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为什么？见惯世面的他们为什么对儿子的新女友那样郑重？
他们谈一会儿，大家就是大方，全部话题不牵涉私人问题，渐渐说到医学如何昌明，津津有味谈及十年内可能可以换人头……
冯太太连忙阻止，〃一会就吃饭，莫影响胃口。〃
对祖琪宠爱有加，不住嘱她多吃点，明敏的祖琪都觉得气氛凝重。
她告辞时冯太太叫住她：〃祖琪，我送件小礼物给你。〃
〃哎呀，不要客气。〃
她拉着祖琪进书房，取出一只盒子，打开，里边是一副水滴形翡翠镶钻耳环，足两吋长，碧绿晶莹，十分可爱。
〃来，我帮你戴上。〃
〃太名贵了，我——〃〃见面礼嘛，请收下。〃
祖琪愈发起疑，接着，冯太太又说：〃莫拖太久，尽快办理婚事，想怎样排场，尽管说出来，爸妈一定为你们做到。〃
结婚？祖琪骇笑。
她戴着那副翡翠耳环回家。
她对男友说：〃请进来喝杯咖啡，我有话说。〃
冯仕苗吐吐舌头，〃要训话？〃
〃你有事瞒着我。〃
他静默。
〃父母催你结婚？〃
他的声音有点寂寞，〃是，我们进屋再说。〃
祖琪脱下外套，露出美好身段。
他轻轻抚摸她的肩膀，转头坐下，〃你戴滴水形耳环最好看。〃不知怎地，声音低不可闻。
〃这礼物是你挑的？〃
〃是，家母打开首饰箱，任我挑选。〃
〃他们极其钟爱你。〃
〃是，但不尊重我的原则。〃
祖琪笑，〃太不知足了。〃
他忽然说：〃祖琪，让我们结婚吧，你戴上钻冠穿白纱一定像仙子一般。〃
〃我已经结过婚，并不向往婚礼。〃
〃那么，简单注册。〃
祖琪暗暗好笑。
〃你看爸妈是多么喜欢你。〃
祖琪开玩笑，〃也许，他们无法管你，所以望你结婚。〃
谁知冯仕苗低下头，〃你说得对。〃
〃什么？〃祖琪说。
〃我只有一个大姐，如不结婚，家族生意传给姐姐、姐夫及外甥。〃
祖琪讶异，〃有这样的规矩吗？〃
〃真不公平。〃
〃可是，〃祖琪说：〃你自己的生意做得很好，大受业内尊重，何必图望家族财产，不如我行我素。〃
冯仕苗浑身一震，像是听到了最好的忠告。
他把脸埋在祖琪手心里深深吻一下，〃我明天再来。〃
祖琪把他送走。
她脑海里全是冯伯母殷殷恳切的眼光。真奇怪，她为什么有那样巨大的盼望？
早上，祖琪起来梳妆，女佣笑着进来报告，〃小姐，有客人来探访你。〃
〃这么早？〃
〃是，叫我不要吵醒你。〃
祖琪唔一声，继续刷牙。
〃我已把他行李拎上客房。〃
〃行李？〃
〃是呀，你大哥自远方来。〃
祖琛！
祖琪哗一声丢了牙刷奔下楼去，〃祖琛，祖琛。〃
祖琛笑着探头出来，〃当心别自楼梯滚下来。〃
〃祖琛，祖琛。〃
她紧紧拥抱他，〃咦，学华呢？〃
〃她走不开。〃
〃你们仍然恩爱？〃
〃我俩是理智派，绝无问题，你呢？〃
〃一团糟。〃
祖琛哈哈大笑，〃不出所料。〃
祖琪端详她兄弟，呵，幸亏没有胖，仍然穿着合身的深色西装。
在北美洲生活超过一年的人，最大弊病是吹气般迅速发胖，然后衣着开始随便到邋遢地步，再也不知熨斗为何物，什么都扔进洗衣机干衣机里绞得稀巴烂，有些人索性连头发都亲手剪，祖琪只怕大哥也会变成同一模式，没有，真万幸。祖琛照旧温文尔雅。
〃住几天？〃
〃开个会，留三天，顺道探访你。〃
祖琪欢喜得咧开嘴笑，像小女孩般开心。
〃郁满堂今晚请我吃饭，你也来吧。〃
祖琪立刻恼怒，表情转得比幼儿还快，〃你有什么必要通知他？〃
〃咦，他也是亲戚。〃
〃早已断绝关系。〃
〃他说昨天才见过你。〃
〃我不去。〃
〃祖琪，你永恒十六岁般脾气，真叫人佩服，只有郁满堂才可忍受。〃
祖琪却缓缓说：〃只有在大哥面前，才可放肆，也还得趁大嫂不在跟前才行。〃
