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虽说平素从家中到衙门也骑马。可那不过是几里路，又都是青石板路；这出城来，就是几个里，又热又颠，他觉得自己骨头架子都要散了。
若说他孙珏，心中最不愿的是什么，那就走向曹颙低头。可是时势所迫，不来不行，他也顾不得清高，只能放下架子赶到曹家。
昨日去银行质押贷款，原本好好的。但是对方瞧见他的地契是簇新的，就要延长审核期，从原本的三日放贷延长到七日。
若是等到七日，黄花菜都凉了，还寻个银子有屁用。
孙珏将地契拿出来，辗转反侧了一晚上，晓得自己只能求曹家。
曹家不说别的，就说一个稻香村。九千两现银还是不成问题的。此他早早地要衙门甲请了骑马往昌平来曹颙带着家眷在这边住了几个月，孙珏还是头一回来，没想到临了还走差路，绕来绕去，到下晌才找到曹家庄子。
当时曹颙还在田地边上，孙珏到了跟前，进了眼前这一大片菜地。听说是曹家种的，心里也不禁范嘀咕。
莫不是曹家也是空架子，这连买菜的钱也不宽裕？
加上看着曹颙穿着一身浅灰色的布袍子孙珏越发没底。
京城中，曹家已经是他的最后稻草。
要是曹家也没有银子，那他明日拿什么给程梦显。连着两晚，他都睡不着，一闭上眼睛，就是庄亲王府的好奴来逮人。
等到彻底酒醒后，他就晓得自己亲笔写的那张字据就是祸根。
要是程梦显为了推脱干系，将那个字据交到王府，那他孙珏这条小命就要去了半条了。
看着孙珏顶着一脑子汗过来，曹颙心中好奇，面上却是不露，将珏引到客厅坐了。
孙珏不说来意，曹颙也不问。只是道：“大姐夫难得过来一遭，要不要先去见太太同二太太？”
孙珏正满脑子官司，哪里有心思去应付两个老太太。他摆了摆手，道：“先别了，我今儿过来，是寻表弟的。”
“哦？”曹颙撂下茶碗，看着孙珏，静待后话。
孙珏脸色发青，眼圈发黑，眼里都是红血丝，看着疲惫到极致，就是坐在那里，也是晃晃悠悠，随时要支撑不住的模样。
曹颙看在眼中，暗暗心惊，不知到底发生什么事儿，使得孙珏成了这番模样。
孙珏的眼睛从曹颙的布衣上离开。眼角余光扫了眼客厅。却是简朴的很，不见金玉摆件。
就算没有几分把握，但是逼到这个地步，也只能试试了。
孙结“咳”了几声，清了清嗓子，道：“表弟，我实是没法子，才求到表弟身上，还请表弟看在已故老太太的情分上，拉扯我一把。”
这话说得真切，却是不受听。
虽说孙家同曹家是表亲，但是抡起来，这表舅家的表哥同堂姐夫熟亲熟近？
孙珏抬出老太君来，可不是要曹颙顾念亲戚情分，不过是习惯在曹家人面前这般说，好提醒曹家子孙不要忘了，曹家的荣华富贵是孙太君带来的。
曹颙心里冷哼一声，之前的同情减了几分，面上却带了几分诧异道：“咦？这话怎么说？我丁忧在家，不求姐夫照拂，哪里还能帮上姐夫不成？”
向人借钱，到底难堪，更不要说面对的还似乎自己心里一直瞧不起的曹颙。
孙珏涨红了脸，从袖子里掏出通州庄子的地契，推到曹颐面前，道：“表弟，这是三十顷良田的地契！”
听到“三十顷”曹颙心里已经有数，晓得这就是李家赎买双生子的那个庄子了。
他抬起头，露出几分不解道：“姐夫新置了庄子？怎么这个时节置地？年底年初的时候，价钱会便宜些。”
他无意接的这句话，却是给孙珏提了个醒。
孙珏心中一动，忙点了点头，道：“是年初年底便宜，但是这庄子不是从别人买的，是从李家转过来的。姐夫最近忙着补实缺，手头上银子不足，就要处理这个庄子。不好往外卖，我就买了下来。
这是三十顷，又不是三十亩，我手上也没那么多现银，就跟个要好的同僚借了九千两。原想着给南边去信，等着父亲使人送银子过来再还。没想到这个同僚，是从衙门里挪的银子，被上司发现，月末前就要入帐。我实是没法子，也不好让连累同僚，只好厚颜来求表弟。
