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整天，他们紧跟着大卫的足迹，不停攀爬。雨一直在下，凯瑟琳分不清到底是雨水还是水蛭从帽沿下掉下来。她的脚血迹斑斑，都是水蛭咬出的伤口，不时得停下脚步，把它们从脚上硬生生扯开。她的肋骨开始发疼，眼泪止不住流出来，但她咬紧牙关，一句话也没说。迈克尔后来察觉到，马上停下来，用大卫的衣服包扎了一下她的肋部。疼痛是止住了，但呼吸也变得困难。
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天黑时分，俩人到达一处石墙，决定休息过夜。迈克尔赶了一天路，想赶在大卫的踪迹消失前找到他。干粮没有了，只有迈克尔在棕榈树下挖出的甲壳虫虫蛹。凯瑟琳注意到大卫的背包分量特别轻，意识到他们的食物肯定是不见了。可恶的大卫，她愤恨地在心里咒骂着，事实似乎证明了此前她对大卫的每一次负面印象。迈克尔将虫蛹烤成了阿斯玛特风味。
“把它们当成花生吃。”他笑着递给凯瑟琳。她艰难地吞咽下去，差点没吐出来。
“刚刚我给你弄的可是新几内亚的风味名菜，你却嫌难吃，真是没有品味。在阿加特兹，你可是花重金也吃不到的。”
她勉强地笑了一下，迈克尔又是逗她，又是哄她，让她多少吃下去一些东西。
到了清晨，大卫的踪迹不见了，但猜测他的去向并不是很难。前面只有两条路：石墙和河流，向上或向下。显然大卫不会选择后者，于是他们决定向上爬。到了五点钟，俩人来到离上次宿营160英尺高的一处岩架，周围一棵树也不长。 在这个高度，大约4；000英尺，他们仍可以望见平原，但似乎已遥不可及，消失在阿拉弗拉海中。凯瑟琳发现自己对这一景色已无动于衷。
他们准备宿营，雨云在更高的山峰处麇集。迈克尔看见凯瑟琳也拿起砍刀，加入砍伐棕榈树叶充当保护伞的行列，欣慰地露出微笑。俩人幸运地在河里的石头缝隙中找到些石虾，和着野菜一起煮，味道十分鲜美。
“比那些蛆虫好吃多了。”凯瑟琳笑着说。
“是甲壳虫虫蛹。”他纠正道。她厌恶地皱紧眉头。
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第57节：第一部 大地的早晨（56）
第二天晚上，俩人在200英尺高的地方宿营。绿油油尽是泡沫的河流在石头下流淌着。再往前走，会遇到另一处瀑布。凯瑟琳自离开沼泽地后，第一次拿出笔记本，记下丛林的情况。在求生的途中，她只注意到砍刀能砍及的范围，现在看着四周，她发现丛林其实十分美
丽：鹦鹉、知更鸟，其它十几种不同的鸟类在丛林中和唱，地上长满了青苔和厥类植物，白兰花遍地盛开。
迈克尔又捕杀了一只蜥蜴，并摘了一种红色的果子，加入菜单。凯瑟琳不喜欢这种果子煮熟的味道，但迈克尔告诉她，它们营养丰富，一定要吃。
俩人坐在地上，挖了个洞，生起火，烘烤着晚餐。“有趣的是，”迈克尔说，“我现在好
想吃一顿鲍鱼，我以前吃过了几次，但并不觉得怎么好吃。”
“我想吃牛油烤龙虾。”凯瑟琳幻想着说道。
俩人大笑着用最喜欢的美食画饼充饥，直到再也想不出菜名。
“巧克力浆煎蛋。”迈克尔最后提议。
“哦！”
“好了，就这么停止讨论吧。用‘哦’，而不是‘恩’，这样会好过些。”
凯瑟琳心想，或许得这样子终止俩人的关系。想到这里，她的心情顷刻转变，一瞬间，她身上的伤痛又回到感觉中。她的嘴还在疼，被大卫击中的头时不时会晕眩迷糊，肋骨处一团淤青，老是抽痛。她站起身，走到岩架边，望着脚下的河流。
她看见了什么东西，是河里乱石堆中一片衣服，光线很暗，她几乎分辨不清。
“迈克尔，那是什么？”
他站起身，走了过去，顺着她的指示，看到那片破布衣服。
