按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
太春把铜钱抛起来；接住；一看：正面！不算；再来一次。
太春又抛铜钱；接住：正面！再来一次…还是正面！
太春抚摸着铜钱；自语道：〃莫非；这真是天意…〃
就在太春拿不准自己是去是留的时候；他娘正在灯下纳鞋底；想儿子。唉；太春都走了三年了；咋还不回来呢？走的时候说得好好的；等挣了钱就回来；莫非是没赚着钱？要不就是身子骨不爽；病了？儿啊；不管咋说；你该给娘捎个信回来啊…
这时；一个黑影翻墙而过；蹑手蹑脚地向窗下走来。走近了；看出是太春。太春透过窗上的小洞向里望去…只见娘正在灯下纳鞋底；看上去瘦了；也老了；几乎有一半的头发都白了。
太春的眼里有了泪。
忽然；〃哗啦〃一声；太春不小心把身边的扁担碰倒了。
太春娘在屋里一愣；大声道：〃谁？〃
太春急忙缩下了身子；逃到门口；翻墙逃走了。
这时；屋门响了一下；太春娘从屋里走出来；她四处看看：〃小毛贼！你等着；看俺儿回来不揳断你的腿！〃
院外；太春靠在墙上；早已是泪流满面了…
第二天一早；村口的玉米地里。太春伸手撇下一穗青玉米；扒开后；啃着。从昨天到现在；太春水米没黏牙；早就饿坏了。就在这时；太春听见玉米地外面有一阵脚步声传来。太春忙向玉米地深处走了几步；然后蹲下身子；小心地扒开玉米棵子向外望去…
这一看；太春完全惊呆了；来的不是别人；正是他没过门儿的媳妇玉莲！只见玉莲的胳膊上挎个篮子正向这边走来；看上去比过去更丰满更好看了。太春心里一阵酸楚；唉；有家不能回；眼睁睁看着亲人却不能上前相认；这；这叫什么事？都怨自己啊！如果当初自己听了黄羊的劝说；好好地守着三义泰做草料生意；发不了大财；过日子是绰绰有余；何至于像现在这样回不了家？还有；要是那回不把那二百亩水地输给浩三强；自己现在也该是个骡马成群牛羊满圈的老财了；唉；就算一直开豆芽店卖豆芽；如今怕也是个够吃够喝的小掌柜了；可眼下…
就在太春的脑子里飞快地想着那些事情的时候；玉莲已经来到了玉米地旁；眼看着就要走过去了；这时；太春不经意碰了一下身旁的玉米棵子；玉米叶子发出哗啦哗啦的响动。
〃是谁？出来！〃玉莲警觉地玉莲喊着；随手从地上操起一根棍子。〃再不出来俺就喊人了！〃
不得已；太春从玉米棵子后面钻了出来；蓬头垢面地站在妻子的面前。
〃你是？…〃玉莲意外地发现自己的丈夫站在面前：〃太春哥？〃
太春：〃玉莲！…是我。〃
玉莲似乎感到了事情蹊跷；她问太春：〃哥；你啥时候回来的？咋不回家呢？〃
太春：〃玉莲；我…〃
玉莲上下打量着太春：〃哥；你这是咋了？病了？〃
太春摇摇头。
玉莲：〃那…遇上劫道的了？〃
太春长叹一声转过身去。
玉莲：〃哥；你好歹说句话呀。〃
太春扭过身子；用双手捧着玉莲的脸；眼睛里泪光闪烁：〃玉莲；哥对不住你…〃
玉莲疑惑地：〃莫非…你在外头犯了事？〃
太春摇摇头。
玉莲警觉地：〃那就是你在外头…有了女人？〃
太春：〃哎呀；看你想哪儿去了！〃
玉莲佯装生气：〃这也不是那也不是；你到底…算了；还是回家吧；有啥事回家跟娘说去。〃
玉莲说着拽着太春就要走。
太春深叹一口气：〃唉…〃
