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教会的组织
若根据《腓立比书》第一章一节的记载，教会之基本职分有两种。一是诸位监督，二是诸位执事。监督就是长老（参徒二十17、28；多一5、7；也有称为「主教」）。故教会的基本组织是众长老、众执事和众圣徒三者。作长老与执事的资格已经列在《提摩太前书》第三章一至十三节、第五章十七至十九节及《提多书》第一章五至九节中。执事是由会众选举而产生（参徒六5、6）。长老是在某地教会中渐渐被圣灵显明的监督人选（参徒二十28），蒙神给予属灵之恩赐，既得会众之敬佩，又获资深同工之印证而按立的（参徒十四23）。应注意的是，无论长老或执事，在一家教会中都应当多位担任，以避免独行的偏差。
「牧师」原本是一种恩赐（参弗四11）。是指一种有牧养和教导恩赐的人。但这种恩赐与长老的功能十分接近，甚至可以说牧师是蒙神呼召而专心祈祷、传道与教导的长老，并兼管教会事务，因而一般常用「牧长」来统称二者。有些长老既会讲道、教导、牧养，又能治理教会行政事务。但有些长老则多承担管理教会之责任，故由牧师多承担传道、教导的职责，有如《提摩太前书》第五章十七至十八节之分别；长老多长期驻守在同一教会，而牧师之流动性则较为多些；长老多位带职事奉，而牧师应该是全职同工。其实以上之分别并非是绝对的。
有关教会的形态大约可分成两类：一是中央治理制，一是会众公理制。传统天主教是前者之典型代表。而更正教内之改革宗、信义会、长老会、圣公会等也有些相近，一般由长老、监督、牧师或主教来定规教会事务。而公理会、浸信会等则是由各堂会之执事会及会员大会来决定教会之政策与人事，并且由会众之票决来作依归。此二形态各有利弊，但不在本文的探讨范围。
事实上，更正教内宗派林立，并有分门别类之问题。自从改教运动以来，各宗各派如雨后春笋般兴起。好比信义会、路德会、圣公会、改革宗、长老会、门诺会、浸信会、公理会、循理会、卫理公会、圣教会、行道会、神召会、喜信会、拿撒勒人会、贵格会、弟兄会……由于丢弃了天主教组织上的束缚，在享受自由自在之时，总要给自己取个可纪念的名称，于是强调因信称义的基督徒管自己叫「信义会」；推崇马丁路德（MartinLuther）的叫「路德会」；支持由长老治会的叫「长老会」；坚持信而受浸的叫「浸信会」；钦佩约翰卫斯理（JohnWesley）的叫「卫理公会」；主张由堂会全体信徒公理该教会事务的叫「公理会」；切慕圣洁的叫「圣教会」；一律以弟兄相待的叫「弟兄会」等。
幸好这些只是外表名称的不一，而各教派主要的内涵同样是：「信奉神子主耶稣基督死而复活的救恩，决定一生跟随主之门徒的聚集，同心尊荣三位一体真神的信仰。」正像是相同的维他命C片，被包装在不同品牌的大小瓶子内一般。虽说这么多繁复的教派名称，并没有圣经的根据，但目前若想要靠人的方法来消除而统一，实难以达成。惟当主耶稣再来，接提教会到空中时，一切派别才会自然消失。故目前众教会应尊主为大，彼此相爱、互相合作、广传福音。
教会的礼仪
主耶稣为教会留下的礼仪只有两个。一是洗礼（参太二十八19），一是圣餐礼参太二十六26～30）。
一、洗礼
是信徒在神、天使、撒但并世人面前，公开表明自己信服主耶稣基督的见证。
由于悔改认罪归向神，并信靠主耶稣基督为救主，皆是人内心之改变，外人难以知情，故要藉着洗礼来向众人表明。同时，人藉着洗礼与神立约，宣告归入基督，与基督联合成为一体，而接受与主同死、同埋、同复活的事实（参西二11～13；罗六3～5）。再者，人又藉此礼仪确信主的宝血已洗净一切罪过，而得着无愧的良心（参彼前三21、22，一18、19）。凡蒙圣灵重生的人，都应当接受洗礼。这不仅是主耶稣的交待（参太二十八19、20；可十六16），也是初代教会的见证（参徒二38、41、八12、36、九18、十47、48……）。除非某信徒有如那位在十字架上悔改信主的强盗，不可能接受洗礼，却能蒙主悦纳外，否则任何人在正常情况下，都当接受洗礼。