“看到了吗？好象是衣服，肯定是大卫的。”她说道。
迈克尔静静地站着，端详着衣服。太阳没有照射进底下，很难辨别清楚。
最后他说道，“好象不是衣服，凯瑟琳，是一具尸体。”
凯瑟琳失声惊叫起来。
“还有大约三十分钟太阳才下山，我到下面一趟，我得带上手电筒。”
“噢，迈克尔，别去。看了又有什么用！他肯定是死了，从这里掉下去的。别去冒险，至少等到早上再说。”她哀求道。
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“我们不知道他是不是掉下去的，或许他是沿着河岸上来，可能只是受了伤，还没死。如果今晚下雨，河水会涨起来，把他冲走。我不能等到明天早上。”
“那我陪你去。”她担忧地说。
“你在这儿等，我一个人快一些。”
他拿了手电筒和绳子，慢慢向下面爬去。直到他走后，凯瑟琳才想到晚饭还没煮好，从早上到现在他粒米未进。天黑了，他还没到达下面。起初，她还能看见手电筒的光亮在跳动，但后来突出的石壁挡住了视线，看不见他了。而且河水的响声那么大，她也听不见他的叫声。
凯瑟琳再次来到岩架边，寻找着手电筒的光线，担心着迈克尔的安危。他的离去令她很害怕，旅程中，她一直依赖着他，身体上，精神上。她不喜欢这种无助的感觉，她能感觉到，她的生命活力，正被旅途慢慢消磨殆尽，伤痛、水蛭、荆棘、大卫。她的眼睑在作疼，肯定是感染了。
晚饭做好了，但没有迈克尔劝她吃饭，于是她一口也没吃。她想了结自己，想到大卫无声无息地躺在下面，觉得他挺幸运。她也想效仿他，但她连起身走到岩架都没有力气，最后倒在石头上睡着了。
晨曦时分，她醒了过来——孤单一人。一直下着雨，浑身湿透了。她爬到岩架边，河水涨了起来，她找不到那片衣服的踪影，要么是迈克尔找到了它，要么是河水冲走了。
她无法再等，背上了背包，决定也爬下去。爬到一半时，迈克尔截住了她，背过背包，扶着她下了滑溜陡峭的石壁。她发现他眼中尽是疲惫，心里知道自己对他实在是一个负担，或许自己会拖累迈克尔的。想到大卫的死，她内心也开始放弃了求生。
她没有问，他也没有说大卫的事。她知道他死了，她不知道自己是什么感觉。当前，她什么都顾不上，只能惊恐地紧紧抓住湿滑的山墙表面。
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第58节：第一部 大地的早晨（57）
俩人来到了下面，大卫在那儿，躺在山墙跟前。迈克尔把尸体拉到了河水淹不到的高地
上。她看着尸体，认不出面前浮肿膨胀的人形，他不是大卫，大卫年轻、英俊、苗条，面前的躯体怪异而恐怖。
“几乎身上的每根骨头都断了。”迈克尔说，“他肯定是从上面摔下来的。”
“或许是跳下来的。”凯瑟琳若有所思地说。
“或许吧。”迈克尔很平静，“大面积头部与内脏损伤，他是当场死亡的。”
“那他比我们幸运一些。”
迈克尔看着尸体，没有回答。凯瑟琳尽力想感觉出遗憾，但却已经完全麻木。面前的男人是她4年的亲密爱人，还曾经无话不谈，一起计划过人生道路。
最后，一种感觉可怕地掠上心头。
“我很庆幸他死了。”她喃喃自语，泪水终于滚落下来。为了大卫，也为了她自己。爱上她的这个男人死了，她很庆幸。
“上帝啊，多么可怕。”她哭泣道，“我根本不爱他，我从没爱上任何人，”她伤心地说，“或许我不配爱人。”
“别那样责备自己。”迈克尔轻声说道，“别为了你不爱他这件事去责怪任何人。你们俩都没有责任。”
俩人手里没有工具，地面又太硬，只能草草用石头把他埋起来。埋完之后，俩人默默在坟前致哀。迈克尔拉着凯瑟琳的手臂，带着她离开。她走到她的背包那里。
“你行吗？”迈克尔问道。
“行的。”她回答，知道他已经精疲力竭。