秋天的庄稼地；成熟饱满的玉米、火红的高粱。远处的村庄；炊烟袅袅；鸡犬之声相闻…在玉米地里；太春把自己在口外这三年的经历一五一十地告诉了玉莲。
太春说：〃就这；说完了。〃
玉莲听得泪流满面。
太春：〃要不是牵挂着你和娘；我就不回来了；狼吃狗啃死外头算了！〃
玉莲一下捂住用处的嘴：〃可不敢瞎说…哥；只要你囫囵个儿回来了；这比啥都强；走；咱回家吧；娘想你都想魔怔了。〃
太春：〃不。昨夜里我偷着回去看了；娘挺好；我就放心了。〃
玉莲：〃你回去了？唉…都到家门口了不进去；哥；你也忍心？〃
太春：〃玉莲；出去时两只手；回来攥一双空拳头；你叫我咋见人？〃
玉莲：〃我不管！你要不回家；我就叫娘来！〃
太春一把抓住玉莲的手：〃玉莲；我的好人哩；哥求你了…要是叫娘知道了；我就走不成了！〃
玉莲一惊：〃咋；你还要走？〃
太春点了点头。他这时陷入了无法言状的痛苦之中；三年的走西口使他艰苦备尝。在冰冷浑浊的黄河水中；在冰雹击顶使他倒身在地的那一刻；他想起了娘；想起了玉莲；想见到她们；想拉着她们的手倒一倒心中的苦水；诉一诉这几年的委屈；甚至也想过干脆回家团聚；欢乐地共度苦日子。但当他看到了娘；和玉莲在一起交谈；又无形中萌发了无穷的力量；心想大男人不蒸馒头蒸口气；啥时候混不出个人样儿来；我就不回来见人！〃
玉莲：〃不；哥；俺不叫你走！俺不跟你要金不跟你要银；俺啥都不稀罕；俺就要你这个人！〃
太春：〃玉莲；你听我说；谁都知道俺走西口挣大钱去了；要是就这么回去；窝囊也得把俺窝囊死！〃
玉莲：〃哥；俺明白了；从你走西口的那天起；就是放出去的鹞子；你的心就野了；平原村拢不住你了…你说吧哥；俺能帮你做啥？〃
太春：〃玉莲；你想法给哥烙点干粮；千万别让娘知道…〃
玉莲眼里含着泪；望着太春点点头。
太春娘正在院子里喂猪喂鸡；玉莲胳膊上挎着小筐走进来喊道：〃娘！〃
太春娘嗔道：〃咋洗这半天？大早起水凉。〃
玉莲不语；提起衣裳来哗哗地使劲抖着；晾在绳子上。
太春娘：〃面也磨了；米也碾了；屋子也收拾了；娘再铰对喜字；全齐了；就等着太春来家了！〃
玉莲故作轻松地：〃急啥呢；不过是捎来封信；等他回来；还不知是猴年马月的事呢…〃
太春娘：〃看你！咋净说些不吉利的话呢！〃
玉莲的眼泪滚下来；她赶紧用手抹了去。
太春娘抬起头：〃玉莲；你咋了？〃
玉莲哗哗地抖着衣裳；故作笑脸：〃不咋；衣裳上的水溅脸上了…娘；昨儿个黑夜我做了个梦；梦见几只燕子在咱家房檐上做窝；撵都撵不走。〃
太春娘：〃好梦！玉莲；说不定太春这一两日就要到家了！〃
玉莲：〃娘…娘；你歇着；我去做晌午饭。〃
太春娘看看太阳：〃急啥；还早哩！〃
10玉米地里；玉莲坐在太春对面；望着太春在狼吞虎咽地吃干粮。他俩中间搁着水罐和一个小筐；小筐上苫着手巾。
太春把最后一口干粮塞进嘴里；又捧着水罐喝了几口水：〃啊；吃饱了；还是家乡的饭食香啊！〃
玉莲默默地拿出一块包袱皮；把筐里的干粮一一放在里面；又拿过身旁的一个布包；里面是一身衣裳和两双鞋；玉莲拿过太春的那个包袱；打开来…是那些账本。
玉莲把干粮和、衣裳和账本都包在一个包袱里。
玉莲：〃哥；你一定要走？〃
太春：〃一定要走。〃
玉莲：〃那好；俺跟你一起走！〃
太春：〃好我的玉莲；远天远地的；你当是耍哩！〃
玉莲：〃我不怕。〃