二、圣礼餐
主耶稣用当时犹太人晚餐中，最常吃的两件食物饼与葡萄汁，来预表他自己的「身体」和「血液」。在他与门徒共进最后晚餐时，耶稣拿着饼祝谢后擘开说：「这是我的身体，为你们舍的，你们应当如此行，为的是纪念我。」饭后，也拿起杯来说：「这杯是用我的血所立的新约，为多人流出来，使罪得赦免，你们应当如此行，为的是纪念我。」（太二十六26～28；路二十二19、20；林前十一23～25）。每当信徒吃这饼、喝这杯时，不但纪念主的死而感念其大爱，也因主的复活而为主而活，又因主的尊荣而省察认罪，更因主必再来而警醒预备（参林前十一26～29）。故基督徒都应当常常遵守此圣餐礼，如此必能在主恩中日日更新。
教会的事奉
教会的事工分成五大部分，众信徒都应当按照圣灵所给的恩赐，积极地参与各种不同的事奉。兹简述如下：
一、敬拜事工。有主日崇拜、圣乐崇拜、庆典崇拜、祷告聚会、见证分享等。目的是藉着诗歌、乐器、祷告、读经、诗班、讲道、见证等节目，把荣耀、颂赞归给神，也使人得到造就。
二、关怀事工。教会应当发展分区小组的聚会，人数保持在十五人左右，并持续增植小组，各组员之间彼此交往、关怀、互相扶持代祷、一同研读圣经，如此才能发挥基督身体之生命关连，以及肢体间之功能搭配。当然，教会也应当有特别的关怀小组，去照顾那些有特殊需要的羊群。
三、教导事工。除了成人、青少年、儿童等之各级主日学课程外，也可设立周间之圣经研究班、神学探讨班、事工训练班等，使有心进深追求的信徒，能受到全备之教导，以至也能成为可以教导别人的人。教导的媒介也可使用文字及影音等媒体，并可设立图书馆或资料研究中心等，以便激发信徒爱慕并努力研习真道。
四、宣道事工。本地之福音工作包括：福音班、福音探访、个人布道、福音营、布道会、圣乐布道、戏剧布道等。外地之福音工作可分成近处与远方之「差传植堂」。前者可由当地同工团队轮流担负；后者则须求神与起长期之宣教人材派驻该地，并经常差遣短宣队前往支持，全教会同心尊行主的大使命直到地极，并遍及万族万民，作主的见证。
五、事务治理。为了成全上述四项教会事工，就必须处理甚多琐碎相关的事务，诸如：场地布置、音响录音、设备维修、交通指挥、清洁卫生、招待服侍、饮食餐点、财务支出、打字影印……应当鼓励基督徒也来参与这些事务性的侍奉。
圣城新耶路撒冷
教会在永恒中的地位是崇高并尊荣的。使徒约翰被圣灵感动预告后人，将来在新天新地中，教会像圣城新耶路撒冷由神那里从天而降（参启二十一2），城中充满神的荣耀，城的光辉如同各样灿烂并贵重的宝石（参启二十一11）；城内有生命水的河涌流，且两岸有果实累累的生命树（参启二十二1～4）。这荣耀的教会亦仿佛美丽的新妇，装饰整齐等候荣耀的丈夫（参启二十一11），在那完美的境界里，一同统管宇宙万有直到永永远远（参启二十二4）。
基督徒啊！你我都是教会中的一分子，都应该晓得由今生到永远到永世我们与教会之密切关系，以至都愿切切地在属灵的生命里同被建造，努力地在属灵的恩赐中同心配搭，竭力地在属灵的事工上同谋拓展，并全心全意地高举主耶稣基督之圣名，使父神在教会中，并在基督耶稣里，得到完全的荣耀与颂赞（参弗三21）。
问题研讨
一、「教会」一词的字义为何？
二、「教会」与「神国」之间关系为何？
三、你最喜欢论到教会的哪一个比喻？为何？
四、你对教会林立的派别有何看法？
五、神给我什么恩赐？我应当如何参与教会的事奉？
一。信仰篇／黄子嘉 第7课 基督的再来