她拾起背包，迈克尔看得出她的内心已然绝望。他又是安慰，又是命令，又是强迫，又是威胁，拉着她跋涉在河边的泥泞上。她没有力气再挥舞砍刀，只是麻木地跟在一路披荆斩棘的迈克尔后头。自从昨天开始，俩人还没吃过东西。在下午，俩人停了下来。迈克尔知道得找些可口的食物，凯瑟琳才能下咽。他杀了只蜥蜴，用柴火慢慢烘烤，凯瑟琳喜欢这样的味道。他哄她吃饭，但到了出发的时候，她不愿起身。
“你自己走吧，别管我。迈克尔——求求你。我不想再走下去了，留下我一个人。”
“该死的，凯瑟琳！给我起来！”
“不，我走不动了，也不想再走下去了。”
“在这里你会死的。你得走下去。”他又气又恼。
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“我想死在这。不要理我，你自己走吧。”
他用力摇着她，“该死的，给我起来！继续走！我一路拉你过来不是让你自暴自弃。我需要你，没有你，我怎么办？你老是以为我很强悍，这样子你会舒服一点，是吧？你大可以躺在这，你知道我不会抛下你不管的。”
她望着他，似乎那么遥远，但她仍能看到他脸上的痛苦。一句话也没说，她慢慢挣扎起身，沿着河岸进发。他松了口气，紧跟着她。
俩人来到另一处30英尺宽的瀑布下。岩架有250英尺高，水深而清冽。迈克尔决定在这里扎营几天，让凯瑟琳好好养伤。这里风光明媚，白兰花随处可见，争相怒放。他绕了营地一圈，摸清周围的环境，然后爬上一棵橡树，砍了够几天用的柴火，他还发现水潭里有石虾。凯瑟琳在一旁熟睡。
忙完后，迈克尔坐在凯瑟琳身边。自从离开麦提亚之后，他还没有机会这么靠近看过她。她的头发失去了原先的光泽，脸还是略微有点浮肿，嘴角也肿着，眼睛周围是一圈黑眼圈。但她还是很漂亮，每次看到都能触动他的心弦。在他认识的女人中，她是那么特别。她步入了他的生命，搅乱了他的生活。他曾恨过她，似乎她必须为他的感觉负责，而且最后他选择了回绝她。自从那一晚在麦提亚之后，他以为两人从此会分道扬镳，但她并没有离开。他无法忘记她的存在，而他紧闭的心门也并非坚不可摧，她的出现一再敲打着它，推搡着它。
如今，她又在他身边，他能想象着她的手放在自己身上，爱抚自己，和从前一样，轻柔、慈爱而甜蜜。他移开视线，巡了营地一圈，直到内心平静为止，然后躺在地上，进入梦乡。
当他醒来时，他跑过去看望睡在帆布里的凯瑟琳。她睡得不安宁，苍白的脸变得通红。他不安地意识到，她病得不轻。 他给她喂下身上带的药，连续三天，他不眠不休地看护着她，帮她降温，用溪水帮她擦身。他捕来青蛙和石虾，熬成汤喂她喝下去。但她仍半昏半醒，发着高热。第三天时，他发现自己也成了病人。
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第59节：第一部 大地的早晨（58）
他没有吃药，担心两个人不够用。到了晚上，浑身象被火烧一样烫，脸上直冒冷汗，衣服都湿透了。他昏乎乎地跑进河里降温，只看到丛林在盘旋，他挣扎着爬起来，踉跄着没走几步，一头栽在地上，不省人事。
接下来三天，他只能微微意识到身边的事物。大部分时间，脑海一片模糊。当终于恢复意识时，他发现自己正躺在一片水池里，头枕在凯瑟琳的大腿上。她看到他醒来，嫣然一笑，他看到她眼里闪烁着泪光。他什么也没说，只是回以一笑，伸出手，握着她的手，又跌回梦乡。当他再次醒来时，他躺在帆布里，凯瑟琳坐在身边，递给他一碗汤。
“是食火鸡汤，”她自豪地说，“早上在林子里射到的。”
“是鸡汤啊。”他笑了，“我很快会痊愈的。”内心又是感动又是欣喜。
“我还在一处废弃的园子里找到些莴苣和番薯，加在了汤里。”
