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11太春从将军府回来的第二天夜里。由于忙着张友和的事；一连两天太春没怎么合眼；事情办得有了眉目；他才把一颗悬着的心放了下来。这天夜里；太春睡得正熟；忽然外面传来一阵急促的敲门声。
玉莲忙把丈夫推醒；紧张地：〃哎；你听！〃
外面的敲门声一阵紧似一阵；夹杂着凶狠的吆喝声：〃快快快！快开门！〃
〃别怕；我出去看看。敢是敲错门了？〃
太春仄起耳朵听了听；安慰玉莲。说着；太春忙起身穿了衣服；下地穿好鞋后拉开门向院子里走去。
太春来到院门处；问道：〃谁呀！〃
大门外一个硬邦邦的声音：〃我们是道台府的人；出官差的！快开门！〃
太春心里嘀咕道：〃出官差咋出到我们家了？〃
门开了；太春刚问了句〃什么事儿？〃
就见一伙衙役便凶神恶煞般地拥了进来；其中一个领班模样的人走到太春的跟前问道：〃你是许太春？〃
太春说：〃是。〃
那领班一摆手：〃给我拿下！〃
衙役们一涌而上把太春捆绑起来。
太春大声问道：〃你们这是做什么？〃
领班：〃钱道台要拿你问话。〃
太春挣扎着：〃我犯了什么法？〃
领班：〃到地方你就知道了；走！〃
说着；众衙役们吆喝着就要把太春带走。
玉莲从屋里扑了出来：〃好端端地为什么就抓我的男人！〃玉莲哭喊着向太春扑去；企图将丈夫解救出来：〃你们放了我男人！你们放了他…〃那领班过去拽起玉莲的胳膊一甩；就将玉莲摔到地上。
领班对众衙役说：〃走！〃
衙役们簇拥着太春向门外走去；玉莲在地上哭喊道：〃我男人犯了哪条王法；你们凭什么抓人呀！好端端就把人抓走了；老天爷；这可咋办呀…〃
当天夜里；玉莲拽着绥生；跌跌撞撞跑到三义泰；对黄羊和路先生说了刚才太春被衙门里抓走的经过。
黄羊顿足道：〃一个没救出来；把另一个也搭进去了；这可该怎么办！〃
路先生说：〃光着急没用；赶快想办法吧；恐怕得花点银子了。〃
〃花多少银子也得花；就是把三义泰抽塌也得把友和哥和太春救出来！〃黄羊说：〃可是咱现在是'背着猪头找不见庙门'；归化城这么大；找谁才是办事的人呢？〃
玉莲搂着绥生坐在板凳上；只一劲儿地抹泪。
路先生：〃衙门里为甚要抓许掌柜；到现在咱都不清楚；依我看还是先到衙门里打探一下；看看究竟是怎么个情况；然后咱再想对策；云掌柜你说呢？〃
天刚蒙蒙亮；黄羊就收拾停当走出三义泰；准备去衙门里讨个准信儿。刚走了没几步；忽然看见从街角那边走过一个人来；感觉像是个熟人又朦朦胧胧看不真切。正要离去；只听得那人喊道：〃黄羊！〃
黄羊仔细一看；竟然是张友和！
黄羊高兴地一把抓住张友和的手：〃哥；你出来了？〃
张友和说：〃出来了。〃
黄羊又问：〃哥；没事了吧？〃
张友和笑道：〃没事了。〃
黄羊唏嘘道：〃哥；不容易呀；要不是太春哥连夜去求了那将军；如今怕是你…已经两世为人了。〃
张友和：〃我也正纳闷呢；走暗房子被抓住是杀头的罪；咋这么快就把我放了呢？哎；黄羊；太春呢？〃
黄羊叹了口气：〃唉；友和哥；也不知咋的了；你被放出来；可是太春哥也被抓进去了。〃
张友和：〃为什么？〃
黄羊：〃还不清楚。这不；我正准备去道台衙门打探消息呢；正好遇上哥哥你了。我想…太春哥八成是以同案被抓进去的。〃