主耶稣升天时，天使清楚地宣告说：「他怎样往天上去，他还要怎样来。」（参徒一11）其实，主耶稣早已多次预告他第二次的荣耀再来（参太十六27；二十四30，二十五31，二十六64；约十四3等），并且使徒也一再切切地如此叮嘱初代的教会（参徒三20；林前十六22；腓三20；帖前四15、16；帖后一7、10；来九28；启一7，二十二20等），故「等候主耶稣基督由天再来」，就成为基督徒荣耀的盼望。
基督若不再来，救恩计划非但成了「有头无尾」，更让基督徒的盼望落空。基督若不再来，这世界和宇宙万物不但没有更新的日子，就连义人和恶人也不会受到审判，甚至基督徒也不知何时才可得着荣耀与永远的福分。基督若不再来，那他岂不是说话不算数，又怎么值得我们信他呢？感谢神，基督徒都坚定相信「他怎样往天上去，他还要怎样来！」
基督再来时，已死的信徒要先复活，得着荣耀的属灵身体。而那些存活在世的信徒也要改变，并一同被提到空中与主相遇，从此就永远与主同在了（参林前十五51、52；帖前四16、17）。
基督徒与死亡
所谓死亡是指「身体的死亡」，或言身体与灵魂的暂时分离。圣经用了三个比喻来描写基督徒的死亡，即「睡眠」（参帖前四13、14）、「撒种」（参林前十五35～44），和「搬家」（参约十四2、3；林后五1～4）。
睡眠不是灵魂进入无意识状态，亦非落入瞢瞢腾腾、迷迷糊糊的境界，乃是心智清楚、感受敏锐，且能辨识好歹和知晓苦乐的。因为保罗明说：「情愿离世与主同在，因为这是好得无比的。」（参腓一23）主耶稣对在十字架上悔改的强盗说：「今日你要同我在乐园里了。」（路二十三43）反之，死后在阴间受苦的财主，喊叫哀求要人用指尖蘸水，凉其舌头，因他在火焰里及其痛苦（参路十六23、24）。故世人死后都有知觉，而睡眠则重在描写「息了劳苦」，是意识清醒的状态，是指灵魂得享安息之情况（参启十四13）。再者，睡眠必会清醒过来，意指死后必有复活得时刻。也就是当基督再来时，所有睡了的信徒都要复活（参帖前四13～16）。那会朽坏的，要改变成不朽坏的；软弱的，要改变成刚强的；羞辱的，要改变成荣耀的；属血气的，要改变成属灵性的。正如撒种之比方，撒入土内一粒不起眼的花种，却会绽放出美丽的花朵（参林前十五35～44）。另外，主耶稣与保罗都用搬家的比喻来说明基督徒面对死亡的情况。主耶稣回到父的右边是为信徒预备地方。在天父的家里有许多住处，基督徒离世归天，就像是从地面的小屋搬回天家的豪宅（参约十四2、3），由简陋的帐篷搬进坚固的房屋（参林后五1～4）。总之，基督徒死亡是灵魂离开身体，进入乐园与主美好的同在；并且等候主再来时身体复活改变，永享天家的荣耀。若用比喻来说，如果天堂是富丽华美的皇宫，则乐园是皇宫的报到大厅。乐园就是永恒荣耀天家之一部分。
非基督徒与死亡
不信主者死后灵魂都会下入「痛苦的阴间」，如同主耶稣所说比喻中的恶财主，在烈火中口渴舌干痛苦难当（参路十六19～24）。其实，过渡性的「阴间」与永恒性的「地狱」是内容相同但时期不同而已（「地狱」又叫「火湖」，见太十28；启二十13～15）。将来「千禧年」及「白色大宝座」审判之后，阴间要被仍在火湖里，或说阴间会并入地狱之中。故可以说阴间犹如犯人之拘留所，而地狱则如正式囚禁犯人的监狱。未信者之灵魂一旦进入阴间，就不会再有得救的机会，只能无望地等候将来被并入地狱之中，永远遭受痛苦。悲哉！惨哉！基督徒啊！快尽力竭力广传福音，抢救灵魂吧！
圣经中不同用法的「阴间」