祖琛连忙说：〃你放心，我接受你。〃
〃呵，祖琛，祖璋是永远不会回来了。〃
祖琛劝她：〃祖琪，已经好几年了，你尚未恢复过来？〃
〃记忆犹新，非常痛楚。〃
〃祖琪，有见过弟弟吗？〃
〃他很有主见，时时自己上门来玩上半天。〃
〃郁兄说，你们到现在才彼此有点了解。〃
〃谁知道他做什么，办公室里常常涌满人，像一大盘那种喂金鱼的红沙虫，稍微一点消息，立刻万虫窜着蠕动，触目惊心，可怕到极点。〃
祖琛说：〃那里原是蝼蚁竞血之地。〃
〃你也赞成？我很高兴。〃
〃所有商场都一个典型。〃
〃弟弟将来要做读书人。〃
〃郁兄说想志一承继他的生意，二十年后再讨论这问题未迟。〃
他们兄妹有说不完的话题，郁满堂派来司机，祖琪把大哥载到第一书店，介绍冯仕苗给他认识。
他们在咖啡店小息，祖琪问：〃书店怎么样？〃
〃学外国模式，相当成功。〃
〃喂，可否给高些评价？〃
〃书店老板追求你？〃
〃你怎么知道？〃
〃瞎子也嗅得出来，那人看着你的神情，可以熔掉一只冰箱。〃
祖琪诧异，〃你没有更好的形容了吗？〃
〃那人——〃〃他叫冯仕苗。〃
〃你的追求者众，谁耐烦记住名字，况且，我再也不管你的闲事。〃
祖琪挽着他手臂进进出出，祖琛去开会，她在场外等他，替他选购衣物，另外，也替学华买了礼物。
这几天她一直戴着那副翡翠耳环，一件首饰好看到某个程度，也无所谓与什么衣物配搭。
〃真不舍得你走。〃
〃喂，我还没有走。〃
〃可否到你家附近买个房子住？〃
〃你会闷死。〃
〃你们都那样说，安居乐业的你们不想多人骚扰才真。〃
祖琛只是笑。
她陪他到郁家吃饭，弟弟走出来叫舅舅，在客厅打转，嘴巴鸣，扮救火车。
祖琛吓一跳，〃这简直是小小的祖璋。〃
郁满堂却说：〃志一十分精明，将来会做生意。〃
祖琪对小孩仍然客气，〃弟弟，别在客厅扔皮球，这水晶灯的缨络是你打烂的吗？你好象愈来愈顽皮呢。〃一点也没有生气的意思。
郁满堂说：〃祖琛，回来帮我忙。〃
祖琛再一次推辞，〃我不会做你那一行。〃
〃一通百通，你来替我管这班伙计。〃郁满堂说。
祖琛笑，〃他们野心勃勃，三五分钟做数百万交易，怎样管理？〃
〃你来了就会上手。〃
祖琪忍不住说：〃你讲完没有，口气像黑社会头子，一味想踢人入会。〃
郁满堂只是笑，他最近红光满面，看得出正在走运赚大钱，少不免有点得意，家里几乎酒池肉林，吃得好，喝得刁钻，什么都要最上等。
祖琛说：〃到郁家来一趟，就知道东南亚经济已经复苏。〃
弟弟走过来，把巧克力糊在他名贵西装上。
祖琛奇问：〃你任由志一在客人间跑来跑去？〃
他答：〃有时开会也把他带到会议室，我只得这个孩子，想争取时间亲近他。〃
连祖琪都有点感动。饭后由舅舅着志一满屋游走一番。
郁满堂说：〃一个家原本要这样热闹才能算数。〃
祖琪告辞。
在车上，祖琛说：〃他对你留恋。〃
〃他这人很奸诈，你少听他那套，他不知有多少女友。〃
〃那当然，离了婚，他不能吃素。〃祖琪哼了一声。
第7章
晚上，冯仕苗打电话给她：〃大哥来了，你忙得不可开交。〃
〃是！〃祖琪说：〃巴不得二十四小时陪着他。〃
〃你们兄妹一直这样友爱？〃
〃娶了大嫂之后，我已自知收敛。〃
〃真代你们高兴。〃
〃你呢？你与你大姐呢？〃
〃我们不大合得来，她是标准家庭主妇，相夫教子。〃
〃那是一条光明大道。〃
祖琪听到祖琛叫她，连忙挂上电话。
〃祖琪，学华托你买化妆品。〃祖琪立刻抄下牌子，保证立刻办到。
礼物装满一只大箱子。
祖琛骇笑，〃我的天，都要打税的呢。〃
〃都替你算好，支票也已开出，你过关时连单据交上就行。〃
〃这不是打秋风吗？〃