〃哎呀；这叫什么事儿？〃张友和懊恼地：〃我这个主犯都放出来了；太春他能有什么罪？黄羊；你先去衙门里打探消息；我回去洗把脸换件衣裳。〃
黄羊应着快步向道台衙门走去。
黄羊在衙门前等了足有一顿饭的功夫；才见着钱道台。他心里有事；也顾不得什么礼节不礼节；进去就和钱道台理论了起来：〃钱道台；这是什么道理？我哥哥许太春他究竟犯了什么罪；你们咋平白无故地想抓人就抓人？〃
钱道台：〃他许太春犯下了贿赂官府的大罪。按照大清律例；不但不能释放；还要重判呐！〃
黄羊大声道：〃你们官府不讲理！钱道台；你到归化城里打听打听；我哥哥许太春是个规矩本分的生意人；从来不做犯法的事！〃
听了黄羊的话；钱道台顿时大怒：〃好；你竟敢污蔑本府；来人！给我打！〃
站在大堂两侧的衙役们一涌而上；将黄羊放翻在地；十几条水火棍一起落在黄羊的屁股上…也是仗着三义泰的名声好；那衙役们在下手时留了几分薄情；所以在四十大棍后黄羊才不至于皮开肉绽。
打完只后；衙役们用水火棍将黄羊叉起来扔出了门外。黄羊缓缓地爬起来；捂着屁股一瘸一拐地走着；回头对着道台衙门狠狠地啐了一口。
黄羊边走边自语道：〃太春哥哥；我是没咒念了；看来还得去求娜烨大格格…〃
12将军府里；娜烨腻在父亲身旁正在为许太春求情。娜烨给父亲斟了一杯茶；央求道：〃阿玛；人家都求你半天了；您再给说说话吗！〃
那将军：〃你呀；一天价净给我惹麻烦！昨儿个刚救出一个；今天又生出一个来；我问你；你到底有几个朋友？
娜烨说：〃昨儿个爹救的是一个走暗房子的张友和；他是许太春的朋友；今儿个这个是许太春；是我的朋友！他是为了营救张友和才被抓进去的。〃
将军不耐烦地摆摆手：〃哎呀我都让你给绕糊涂了！娜烨；道台衙门不是我的绥远兵营；不是我说了算的地方。这事儿；我管不了！〃
娜烨急道：〃阿玛；那许太春可怎么办？〃
将军：〃该怎么办就怎么办！〃
娜烨听父亲这样说；顿时哭了。
将军不解地望着娜烨：〃他许太春是你什么人；也值得你这样？别忘了；你是将军府的大格格！〃
娜烨泪眼朦胧地：〃阿玛；他是我的一个好朋友；你不能见死不救；他真的是个大好人；阿玛…〃
将军：〃家有家规；国有国法；我堂堂绥远将军岂能徇私枉法。〃
娜烨：〃阿玛；我朋友没有罪；他是被冤枉的。〃
将军：〃事到如今说什么也晚了；就算他真是冤枉的也不行。〃
娜烨忽地站起来：〃爹！你要是再不答应；我可要采取行动了。〃
将军：〃你敢怎样？〃
娜烨：〃到时候我就去劫法场人！〃
将军：〃吓死你！〃
娜烨：〃不信你就等着瞧！娜烨说完赌气向外走去。〃
将军：〃哎呀你…你可气死我了！〃
归化城街道上挤满了看热闹的人群；不很宽阔的街道被挤得水泄不通。人们喊着：〃快去看吧；要杀人了！〃
张友和、黄羊、玉莲、路先生、赫连等人也挤在人群中；被拥来拥去的人群挤得站立不稳。黄羊忙将玉莲和娜烨拽上了路旁的台阶。
人们乱糟糟地喊道：〃来了来了！快看；过来了！〃
大街上出现了两队开路的兵丁；个个手握大刀；一副凶神恶煞的模样。兵丁们高声喝道：〃闲人让开！让开！〃
紧接着；十几个犯人向这边走来。犯人的背后插着〃亡命旗〃；怀抱鬼头大刀的刽子手紧跟在犯人的两旁。
人们大喊着：〃来了来了！〃