他还很虚弱，手里的汤勺一直在颤抖。她接了过去，给他喂汤，他顺从地躺在她怀里。她把头发挽了起来，用树枝和草绳结了个发髻，衣服也洗得干干净净，气色看起来恢复得不错。但他注意到她还有很浓的黑眼圈，人也消瘦了不少。他摸了摸自己的脸，发现胡子渣长成了络腮胡。他从没留过胡子，除了不方便之外，他认为是一种邋遢的标志，在野外，不检点可能会随时送命。
她看到他的心思，说道：“明天我就给你刮胡子。”她站起身，去河边洗碗和勺子。
“你没事了吧？”他问道。
她点了点头。
“如果在那个园子里还有别的东西，我们可以再呆几天。”
“那好。”她愉快地说，“园子里还有一些食物，没有别人的踪迹，也没有房屋的痕迹，猜不出他们是什么人，或发生了什么事。”
“再往前不远，我们会开始遇到村落。”他说道，俩人静静地思索着在相遇时可能会发生的事情。
“以前有没有探险队来到这么远？”
“有过一次。新西兰的登山队2年前曾爬过卡斯腾兹峰。”
“他们怎么样了？”
“没人知道。”他观察着她的反应，看到她的不安，补充道：“他们太不小心，没有带上了解新几内亚的向导。”
他又感到很疲劳，在结束对话前，说道：“往好的方面想，发现新的部落，肯定能写出好的博士论文来。”
他开始进入梦乡，心里想着，真是有趣。真正的危险才刚刚开始，将要面对未知的文化，两人却很轻松。在相互依赖中，两人开始互相接受和理解对方，他很庆幸，诚挚的友谊取代了两人原先的敌意。
第十八章
4天后，俩人再度出发上路，充满了力量和斗志。凯瑟琳发现的小路引向了死路，废弃太久了，在茂密的丛林里消失得无影无踪。俩人开始向山顶攀登。头上不远处，云雾在岩架间缭绕。第二天，他们来到高耸的云杉树林，地面很空旷，只有覆盖着苔藓的树根盘根错节，时不时得辟开一条道路。空气变得阴冷湿润，树叶上、石头上有雾水凝结。在迷雾中，他们偶尔能瞥见下面的大峡谷。小溪在石头间潺潺涓流，在9000英尺的海拔，俩人发现了一条羊肠小径，直通往清朗的上空。
当晚，俩人在新几内亚的屋脊宿营。空气清新、干燥而凉爽，天空中闪烁着点点繁星。俩人生了堆火取暖，不知不觉在灿烂的阳光中醒来。黛绿色与紫色的山峦仍在面前盘旋，俩人开始往下坡走。一路上，树木又长得茂盛高大，鸟儿在林中鸣唱。几乎是突兀之间，俩人从树海中闯进了齐腰高的草原。森林与草原现在交错参杂。俩人经过了第二个废弃的村子，发现了一条长满野草，但还能辨认的小路。
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小路最后把他们引向了河流，一座年久失修的藤桥跨过了湍急的流水。迈克尔试着走了上去，一根藤索绷断了，几乎滑到嶙峋的石头上面。过不了桥，迈克尔掏出绳子，绑在树上，步行着走过漫腰深的河流，边走边扶着藤桥支撑平衡。他到了对岸，把绳子另一头绑在树干上，放下背包，回头带凯瑟琳。当看到迈克尔在河里滑了一跤，没进水里的时候，她的魂都快吓没了，但他很快爬了起来，继续往前走。
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第60节：第一部 大地的早晨（59）
“我拉你一把。”他在河里吼道。
她摇了摇头，心里害怕极了，但又决心不成为迈克尔的负担。他背上她的背包，让她牢牢抓住绳子。水流又急又冷，彻骨冰寒，在她的脚边打着旋，努力把她的身体抬起。有几次，她脚下打滑，摔进水里，拼命抓住绳子，不让河水把她带走。迈克尔总是及时抓住她，把她扶出水面。她的脸和鼻子灌满了沙子，眼睛也刺得发疼。她一步步地向前挪，手臂开始发酸。她不禁担心自己还能不能抓牢，但她死也不肯放手。实在是又累又怕，她在内心已经接受了葬身于此的可能。奇怪的是，这个念头却让她的内心恢复了平静，重新把精力集中到求生