除了上述最常用之「痛苦的阴间」外，旧约中还提到其他两种特别含义的「阴间」。一是指「坟墓」而言，是所谓埋葬死尸之处（参创三十七35，四十二38）；另一则指与世人存活的「阳间」相对之境（参传九10；伯十四13；诗八十九48；徒二27、31）。这样的「阴间」用法是泛称人死后的「居间之境」，不论是敬畏神的以色列人或拜偶像的外邦人，身后都将前往的所在。故旧约中，不仅说恶人死后要下「阴间」（参伯二十一7～13，二十四19），就连「义人」死后，也要下到阴间（参诗十六10；伯十四13）。因此阴间是所有世人死后都得立即报到的地方，然而其中又可分成两大部分，且有深渊限定。一在亚伯拉罕怀里的快乐部分（参路十六22），另一是在火焰中烧熬的痛苦部分（参路十六24）。在新约中，前者被成为「乐园」，而后者则沿用阴间一词。故基督徒死后灵魂并非下到阴间，而是直接升入乐园（参路二十三43），并等候那复活的日子，在得到荣耀不朽属灵的身体后将与灵魂复合，经过所谓的「千禧年」时期（这是「前千禧年」派说法。详后），而进入永恒的天堂或称「新天新地」（参彼前三22；来十24；启二十一1）。
基督再来之预兆
主耶稣明说除了圣父之外，无人知晓他何时再来（参太二十四36）。他来之时犹如夜间的贼一般，并不事先通告众人（参太二十四37…39；帖前五2、3）；正如挪亚及罗得的日子，人正说平安稳妥时，灾祸就忽然临到他们了（参太二十四37；路十七28）。在不知不觉的时候，在意想不到的时辰，在料想不到的情况，基督就要再来。故此，世上的人都要警醒预备此伟大的时刻。基督徒一面欢喜迎见主面，一面准备妥当在基督台前交账；非基督徒更要把握住神施恩的日子，速速悔改归主，以免遗憾永恒。虽说基督再来之确切时刻无人知晓，但圣经提供了如下的预兆：
一、福音传遍天下，万族万民得闻救恩（参太二十四14）
目前世上共有二百多个国家，都已有福音传入。但若以普世共约二万四千不同的族群来看，则尚有一万左右未曾听闻救恩。基督徒仍需努力广传福音，进入「未得之地」，寻找「未得之民」。
二、世上人祸天灾暴增（参太二十四7～13；路二十一10～19）
末世的现象不仅常会有国攻打国、民攻打民，或恐怖袭击等残酷行径发生；更有饥荒、瘟疫、地震等严重自然灾祸。此外，基督徒也常因信仰之缘故遭逼迫、受苦难、甚至被杀害，然而你我仍应挺身昂首坚守岗位，因主来的日子近了。
三、敌基督要渐渐显露出来（参帖后二3～10；帖前五1～3）
敌基督虽至终要坐在圣殿自称为神，反对基督，残害基督徒，带来普世性的灾难（参启十三5～10），但开头乃是以和平的使者自居，藉其权势维持一些假象的和平，让世人都以为平安稳妥的日子已经来到（参帖前五1～3）。然而在想不到的时候，真基督就要再来！
四、天象混乱自然界怪异，日月星辰运作反常（参太二十四29、30）
在基督荣耀降临审判这世界之前，天空自然界会产生许多反乎常态的怪异现象，作为神对世人之特殊警告。不过「灾前派」认为这些现象是发生在基督徒「被提」之后。
五、以色列人绝大部分悔改信主（参罗十一24、25）
当外邦人信主的数目添满之后，「以色列全家」（那时绝大部分存活的以色列人）都要悔改信主而得救。以色列民至今仍只有少数人信主，绝大部分顽拒耶稣是基督。不过「灾前派」也认此是发生在基督徒「被提」之后。
六、离道反教之事增多，且伦理道德面临瓦解崩溃（参帖后二3；太二十四11；提后三1～5）
基督徒的信仰会产生许多异端邪说，多人离道反教，混淆真理。除此之外，世风日下、道德败坏更不在话下，甚至离谱到认同并鼓吹「同性婚姻」，比罗得时代之所多玛与娥摩拉更悖逆。诚如圣经所言：「审判的日子，所多玛所受的，比你还容易受呢！」（参太十一24）「你该知道，末世必有危险的日子到来。那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、违背父母、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐不爱神。有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意……」（参提后1～5）以上所提，都是圣经曾论及之