此时；玉莲已经软得立不住了；黄羊与赫连紧紧地架着她。玉莲颤声说：〃老天爷呀；该求的求了；该送的送了；怎么还是留不住他的一条命啊…可让我咋向老家的婆婆交代呀…〃
玉莲泣不成声；几近昏厥。
人群的后面；女扮男装的娜烨身披宽大的黑色披风；高高地骑在马背上静观着事态的发展；她的身后是七八个乔装的汉子；个个跨下一匹快马显得孔武而威猛。虽然到后来那将军答应娜烨要帮她解救许太春；但是娜烨心里并不踏实；万一父亲说话不算数呢？万一道台衙门里情况有变呢？为防万一；娜烨召集了几个武林界的朋友如此这般地安排了一番；实在不行就闯进去救人。此刻他们站在人群后面；娜烨嘱咐那几个道儿上的朋友说；千万不可盲动；看她的眼色行事。
犯人们被带进刑场；齐刷刷地跪成一排；许太春也在其中。
站在远处台阶上的玉莲看见了丈夫；裂声喊道：〃太春！太春！…〃接着；人便软软地瘫了下去…
这时；在两队兵丁的护卫下监斩官的轿子也到了；刽子手们怀抱鬼头大刀伸手拔去了犯人背后的〃亡命旗〃；围观的人们情绪不由地紧张了起来。娜烨见状把手伸进怀里；回头向她的朋友们看了一眼；那几个汉子也把手伸进了怀里…
监斩官从轿子里出来了；娜烨怎么也没有想到竟然是她的父亲！娜烨紧张的情绪稍稍放松了些。只见那将军登上一个临时搭建的高台；从怀里拿出一纸文书；如潮的人声安静了下来。那将军历数了走私犯的种种罪状；最后；他看了看头顶上的日头；高声命令道：〃行刑吧！〃
执行官高声喊道：〃时辰已到；准备…〃
就在刽子手举起鬼头大刀的那一刻；忽听得有人喊道：〃刀下留人！〃
那将军抬眼看时；一个英俊的〃男子〃已经骑马奔道他的跟前；那将军晃眼觉得那男子有些面熟；再仔细一看；竟然是他的宝贝女儿娜烨！
就在娜烨奔到那将军跟前时；她身后的两个朋友已经来在太春面前；手上端着一碗酒；大声道：〃许掌柜；我们给你送行来了！〃
那将军低喝问女儿：〃你要干什么？〃
娜烨反问道：〃你说呢？〃
那将军：〃娜烨；不可胡闹！我不是已经答应你了吗？〃
娜烨压低声音说：〃如果父亲说话不算数；我就…劫法场！你看到了吧；那是我带来的人！〃
那将军又气又急：〃娜烨；你这是给许太春加罪啊！快退下；父亲答应你的绝不食言！〃
娜烨：〃阿玛；我把话搁这儿；如果许太春死了；我立马就死在你面前！〃
那将军低声道：〃你气死我了！〃
娜烨对那两个人一挥手；那两人退过一旁；人群后面骑在马上的那几个人向娜烨做了个手势；蓦地一下不见了。
执行官来到那将军跟前：〃那将军…〃
那将军简短地对执行官说：〃一切照旧。〃
那将军重新站在高台上喝道：〃时辰到；行刑！〃
嗵！嗵！嗵！三声炮响；刽子手们手起刀落；顿时血光飞溅；十几颗人头滚滚落在地！
太春以为自己已经死了。可是当他试着睁开眼睛时；发现刽子手的鬼头刀并没有落到他的脖子上；若大一座刑场上活着的只剩下了他一个人。
衙役和兵丁们霎时间都撤走了；只有许太春一个人孤零零地跪在那里。
黄羊、张友和扑了上去；路先生、赫连搀扶着玉莲扑了上去：〃大哥！大掌柜！太春…〃
人们喊着；七手八脚给太春解开绳索。
远处；娜烨骑在马上向这边望着；泪眼朦胧…忽然；娜烨掉转马头向另一侧绝尘而去；紧随其后的是她那几个武林界的朋友…
