过，可是从没想过她的确这样做。他沉下脸道：“你输了就跑？”小蝶耸耸肩：“我太自私，当不来掌门。而且——我实在太自私，只想过自己的好日子，无法想象在你手下听你的差遣。门派给你，我走。”她说着向景渊和辛祐勉强笑了一笑，摆摆手，大步走了。
景渊攥紧拳才忍住没有喊她。看着她的背影，他忽然有些失落。
“这二十几天，你就是在等她认输。”辛祐看着他的表情就明白一切：“其实你也没打算医治老汤。你打发我离开，是不想我每天督促你为老汤治病。”
“我也认为……现在这样子对他来说最好。”景渊从他手里接过玉环，忽然觉得一切都很没趣。
“你们两人都不想管他？”辛祐的声音更加不满，“你们忘了来的目的？”
“可他是易天。”景渊平静地说：“他是仇人遍天下，却想开一个风筝铺享受余生的易天。”
“你怎么知道？”
“不止我知道。”景渊摸着那个玉环，看着敞开的门口，小声地说：“小蝶也知道。”
22 英雄
兰夫人兰菁湖有很多秘密。譬如她当上武林盟主之前，不叫兰菁湖。菁湖是个地名，她在那里遇到一件事，需要为自己换一个名字的时候，自然而然想到它。又如，她当上武林盟主那一年，不是十七岁。她不是某个无名高人的弟子，横空出世威震江湖。她当然有爹娘、有来历，只是被她小心地隐瞒。
兰夫人兰菁湖，是人人皆知的名人。人人不知的是，她是一个隐居在盛名之中的隐者，没有人真的知道她是谁。
从没有人问兰夫人的秘密。别人的秘密跟武林盟主在一起，绝对安全。武林盟主自己的秘密，别人不敢问，问了怕自己会不安全。
这天有人破例。
“他是易天，对吧？”
兰夫人看着面前的年轻女孩，面无表情地说：“我还以为来提问的人，应该是辛祐。”她一说完小蝶就摇头：“辛祐？你怎么会这样想？他从不过问别人的秘密。”“但他关心和你有关的事。”兰夫人的表情依然在冰天雪地的控制之下，唯独声音透出一点温暖。
小蝶没有兴趣转换话题。她提起手中的包袱说：“我要走了，如果你能给我一个‘是’或‘不是’作为永不再见的礼物，我会很感激。”
兰夫人默默地望着她。即使是她，对这年轻女孩的决定也有些不解。“我听说你向景渊认输。”
“是的。”
“你的同门也许会恨你没有力争到最后。”
“他们当然会。”小蝶平静地说：“我跟他们一起长大，能预知他们的做法——他们会烧掉所有的书，毁去所有的药，然后离开药宗。他们不会因为我一人认输，就乖乖臣服景渊门下。景渊会收到几间空屋，一地狼藉，还有十枚放在地上的玉环。”
“你将成为认输的人，名声扫地。而他们将成为江湖上挑大拇指的人。”兰夫人深深地注视着小蝶，说：“一切只是因为，你认为老汤是你父亲。”
小蝶不卑不亢地回望她。兰夫人第一次发现这女孩安分的时候，目光也很清澈。她指着旁边一张椅子说：“坐。”
她没有想过，会有这样一个时刻，她想把一个秘密说出来。
英雄是仇人最多的人。他的仇人不会因为他是英雄就不恨他，糟一点的会因此更加恨他，好一点的，至多是带着崇敬杀死他。没有行动，只是因为他们的本事还不够。
我也曾经有个大仇人，一个英雄。
他这辈子只有一次向他的义弟妥协，带着人马去剿灭一个门派。从那之后他发誓再也不做这种事，悄悄离开了黑鹰党。可就是那一次，他变成我的仇人——那个门派是我的家。
我小时候不知道练武是为什么，只知道那是我的生活，不练武，我更不知道该做什么。失去家以后，我知道自己练武是为了杀死他。我知道不是他亲自动手杀死我的师父、师母，可是我找不到动手的官兵甲乙丙，我只能找他。
有一天，我终于有自信能够杀他，于是动身了。找到他的时候，他也在赶路。那是我第一次面对面见到他。真意外——竟然是那样一个年轻人。如果不知那是他，我一定立刻告诉自己，面前这人是个逍遥世外、正直仗义的江湖俊杰。
我挡在他的路上控诉他，几次险些失去底气。可是他没有反驳，只是抱拳说：“姑娘，在下有一件要紧的事，了结之后定向姑娘谢罪。”
那件要紧的事，就是去救符朝宗的妻子。那一刻，我被他的胆量震惊。江湖人士有时的确劫法场，但很少有人单干。可他只有一个人。
他说：“黑鹰党不再有江湖朋友。符家也是。我没法不管。”
他不是找借口摆脱我，他的眼神和口气都太诚挚。那一刻我想，这人真是个该死的英雄。
好吧！我等你！——我这样回答他。
兰夫人说到这里停下来，呼了口气。停了很久，她继续说：“可我没有那么多耐心。我没有等到他回来受死。我从千百士兵的追击下，救了一个几乎断气的男人……怎么会干出这样的事呢？我后来一直想这个问题，然后给自己找无数个借口。直到这个年纪，才敢坦诚地告诉自己：因为我也曾经是个，憧憬英雄美人的小丫头。”