番话，说得振振有词，说到最后，孙珏之前的忐忑一扫而光，似乎他自己也相信了这个理由。
曹颙早已晓得这庄子的由来，哪里会信孙珏这番瞎话。
瞧着孙珏又是送孩子到李家，又是跑银行贷款，怕根源都在这九千两银子上。
九千两银子，孙珏是五品郎中，年俸八十两银子这九千两银子。是他年俸的一百二十倍。
“兵部的银子？九千两？”曹颙像是不解，道：“兵部又不是户部。哪里有那么挪公款的？表哥不会是被人蒙了吧？”
孙珏听到一个。“蒙”字，已经坐不住，站起起来，道：“表弟这叫什么话？如今西北用兵，户部哪个月不往兵部拨银子。他也是好心，想着帮我几个月，没想到眼下就要东窗事发。”
“表哥的同僚？哪一位？说来听听。我看看能不能寻人将事情了结。”曹颙看着甚是诚恳。
孙珏这边，已经飞快地摆摆手，道：“不敢劳表弟大驾。表弟还是好好侍奉表伯母，只需借我九千两银子就成。”
看着孙珏目光闪烁，曹颙就晓得他没有说实话。
虽说曹府银库中有两、三万两现银，但是曹颙也没打算立时应下。
若是让孙珏觉得方便，少不得往后还有一有二。
他微微皱眉，露出几分为难道：“我们府里的情形，大姐夫也都晓的。京里应酬多，开销大，处处都需要孝敬。也是寅吃卯粮罢了。平素都是内子贴补，才勉强度日。若说是九百两，我还能帮大姐夫想想法子，这九千两是想也不敢想。”
孙珏听了。倒是不觉得曹颐扯谎。这京官的苦处，他是一清二楚的。更不要说他这几年也是全凭妻子的嫁妆，才勉强支撑下来。
如此一来，他到是觉得曹颙亲近多了，一把拉了曹颙的袖子，道：
“表弟，就帮我这次。表弟没银子，弟妹却守着稻香村。”
曹颙踌躇着道：“大姐夫，这让她贴补家用，我已是羞愧不已，怎么还好意思跟她借银子？这数目又委实大了些。”
孙珏将那张地契往曹颙手中一塞，道：“表弟，说句实在话，不过是紧迫罢了。我原是要用这地契向银行贷银子的，但是手续需要七日。不得已才求到表弟头上。为了让弟妹安心，这个地契就放弟妹那里。我已经给父亲写信，最迟三个月”不，最迟两个月，我定将这个。
银子还上，不叫表弟为难。”说到最后，已经身上曹颙见他不对，不敢逼迫过甚。道：“如此，表哥稍待，我同内子去说说。”
孙珏见他没有拒绝，忙使劲点头。道：“表弟快去，快去。”
出了客厅，曹颙有些皱眉。
李家为了那对双生子，正要贴补孙珏，送庄子还差不多，怎么会“卖地”？至于兵部同僚挪用公款，更是扯谎。
曹颙早先就在兵部待过，这兵部从户部支银子，都是一笔是一笔。
要说挪用“公款”也不无可能，但是那要分谁。
天子脚下，不比地方，能肆意搜舌，九千两，起码得是个侍郎才能担待。
真要是那个侍郎挪用了九千两。就算尚书那边晓得了，估计也只会睁一只眼闭一只眼，毕竟官场上讲究留三分余地。除非能一击致命，要不然就不会撕破脸，结下死仇。
孙珏这般火烧屁股的模样，到像是欠了高利贷，被人催债。
想到这个可能，曹颐倒是狠心不起来，总不能因看孙珏不顺眼，就逼死了他，让堂姐当寡妇。
少一时，到了内院。
除了初瑜，天佑同恒生两个也在，两个人小脸跟花猫似的，初瑜手中拿着湿毛巾，正给他们擦脸。
见曹颙见来，天佑抬头笑道：“父亲，棒子烤熟了。
曹颙这才瞧见，桌子上的竹盘子，放着几个金灿灿的烤玉米。
“好吃不？”曹颙摸了摸天佑的头，问道。
天佑只是笑，不说话。初瑜笑着说道：“儿子们孝顺呢，烤好了先送到太太房里几穗，又送到咱们这边几穗，他们两个还没顾得吃。”
满屋子的玉米香气，也勾得曹颐食欲大动。他也擦了手，掰了半个玉米，咬了一口，真是满口清香。
“好吃。”曹颙点了点头，对天佑同恒生道：“你们两个也拿两穗出去吃。”
天佑同恒生应了一声，一人捧了一稳玉米，出去玩了。
曹颙撂下玉米，对初瑜道：“大姐夫来了，是来借银子的。”