刚刚躲过一劫的许太春；为了三义泰的发展冒着生命危险到战火纷飞的江南去购买大黄；为三义泰大赚一把。玉莲生了儿子取名绥生；一家人日子过得顺顺当当。张友和在万裕长钱庄内部的权力斗争中施展毒计陷害伙计封建。
1晚上；三义泰的掌柜子伙计们聚在太春家里给他压惊。
〃看看；多悬！〃路先生说：〃许大掌柜福大命大；哎呀；总算躲过了这一劫！〃
黄羊说：〃这回全凭人家娜烨大格格了；要不然；友和哥哥和太春哥哥就…唉；没有官场的人保护；做生意难啊！〃
太春也感叹道：〃娜烨；好人啊；她那份侠肝义胆；我们这些男人恐怕也比不上…〃
路先生这时开口道：〃看起来；要把买卖做踏实；官场上没人罩着是不行了。〃
太春：〃说到这儿；我倒想起一个人来！〃
黄羊说：〃哥；我知道你说的是谁了；是那个落魄秀才钱福常；对不对？〃
太春：〃我想起钱福常对我说过的话来了。他说权也是钱；钱也是权；钱与权是可以交换的。假如这回办案的道台是钱福常；事情的结局就会是另外一个样子了。〃
〃这话不假；〃张友和说：〃归化城三大号为什么长盛不衰？为什么每每遇难他们都能够逢凶化吉？就是因为他们背后都与官府有着撕扯不清的关系。〃
太春沉思着；忽然说：〃我想好了；就这么办！〃
大召前的街道上热闹非凡。一间挨一间的铺面；一家挨一家的地摊；各种各样的小吃；各种各样的货物；杂耍卖艺的；练摊变戏法儿的；相面算命的…
太春走在大召前的街道上；注意力全在邻街铺面门前的小摊上。他一边走一边一家家地看着；今天他到这里来有两件事要办；一是寻找钱福常；还有一件就是想给娜烨买一个物件。
太春一家家铺面地浏览着；走着走着；不觉来到一家买玉石古董的店铺前；他在柜台前看着；被玉石把件吸引。
店掌柜走过来；招呼道：〃掌柜的是想自己把玩呢还是送人呢？〃
太春应道：〃送人。这个小兽看着怪好看…〃
店掌柜笑道：〃先生；这叫貔貅；保平安的；送人最好。〃
店掌柜将那貔貅拿出来；太春握在手上反复看着；只见那把件盈盈一握；攥在手里温润细腻；那小兽雕刻得栩栩如生；煞是好看。
店掌柜说：〃先生；好玉不仅要温、润；而且水头要好；这个把件算不得绝品；也算是上品了。是昨天一位客人拿来的；说是宫里流出来的；要不是手头紧他是不肯出手的。〃
见那店掌柜说得诚恳；太春也爽快道：〃好；替我包起来吧。〃
从玉石店里出来后；许太春就到那算命先生集中的地方找钱福常。找了七八个摊子均不是钱秀才；也巧；当许太春来到最后一个摊子时；那摊子的主人正好就是钱福常。太春站在摊子前；看到钱福常正整理着东西打算收摊儿。
太春不动声色地：〃先生；请给我算一卦。〃
钱福常头也不抬地：〃请掌柜报上您的生辰八字…；哇；原来是许大掌柜啊！〃
太春：〃钱秀才；我找你找得好苦。走走走；喝酒去。〃
太春拽着钱福常来到一个小饭馆；俩人拣了一张干净桌子坐下；点了几样
简单的酒菜。
太春与钱福常喝着聊着非常高兴；俩人足足聊了两个时辰；显然他们把要说的已经说得的很深入了。
钱福常笑呵呵地：〃这回许大掌柜想通了？〃
太春将一张银票郑重地交在钱福常的手里：〃想通了！这是三千两银子的银票；怎样运作全凭先生做主。〃
钱福常低声说：〃许掌柜；这事只你知我知；千万不可声张。〃
太春道：〃我明白。〃
万裕长的钱庄里刚刚忙过了买卖高峰期；张友和在招呼着零散客人。这时；高高的柜台下面传来一个清脆的声音：〃大爹！大爹！〃