太春：〃玉莲；不是哥不想领你；实在是哥不能领你走呀！再说；你就这么不声不响地走了；娘咋办？〃
玉莲一下哭了：〃俺都眼巴巴地等了你三年了；你莫非还要俺等你一辈子？〃
太春：〃只要挣了钱哥就回来接你。〃
一听这话；玉莲知道是拦不住太春了；她从身上摸出把梳子。
玉莲：〃哥；俺给你梳梳头吧。〃
太春背转身去；眼睛湿润了。
玉莲解开太春的辫子一下一下地梳着；泪流满面。
玉莲把太春的头发顺溜溜地梳好；又仔仔细细地编好辫子；扎上辫绳…玉莲情不自禁地从后面抱住太春；脸贴在太春的背上；一任泪水涌流。
太春猛地转过身来；把玉莲搂在怀里；亲吻着…
太春无限温存地说：〃玉莲；天不早了；哥该走了。〃
玉莲从地上拾起包袱；给太春斜背在身上。
太春忽然想起了什么；他从怀里掏出一串俄国串珠放在玉莲手中。
太春：〃这个你留着；好歹是个念想。〃
太春头也不回；甩开两条腿；自顾在前面走着；眼泪却不由分说纷纷落了下来。忽然；玉莲在后面哀声叫道：〃太春哥！…〃
玉莲忍着眼中泪；不让掉下来。
太春挥挥手：〃玉莲；你回哇！〃
玉莲泣不成声…
山坡上；放羊的汉子高一声低一声地吼着：
哥哥你走西口
小妹妹我实难留。
手拉着哥哥的手；
送你送到村西口
…
太春的身影在玉莲朦胧的泪眼中越来越远了。
油灯下；玉莲在纳鞋底；哧啦哧啦地扯着麻绳。
灶火上的大锅里热气腾腾的；太春娘拿攥着一把铜勺再搅糨糊。
糨糊打好了；太春娘端着盛糨糊的瓦盆来到炕上；炕上早就搁好了一块案板；案板上铺着一层破布；太春娘把糨糊均匀地抹在一块破布上；然后一层破布一层糨糊地打着衬子。多少辈子了；庄户人家的女人们就是这样打着衬子；给男人和娃娃们做鞋。
太春娘想象着：〃这会儿啊；我儿在归化说不定早做上了掌柜子；穿绸挂缎抽水烟；出来进去有小伙计左右前后给伺候着。这都几年了么；他在归化也该打出一个天地来了。你说是不是；玉莲？〃
玉莲：〃谁说不是来；只不过是归化离咱这儿路途遥远；一时半会儿传不回信来。〃
太春娘兴致勃勃地往破布上刷着糨糊唱起来：
骑白马挎烟枪；
风风光光返故乡。
街坊四邻来贺喜；
四色水礼送八方…
玉莲苦笑着说：娘唱得真好…
太春离开玉莲后；晓行夜宿；大约走了半个多月的光景；终于远远地看见归化城了。这时；太春停住了脚步；他看看自己拉里邋遢的样子；心里话：我不能再往前走了；就这样子；碰见熟人不叫人家笑话吗！再说了；归化城人稠地窄的也不好找营生；我先在附近找个落脚的地方再说。
太春站在高处瞭望了一阵；看到不远处有个小村子；穿过小树林就快到了。太春紧了紧腰带；向小树林走去。
太春刚走进小树林；就有几个无赖悄悄跟了上来；太春只顾赶路；对此毫无察觉。
就在这时；无赖们一声唿哨纷拥而上；太春猝不及防被打倒在地。
太春忙说：〃好汉们有话好说；有话好说…〃
太春爬起来且打且退；一只手始终护着包裹；身上挨了不少拳脚和棍棒。
一个头领模样的无赖说：〃放下钱财；爷爷们就放你走人。〃
太春说：〃我一个走西口卖苦力的穷人；哪里会有什么钱财。〃
另一个无赖说：〃胡说；自打你进入这地儿我们就一直跟着你；你骗不了人的。〃
太春明白无赖们的意图了；他说：〃你们是说我的包袱啊？里面没有值钱的东西；全都是账簿。〃
无赖们冷笑着；他们不相信太春的话；互相交换了一下目光。