初瑜闻言，想起一事儿，道：“额驸，三妹妹上次来给太太请安，说起一事儿，大姐姐他们家像走过得不太好。有一回大姐姐使下人当东西，却是当到三妹妹家的当铺里。三妹妹因这个事儿，还专程去探望过大姐姐。大姐姐却是不认，三妹妹也不好说什么。”
“京官清贫，日子都不好过，往后留心些，想个法子帮衬。他今日过来，开口有点大，我借着你的名儿，没有直接应。他虽不招人待见，却是清高惯了的，要不是逼到没法子；也不会求到这边。”说着，曹颐将那地契交给初瑜，道：“这个你先收着，我打算借给他银子了。”
家里的大事，向来曹颙做主，初瑜自是无话。
曹颙说完事儿，接着吃完那半稳玉米，才漱了漱口，起身往前院见孙珏。
前后不过小半个时辰，孙珏却觉得像过了半日那么久，支愣了耳朵。听着外头的动静。
听到外头有脚步声，他忙奔到门口，就将曹颙匆匆而来。
“表弟，弟妹怎么说？”孙珏带着几分激动，问道。
曹颙长吁了口气，道：“虽说有点不愿意，但是看在大姐姐面上，她还是应了。”
孙小技只觉得身子一趔趄，幸好旁边是门框，才没有跌倒在地。
他扶着门，看着曹颐，只觉以为是有眼无珠，误会了这个小表弟。
这般有人情味儿，肯雪中送炭的，真是同外人说的一样，表弟是个小厚道人。
“那我回城了，表弟，能不能今日”孙珏只觉得身上轻飘飘的。嗓子有些发哑。
“表哥，虽说她应了，但是府里银库也不过三千两银子。去年我家迁坟、料理家父后事，都花了大银子。”曹颙迟疑了一下，说道。
孙珏只觉得如坠冰窟，眼睛已径直了，喃喃道：“三千两？”
“是啊，三千两。表哥今日明城，就能带人去取，剩下的六千两。得向淳王府那边借，耽搁一日。明日表给再取。”曹颙见他如此。不愿再逗她，一口气说完。
孙珏见他有安排，这才觉得活了，看着曹颙哆嗦哆嗦嘴唇，说不出来曹颙想到打小性子就怯懦的曹颖，对孙珏道：“大姐夫脸色不好，差事也别太操劳，省得大姐担心。郡王福晋同三妹妹，都惦记大姐姐。前些日子，三妹妹过来探望太太，还埋怨大姐姐不出门。都在京城，姐夫已经也别将大姐看得太紧，娘家也多走动走动。”
孙珏那边，再无二话，使劲地点点头，道：“过去是孩子小，离不开她。往后定让她多回几个娘家。”
想着自己的发妻，为了维持家用。当光了头面首饰，这半年不敢回娘家，也是怕娘家人看出砒漏。孙珏心中，竟是难得地生出几分愧疚。
他心中已经是盘算，要拾掇些银子，将妻子的首饰赎回几套。
要是往王府同国公府请安，也不好失了体面。
他着急就没有多留，连给李氏、兆佳氏请安也免了，直接快马加鞭。回城去了。曹颙这边，使吴盛同他回去，又写了手书给账房，支银三千两。
吴盛走前，曹颙这边已经悄悄交代叫他告诉郑虎，这两日盯紧孙珏。看他将九千两银子送往何处。
九千两，六百多斤，用车拉也的两车，应该好追踪。
不知为何，曹颙心中，总觉得孙珏的异常，同李家跑不了干系。
因为这时间赶得太巧，正好是李家讨子的时候。
不过李家那位大表哥，却是看着敦厚之人，又是孙珏的亲姐夫，如何会将孙珏逼得这个地步。
京城，什刹海，程宅。
看着眼前素淡装扮的女子，程梦显颇为动容，上前两步，却是说不话。
韩江氏拉着慧儿的手，已经盈盈的拜了下去，哽咽着说道：“舅舅”
第十二卷奉天运第八百二十二章银车
“文绮。。。。。。”程梦显再无平素的精明，神色间颇为动容！“老太太生前最惦记的，就是你，我这个做舅舅的，却是无用得紧。。。。。。。”
听他话中尽是愧疚，韩江氏道：“舅舅彼时年幼，如何能怨到舅舅身上。甥女任性，远离故土，不能时常孝顺舅舅膝下，是甥女之过。”
两人都将过错敛到自己身上。却不能开解对方半分，反而越发让人程梦显听见“孝顺”二字，到是有些不好意思。”时候因老太太偏爱这个外孙女，他这个小舅舅还曾吃过醋，哭闹过。