听到一个孩子的声音在叫自己；张友和却看不见人。他伸着脖子探出身子；这才发现是小人儿绥生站在柜台外面踮着脚尖和他打招呼呢。
张友和问道：〃绥生；你和谁来的？〃
绥生：〃我自己来的。〃
张友和：〃这么小一个人咋敢跑出来？你妈知道吗？〃
绥生：〃不知道。〃
张友和揭开柜台盖儿；走到柜台外面把绥生抱起来：〃你呀；胆子也太大了。〃
绥生：〃我想大爹了吗。〃
张友和心里顿时流过一股暖流：〃哦；绥生想大爹了；真是好孩子。走；大爹给你买好吃的去。小四儿！你照顾着买卖；我去去就来！〃
张友和抱着绥生来到热闹的大街上。卖糖葫芦的老汉一个劲儿地喊道：〃糖葫芦！又香又甜的糖葫芦！〃
张友和问道：〃绥生；想要糖葫芦吗？〃
绥生：〃不。〃
张友和抱着绥生继续朝前走；当他们来到一个酱兔子肉摊时；绥生叫道：〃大爹…〃
张友和：〃想吃酱兔子肉吧？〃
绥生点了点头。
张友和：〃好；大爹就给你买酱兔子肉。掌柜的；来两个铜子的酱兔子肉！〃
小老板愉快地应道：〃好来！我给孩子挑肉大的！〃
小老板说着拿起一张白菜叶；将称好的酱兔子肉递给了绥生：〃俩铜子的酱兔子肉；孩子；拿好喽！〃
绥生一只手捧着那白菜叶包着的酱兔子肉；一只手从里面捏了往嘴里塞；黑色的酱糊满了嘴角。
张友和问道：〃好吃吗？〃
绥生：〃好吃！〃
张友和疼爱地：〃那好；赶明儿大爹还给你买！〃
绥生嘟起嘴来在张友和的脸上亲了一下；糊了张友和一脸的面酱；张友和笑道：〃孩子；你就这样打扮你大爹啊！〃
绥生望着他大爹；也哈哈地笑了。
俩人正走着；就见玉莲从一条巷子里跑出来；样子很着急：〃绥生！这孩子转眼就不见了；真是急死人！〃
玉莲急急忙忙地走着；忽然听到一个声音：〃娘！〃
玉莲一回头；看见张友和抱着绥生沿街走着；绥生吃酱兔子肉吃得嘴角脸蛋子上全都是黑色的酱汁。
玉莲快步走过去：〃绥生！〃
绥生：〃妈！大爹给我买酱兔子肉！可好吃啦。〃
玉莲：〃你这孩子；是谁让你跑到街上来的？〃
玉莲忍不住动手打绥生的屁股。张友和抱着孩子一闪身躲开了。绥生还在舔白菜叶上的酱；脸上鼻子上全都是酱；玉莲望着儿子哭笑不得；她对说：〃友和哥；可不能这么惯着他！〃
张友和不以为然地：〃咳；孩子吗！〃
绥生：〃妈；酱兔子肉可香了。〃
玉莲点着儿子的额头说：〃就知道吃；你也不看看自己都吃成个三花脸了。〃
张友和问道：〃弟妹；太春忙啥呢？〃
玉莲：〃还不是生意上的事！每天天不亮就走了；掌灯才回来；两头不见日头！〃
张友和：〃太春也真是够辛苦的；一年四季东奔西跑！不过辛苦归辛苦；说来辛苦也还是好事哩；做买卖的人怕就怕没生意；只要有买卖好做就比什么都强。〃
玉莲：〃可也是。〃
在街角玉莲站住了；他把绥生抱了过去：〃友和大哥你快忙去吧；我也该回去了。〃
2今天雨水好；太春家院子里的菜蔬长势非常旺盛；黄瓜、豆角、南瓜；小白菜；水灵灵绿莹莹地遮住了大半个院子；显得特别有风水。
太阳很好；豁朗朗地洒在院子里；一切都显得那么透亮；有生气。玉莲母子坐在屋前的台阶上晒太阳；身边放着一个笸箩。里面有半笸箩刚摘下来的豆角。
玉莲心情很好；一边拣着豆角一边逗绥生玩。大约是心情好的缘故；玉莲竟然低低低唱起了太春唱过的那首《行路歌》。
一出龙仙水阁外；
哈拉板申来的快；
走五申；过