那个头领说：〃嘿嘿；你分明是在骗人；一会儿说是卖苦力的；一会儿又说包袱里全都是账簿。既是穷苦人咋能有账簿？〃
太春一时语塞。
头领扬臂呼道：〃别听他胡说；弟兄们上啊！〃
无赖们一轰而上把太春摁倒在地；太春奋力挣扎着；无奈好汉不抵众手；无赖们抢走他的包裹后；立刻逃散了。
太春在后面追赶着喊道：〃嗨！把账簿还给我…别弄坏我的账簿！〃
无赖们顷刻间消失在树林深处。
太春在树林间东寻西找；哪里还能再看到无赖们的踪影？
太春一屁股坐在地上；十分沮丧。
又气又饿的许太春疲惫地向一座村子走去。
在一户人家的院门前太春停下来；轻轻地敲了几下门。
门开了；是一个六十多岁的老汉。
太春：〃老爹；你家有营生做吗？〃
老人：〃唉；后生；你看不出来；我们也是吃了上顿没下顿的穷人；哪里还能雇得起人呀。〃
太春：〃我要工钱不多；只要能糊住这张嘴就行。我会赶车会生豆芽做豆腐我还会…〃
老人：〃你等等〃。
太春急切地：〃老爹；我还会种地会拉骆驼赶马群…〃
老人转身回去；出来时；手上多了两个馒头。
老人说：〃后生；拿去吃哇。出门人不容易。听你的口音是山西人？〃
太春：〃是哩。〃
老人：〃刚到口外？〃
太春：〃来几年了；做买卖做塌了。〃
老人；〃做买卖不容易。我给你指个道；出了这村往东走；八里地有一家姓那的；是个大户人家；你到那家去找营生吧；准能找上。〃
太春接过馒头；朗声道：〃哎！谢谢老爹了！〃
许太春按着老汉的指点；果然找到了那户姓那的人家；管家那老爹看太春精干；又是个实在人；正好家里缺人手；于是就收留了他。这时节天气已经渐渐冷了；地里场里的营生也都做完了；那老爹就让太春喂牲口；干些杂活；对他说了：〃后生；你只管做你的营生；吃喝上老汉亏不了你！〃
太春在那家留了下来；转眼间已经是秋收放大田的时候了。
金黄金黄的麦地里；太春顶着毒日头在割麦子。太春喜欢地；也爱见庄稼；侍弄起庄稼来就啥都忘了。
已经到了吃晌午饭的时候；地里干活的人们都吃饭去了；只剩下太春还在低着头割地。
那老爹走过来；手里提着一个陶罐：〃太春；别干了；你没看见日头到当头顶了吗？吃饭了！〃
太春停下镰刀：〃那老爹！〃
那老爹：〃没见过你这么实成的人。〃
太春走出麦田；从那老爹手里接过馒头狼吞虎咽般地嚼着。
那老爹吃惊地看到；眨眼的工夫太春手里的馒头就不见了。赶忙又递给他一个。
太春发现那老爹注意自己；停住问：〃您是不是嫌我能吃？〃
那老爹：〃不嫌；不嫌！能吃才能做吗。〃
那老爹：〃吃得多好哇；只有吃得多的人才能干。〃
那老爹拿起一个馒头塞在太春手里。
那老爹：〃后生；你就放心大胆地吃！能吃多少就吃多少。〃
太春吃得更快更猛了；风卷残云一般又一个馒头吃下去。
那老爹：〃我家老爷是个善人；漫说你能吃也能做；就是你不干活路过那家的门前说饿了白吃几顿饭也没二话！〃
太春说：〃那老爹；我遇上好人家了！〃
一天夜里；太春睡得正酣；忽然听到有人敲门。
太春爬起来问道：〃谁呀？〃
那老爹的声音：〃太春；快起来；有人找你。〃
太春跳下地打开门；他吃惊地看到站在门外的除了那老爹；还有云黄羊。
黄羊叫道：〃哥！〃
太春：〃黄羊？怎么是你？你咋知道我又回归化来了。〃
黄羊：〃一言难尽；走！跟我回我家；咱慢慢说。〃
太春：〃回家？〃
黄羊呵呵一笑：〃哥；我娶媳妇了…；我有自己的家了！〃
11这是三间小土屋；虽不大；却温暖。这里就是云黄羊家。
小炕桌旁；许太春和云黄羊二人在喝酒。黄羊媳妇是个朴实能干的蒙古女人；她端菜过来放在太春面前；她说：〃大哥；总听黄羊说起您呢。〃
黄羊：〃你到底还是又来归化了。家里还好吗？咋又出来了？〃
太春长叹了一口气：〃唉；别提了；我连家门都没进。〃
黄羊：〃这么说你连老母亲和嫂子都没见上？〃
太春：〃和你嫂子在村口见了一面。〃
黄羊爬起身揭开衣柜；取出一个包裹放在太春面前。
黄羊：〃哥；你看这是什么东西？〃
太春：〃咦！是我的包袱咋到了你的手里？〃
黄羊：〃我就是循着这包袱找到你的。抢你包袱的正是我们村的几个赖皮。他们把你包袱枪去了一看全都是些账簿；就随手扔了；被我捡到了。我一看就知道是你来了。向赖皮们打听你的下落；挨门挨户地打听；找了半个月才找到你。〃
太春：〃真是无巧不成书。〃
黄羊：〃这都是缘分！是老天爷让咱们再往一块儿凑的。〃
太春：〃友和哥哥呢？你见他了吗？〃
黄羊：〃前些日子我到城里去看他；没见上人。伙计说；友和哥哥回老家休假去了。〃
太春：〃哦；原来友和哥也回老家了。〃
黄羊：〃咱俩先给那家做着；等友和哥回来再商议。我想咱还是得把三义泰重新开起来！〃
太春：〃我也是这么想。〃
黄羊：〃大哥；我让你看一样东西。〃
黄羊跳下炕走出屋子。不一会儿黄羊返回屋子；抱着一块大木牌。木牌用布蒙着；当黄羊把布撩开；太春看见那木牌上写着〃三义泰〃三个大字！竟然是三义泰的旧匾！
太春抚摩着三义泰的匾额；激动得热泪盈眶。
黄羊：〃我就知道总有一天你会回来的；总有一天咱兄弟三人还会把三义泰这块牌子重新打起来。〃
黄羊媳妇：〃黄羊一天到晚总是念叨你；说是我太春哥哥回来就好了。这一天终于让他等来了。〃
太春：〃我也盼着呐。我也是不死心；做了一回生意做塌了；我就不信以后也还是做不成。〃
黄羊：〃原以为我会等上个三年五载；想不到没出半年就见着你了。〃
黄羊媳妇：〃做生意不比做别的；是要本钱的。〃
黄羊：〃事是死的可人是活的；没有钱咱想办法。〃
太春：〃做工挣钱；咱有的是力气。〃
黄羊：〃不必死卖苦力；归化地方有许多挣钱的门道。不行咱哥俩去草原上赶马。〃
太春：〃行；过些日子找友和大哥商量。再咋说友和哥做生意也是正道出身。他自小住地方学生意在归化地面又熟；大主意还得他来拿。〃
黄羊：〃友和哥这一回去还不得两三个月？〃
太春：〃我们先在这儿干着；一边等着友和哥哥；一边也打听着点市面上的消息。〃
黄羊：〃也好。〃
12前晌；村子里的人大多下地干活去了；所以就显得很安静。这时；玉莲胳膊上挎一个篮子刚从自家院子走出来；远远看见一个骑马的人进了村子；她心里一阵欢喜；天爷；莫不是太春回来了？待那骑马的人走到跟前时；才知道弄错了。只见这骑马的人眉眼挺端正；衣着也光鲜；一看就是个买卖人。
那骑马的人看见玉莲后跳下马来；问道：〃请问这是平原村吗？〃
玉莲：〃是啊；您找谁？〃
那人说和蔼地：〃麻烦您；我打听一个姓许的人家。〃
玉莲：〃我们村姓许的有好几家呢；不知道您打听的是哪一家？〃
张友和：〃我找许太春的家。〃
玉莲惊讶地：〃您是…〃
那人说：〃我是