〃欢迎之至。〃
〃祖琪，我觉得最近你生活得很好。〃
祖琪感慨，〃你指我不欠物质，当然，否则跟住郁满堂干什么，就是为着不劳而获。〃
〃你不如跟他学一门手艺。〃
〃绝不，我会继续吃喝玩乐。〃
〃以及，结交男朋友。〃祖琛给他接上去。
祖琪问他，〃你说，冯君是否有点像祖璋。〃
祖琛笑了，〃你觉得像就好。〃
祖琪把大哥送到飞机场，碰上几个他开会的同伴，那几个人见到祖琪，目光似苍蝇碰到蜜糖一样，粘住了再也不愿飞开，净在她身上打转，借故搭讪。
祖琛笑着介绍：〃我妹妹。〃
幸亏时间到了，祖琛与同伴走进海关，可是来送飞机的人追上来，〃彭小姐，我送你出市区。〃
祖琪连忙说：〃我自己有车。〃
那年轻人看着她雪白的面孔，以及不住晃动打秋千似的耳坠，发起呆来。
这时，司机已找上来，〃太太，这里。〃祖琪朝那人笑笑，说声再见，转头离去。
〃太太，去哪里？〃
〃你去什么地方？〃她反问。
〃到郁先生公司。〃
〃载我到门口停下就可以。〃她不想别人知她往何处。
祖琪下车后走一段路到第一书店，正好有位作家在举行小型讲座。
祖琪走过去轻轻在长坐下。气氛真好，外边商业区的红尘似乎不能入侵，书店宁静斯文，是另一个世界。
那作家声线很动听，他说：〃文字的能力有限，很多感觉非笔墨可形容，像伤心欲绝这种事，你还可以讲得出来？那你还不算太过伤心。〃
说得真好，祖琪黯然垂头，她买了三本作家著作，请他签名。
作家抬头看到祖琪，怔住，〃噫！〃他说：〃你像是拙作的女主角走出书来。〃
祖琪见他当面赞她，不禁腼。
她问他：〃一个人的外貌可是比内心重要？〃
〃不，首先得有一颗善良的心。〃
祖琪点点头，〃谢谢你的忠告。〃
〃不客气。〃他去为其它读者签名。
祖琪问职员：〃冯先生在吗？〃
〃冯先生在阁楼会客室。〃
这几天冷落了他，祖琪想作出补偿。
会客室里有两间小小会议室，其中一间房门虚掩，是在这里吗？祖琪听见说话的声音。
她已走到门前，觉得不宜偷听别人谈话，便速速转身。
但是，房内两人对白已经钻进她的耳朵。
——〃你要结婚了。〃是一个年轻男子。
〃嗯。〃那是冯仕苗的声音。
〃真没想到你会结婚。〃
〃我自己也没想到。〃
〃车祸以后，满以为你会大彻大悟，挣脱枷锁，忠于自己，不再虚伪，谁知，你挑了相反的道路走。〃
祖琪在会客室的梳化坐下来。
她知道他们说的话，与她有极之密切的关系。
〃不久将来，你将生儿育女，说不定，陪着保母带着子女去贵族幼儿园轮候报名，做尽一些俗世中俗事，不过，你父母最高兴。〃
〃可能。〃
那不知名男子忽然饮泣，祖琪吓一大跳。
只听得冯仕苗说：〃别沮丧，家人不是一直希望你出外升学吗？〃
渐渐，那人情绪平复下来。
〃你不必为我前途设想，冯仕苗，我富裕过你百倍，我的名气大你千倍。〃
冯仕苗轻轻说：〃你说的都是真的。〃
那人说：〃我走了。〃
会议室的门打开，一个极其英俊高大的年轻人走出来，祖琪看着他，他却没有看到任何人，低着头走出去。
祖琪认识他，他是城内最著名的男演员。
到这个时候，祖琪再笨，也知道发生了什么事。
她想站起来离开是非之地，可是双腿发软，不听使唤。
一次又一次受挫折，叫她懊恼得抬不起头来。
这时，会议室门再一次推开，冯仕苗走出来，他一眼看到祖琪。
〃祖琪，〃他意外惊讶地走到她面前，〃你几时来的？〃
祖琪张开嘴，说不出话来。
冯君明白了，轻轻在她身边坐下。
这时，有伙计走进来，〃冯先生，你在这里——〃冯仕苗扬扬手叫他走。
职员退下去。
他问：〃你都知道了？〃
祖琪点点头。
〃你可愿意接受我？〃
祖琪看着他，〃我对任何人没有歧视。〃