她轻轻咳了一声，说：“他那时快要死了。我本可以在一旁看着。可我救他不是为了就那样看着。我听说，玉泉公景承在菁湖采药——那地方离我们很近。我找到景承，求他救人。接下来的三十九天，景承救了他的命，而且没有问过一次‘病人是谁？’因为被救的人，自己也说不清了。”
兰夫人拍拍自己的后脑，说：“他这里伤得很重，一去想事情，就疼得要发疯。他不认识我，也不认识他自己。景承说，也许需要很久才能让他恢复如常。那时候我忽然冒出一个怪念头——为什么要他恢复如常？不需要。他只要这样就好。我告诉景承，这人不能恢复记忆，否则江湖又要腥风血雨。我说了一点点谎话，其实他刚刚退隐，那意味着，他不会再过问江湖。”
“景承相信了。他给我一些种子，一些奇怪的花草，告诉我找一个特别的地方种植。在那地方生活的人，到老也不会恢复记忆。我很快带着他不辞而别。可我还是害怕会有人找麻烦。我需要一个绝对不会受到挑衅的身份。我也不能再用原来的名字。不是因为害怕，而是因为我会跟他在一起，愧对原来的一生。”兰夫人转脸望向小蝶，说：“直到你出现，我才知道一件事，我不止愧对旧名字代表的一生，也愧对另一个女人的一生——我不知道他成亲了，不知道有个女人在等他。”
小蝶呆呆地坐了一会儿，拎起包袱说：“我该走了。”
兰夫人没有挽留她。小蝶想了想，坦白道：“我曾经怀疑月怜和兰惜当中，有一个是我同父异母的妹妹，也许两个都是。现在我知道，她们两个都不是。你迈不过那道坎。”
“那么，你能够吗？”兰夫人问：“辛祐对你没做过什么糟糕之极的事。你们又没仇，顶多有一点小误会。你为什么不原谅他，嫁给他？”
小蝶扛着包袱如木雕泥塑，张口结舌半晌才说出话：“你说什么？辛祐？跟我？！”她看着兰夫人，不可思议地摇头：“你根本不认识我，却想插手我的终身大事？你阻碍月怜和兰惜的理想已经够糟糕，连别人家孩子的事情，你也要管一管？”
“你应该知道我想插手的原因。你的父母没法为你考虑这事，多少有我的缘故。”
小蝶铿锵有力地回答：“谢谢——婉拒！”
“为什么？”
“因为我不像你和我娘。我没有憧憬过英雄美人。”小蝶说完潇洒地把包袱甩上肩头，“辛祐正直厚道，做事总是把道义、理智放在第一条，从来不会任性一次、凭自己的高兴做一次——这绝对不错，而且很好。真的。”小蝶看着自己的手掌，想起母亲临终前最后的击掌，慢吞吞地说：“我衷心敬佩这样的人，但我不能想象和这样的人共度此生，永远被放在大仁大义的后面。”
23 约定
同老汤的告别比小蝶想象中艰难。她计划爽快地大叫一声：“我走啦！你保重！”然后用最正常的步伐离开。在她的预想中，老汤会微笑着挥手目送她。
可真实的情况是，他的确在微笑，但他的笑容让小蝶极其不安——他乐呵呵提着一个大风筝说：“用这个省时省力，还可以留着当纪念品。据我观测，今天的天气、风向，正合适。”
小蝶的嘴角抽搐一下，最终还是搭上了双人风筝。
清风拂面，树海扬波。小蝶的眼睛一直盯着地平线，一言不发。风筝快要落地时，她问：“喂，大叔，你以后会过得很好吧？会偶尔想起我吧？如果有一天偶然遇见，不会借口失忆症复发，装作不认识我吧？”
老汤腾出一只手理顺小蝶迎风缭乱的头发。他没有承诺，但小蝶已经得到回答。她想对他笑一笑，可是笑不出来：“喂……大叔，你这只手，是不是应该调整着落方向？”
“啊！啊……啊——”老汤和小蝶一起尖叫起来。
“噗”——风筝毫无悬念地一头栽入树海。
他们相互搀扶着来到下山的大道，一眼看见一个绝对出乎意料的人。
“你是碰巧出现在这里吧？不是来送别吧？”小蝶坐在路边的石头上，垂头丧气地把满头满身的树叶摘走。景渊只简洁地说了一句：“别走，跟我去玉虚山。”
天塌下来也不会让小蝶比此刻更加惊讶。老汤轻轻扯了扯她的衣角，问：“我不跑江湖很多年，敢问——这是不是毒宗宗主专用的求婚语？”
小蝶觉得自己的心嗵嗵直跳，但她迅速冷静下来，对他们两个人摇头说：“不。”
景渊尴尬地看着老汤，“老伯，可不可以请你回避一下？”老汤很识趣地跃到最近的树枝上，捂上耳朵，但仍目不转睛地看着两个年轻人。
“辛祐……很喜欢你。”景渊不自然地咳了一声。
小蝶夸张地踮脚张望一番，笑笑说：“他没来。看样子，我被他放在兄弟情谊的后面。”
景渊垂下头，说：“我想请你去玉虚山，并没有其他意思。我只是希望你能……”
“我知道。”小蝶坦然望着他说：“你只是希望周小蝶为你配很多药。但我不能。再见。”
“你要去哪儿呢？”月怜和兰惜不知道什么时候躲在大树上偷听，这时候跳下来拦住小蝶，说：“至少让我们送送你——路上也许不太平。”“至少送你到山脚！”月怜和兰惜坚持，小蝶没法谢绝。老汤也默默地跟在景渊后面，时不时打量景渊几眼。
兰惜感到气氛不太轻松，打趣道：“其实我们不用这么