韩江氏已经牵了慧儿的手，对程梦显道：“舅舅，这就是小女慧儿”说着，对慧儿道：“这是舅爷，快给舅爷磕头。”
虽说数年未见，但是舅甥两个始终保持家书往来，程梦显早已听过甥女收养了个女儿。
看到慧儿乖巧可爱，他亲自扶起慧儿，对韩江氏道：“是个好孩子。文绮好福气。”
韩江氏看着慧儿，脸上也颇为欣慰。想来对这个女儿是满意至极。
程梦显同韩江氏有话要说，唤了个丫鬟，带着慧儿出去玩。
舅甥到厅上落座，两人久别重逢。一时之间竟不知说什么好。
还是韩江氏这边，收起感伤。问道：“舅舅此次进京，是办事，还是访友？要是能多留些日子就好了，也能让文绮尽尽孝心。”
程梦显回道：“是奉了堂兄之命，进京料理些事务。如今办得差不多了，再留些时日，就要启程回南边。”说到这里，带了几分羞愧道：“身为你的亲娘舅，本当我护你才是，这些年来，却是承了你不少照顾。”
“都是至亲骨肉，舅舅说这些做甚？”韩江氏低头道。
程梦显接着说道：“如今我大了，不比过去，前些年被侵占的老太太的嫁妆，也都让我讨回来。大哥、二哥以庶凌嫡，侵占嫡母遗产，算计出嫁的外甥女，事情败露，坏了名声，如今都是夹了尾巴做人。文绮，人离乡贱，要不然你这次就随舅舅回扬州吧？”
程梦显说得是真心话，韩江氏听了也甚感动，但是却不能应承。
“舅舅怜惜，甥女感激不尽。只是甥女毕竟不是程家女儿，回去依附程家名不正、言不顺。再说，扬州离江宁算不上远，还关系到江家、韩家，只会让人心烦。还是算了。”韩江氏说道。
不是不相信这个小舅舅，而是在江南地区，礼教更盛，对女子甚是苛刻。韩江氏就算有百万家财，只一个女子的身份，就失了说话的资格。
再说，舅舅虽亲，舅母却是外人。而且，舅舅上面，还有族长程梦昆，韩江氏依附程家，上头就多了几个做主的人。
到时候是非口舌，韩江氏孤身自在惯了，实受不了那些罗嗦。
程梦显听了，也只能惋惜，想起一事道：“对了，记得年前文绮的信中提及，拜在曹织造夫人膝下，得曹家庇护。堂兄也多次提及，你能在京城安身，欠了曹家不少人情。”
韩江氏点点头，道：“的确如此。甥女昔日年轻，被大舅、二舅还有几位堂叔、堂兄算计，激悄之下离乡，以为能在京城找些生计。没想到，京城之中，权贵盘踞，想要立足，委实不易。刚好四堂舅在京，同曹府大爷有旧，将我托付给曹府。这些年来，曹府李夫人同大奶奶都待我甚好。年前，由大奶奶做主，我认了夫人为义母。”
程梦显听到一个“李”字，有些晃神，道：“李夫人？可走出自苏州织造李家那位？”
韩江氏道：“没错，义母出身苏州李家。”
程梦显想着这几日接触的李、孙两家子弟，对于素未谋面的曹家当家人曹颙也生出几分好奇之心。
曹颙是孙珏的表弟，李诚的表叔，却不知待这两家哪家更亲近。
想着堂兄程梦昆每次提及曹颙。都是神色变幻，只说“是个人物，不可得罪”至于哪里非同寻常，却是提也不提。
“既受曹府大恩，咱们也不能不知感激。这次进京，舅舅带了不少土仪，虽不值几个银钱，却也是一点心意。文绮能不能代舅舅往曹府送张拜帖？舅舅想要给夫人请个安。”程梦显想了想，说道。
韩江氏犹豫了一下，道：“义母并不在京城，三月里同曹家大爷、大奶奶去昌平庄子住了。”
程梦显道：“昌平也不甚远，还是送张帖子。要是允了，就过去给老夫人请安；要是他们不耐烦见外客，咱们将孝敬奉上，也不算短了礼数。”
韩江氏听了，也晓得舅舅说的在理。想着自己上次去给李氏请安，还是端午节前，韩江氏便道：“既是如此，那明日我就往昌平走一遭。给义母请安，顺道提及此事。要是有了消息，再来告之舅舅。”
程梦显笑着应了，随口说道：“早年就听过曹、李、孙三大织造，没想到在京城，这三家的光景却各不相同。”
韩江氏早年在江宁，是机抒社中人。同曹家