〃我知道你会明白，你自己也经历不少事，所以会了解我的处境。〃
祖琪忽然很幽默，〃是，我俩堪称难兄难弟。〃
原来，这是他挑选她的主要原因：因为她经验丰富。
祖琪觉得自己是睁眼瞎子，有眼无珠。
〃祖琪——〃所以他急于要结婚。
所以他父母看见他带女友回家是那样高兴，没有多余要求。
〃我都想过了，祖琪，让我们去注册吧，我向你保证，我会做一个好丈夫。〃
祖琪双腿渐渐可以活动，她搓揉着双膝，呵！以后再也不想穿裙子，如果今日穿的是长裤，至少可以挣扎着站起来。
她叹口气，〃我累了，我想回家休息。〃
冯仕苗看着她，〃祖琪——〃祖琪不想多讲，取起手袋，走出门去。
幸亏今日无意中知道了事情的底蕴，日子愈久，愈是难缠。
每个人都有秘密，每个人的心，都是天底下最黑暗的地方。
祖琪叫车回家。
一进家门就找止痛药，太阳穴似中了枪似的，每次呼吸都痛得想呕吐。
佣人迎上来说：〃郁先生找过你。〃
祖琪扬扬手。
她走进卧室，倒在床上，这时，才缓缓落下泪来。
〃祖璋，〃她轻轻说：〃我们兄妹是否受到诅咒？〃
祖琪觉得眼花，只得闭上眼睛休息。
一定睡了很久，佣人进来好几次轻轻推她，〃小姐，小姐，肚子饿否？〃她怕小姐睡不醒，祖琪一转身，佣人又放心走开，隔一会儿再来。祖琪在深夜才醒，一点胃口也无，只觉口渴，她在厨房找到冰冻啤酒，开了一瓶饮尽。
〃给我一瓶。〃
祖琪吓一跳，看到郁满堂站在门口。
〃咦，你自出自入，算是什么？〃
〃佣人说你睡了十多小时，像是昏迷，十分担心。〃
〃我明日就把这个佣工辞退。〃
〃你没事吧？〃
〃我无恙，你请打道回府。〃
〃祖琪，坐下，我有话说。〃
〃郁先生，你不是闲人，为何在此浪费时间，你不如金睛火眼去盯牢市场变化。〃
〃祖琪，你是真心讨厌我？〃他叹息。
祖琪不出声。
〃为什么，是因为我长得丑？〃
祖琪看着他缓缓说：〃我不至于是那样肤浅的人。〃
〃你们一家都是俊男美女，两个兄弟站出来宛如玉树临风。〃
〃不，郁先生，你并不丑，你做事有魄力，不计细节，手段大方，你有男子气概。〃
郁满堂第一次听到祖琪称赞他，感慨万千，又是高兴，又忍不住辛酸，孩子都已三岁，他才有机会与她坐下来谈话。
他问：〃那是为着什么厌恶我？〃
〃你真想知道？〃
〃请一吐为快。〃
〃是你那种气焰，一种生意人特有的恶浊，以为金钱万岁，自那日你握着屋契走进来，就有叫人难忍不可一世的表情——〃郁满堂跳起来，摸着自己的面孔，〃怎么会，不可能，我没有那个意思。〃
祖琪说下去：〃你有钱，你买下一切：买买买，房子汽车珠宝，声誉名衔博士学位，朋友女人佣人，金钱万岁，你说，你有什么不是买回来。〃
郁满堂一额头是汗，〃祖琪，所有资本主义商业社会都如此运作，你怎可怪我。〃
祖琪悲哀地低下头，〃对，是我自己先在身上挂个出售招牌走到你跟前。〃
〃祖琪，丈夫照顾妻子生活是天经地义的事，你要是觉得闲着无聊，可以学做生意，说不定比我赚得多。〃
〃郁先生，你真会开玩笑。〃
〃祖琪，事在人为，创办E湾网上拍卖公司赚了一亿美金的老板正是名家庭主妇。还有，最新畅销书作者，写《亨利宝塔历险记》共销八百万册那位女士，两年前还在英国领福利金度日。〃
祖琪忽然笑了：〃多谢鼓励。〃
〃如不想做事，清闲也是福气，无论你怎么看我，我始终觉得女人应受保护爱惜。〃
大家把心底话讲出来，舒服不少。
半晌，郁满堂说：〃不过，我会检讨我的嘴脸。〃
祖琪吁出一口气。夜深，静寂得连掉一根针都听得见。
幸亏冰箱里有的是冰冻德国啤酒，两个人一下子喝掉半打。
祖琪轻轻问：〃杨绮德女士呢？〃
〃你还记得她名字。〃
祖琪哼一声。
〃她早已离开公司到寰亚机构办公