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娜春见状；又后悔自己的直言；她劝道：〃许大哥；你别难过；也许我听到的消息不真；要不你再打听打听？〃
太春没有理会娜春的话；站起身来向外走去；嘴里念叨着：〃早知如此；我还回来做什么…〃
娜春在后面喊道：〃许大哥；我家住在新城西夹道巷；你有什么难处就来找我…〃
太春没有回头；深一脚浅一脚地走了…
且说张友和；自在三义泰门前与那个丑喇嘛邂逅之后；说不上是怎么回事；心里总是疙疙棱棱地不舒服；一白天也无心做事。好歹熬到黄昏；张友和吩咐伙计们上板儿关门；自己则急匆匆往家里走去。
张友和只顾低着头走路；没想到与别人撞了个满怀；正要发脾气；抬头一看竟然是沙格德尔王爷！
张友和歉意道：〃沙格德尔王爷！对不住；撞了您老人家了！〃
沙格德尔王爷：〃哪里！张大掌柜这是要到哪里去？〃
张友和：〃我回家。〃
沙格德尔王爷：〃哎；这就奇怪了；你的家在太谷巷。可您怎么往城外走啊？〃
张友和听沙格德尔王爷这么一说；抬头向四外看看：〃可不是；我怎么走这儿来了！〃
张友和兀自笑着转身往自己家走。
太春离开娜春后无处可去；只好又回到他原来的那个破院子。太春从院子里搂了几把枯草铺在屋下的石阶上；将宽大的僧衣铺半个盖半个在石阶上躺了下来。黑子过来紧挨着主人卧下；不停地拿嘴头子蹭着太春的身体；太春抱着黑子的脖子想着自己的遭遇；不禁潸然泪下。
太春躺在那里；迷迷糊糊地似醒似睡。黑子不知从哪儿找到一个破旧的羊皮坎肩；叼着来到主人跟前；费劲地给主人盖在身上。太春被惊醒了；他摸摸身上的破羊皮坎肩；又摸摸黑子的头；眼睛里涌出了泪。
5一缕月光从窗棂的空隙间照进屋里；照在张友和的脸上。已经是后半夜了；张友和却毫无睡意；睁着一双眼睛在想心事。他的身旁是熟睡的玉莲。
张友和辗转反侧睡不着；干脆起身点着灯抽烟想心事。结果把玉莲也弄醒了。〃你怎么还不睡？〃玉莲懵里懵懂问道：〃后半夜了吧；想买卖上的事呢？〃
张友和不说话。
玉莲：〃是不是又遇上什么麻烦事了？〃
〃麻烦事倒是没有…〃张友和没头没脑地说：〃我今天遇见一个人；一个相貌丑陋的喇嘛。〃
玉莲：〃丑喇嘛丑他的；关咱们什么事？行了；快别抽了；快睡吧。〃
张友和重新钻进被窝；吹熄了灯。
第二天一早；张友和一走进三义泰的店铺；就将昨天见着丑喇嘛的那个小伙计叫到跟前；吩咐说：〃你还能找得到那个丑喇嘛吗？〃
小伙计不明白张友和的心思；诧异地问：〃哪个丑喇嘛？〃
〃就是昨天你看的那个丑喇嘛！〃
〃找他做什么？〃那小伙计有点不想去；就推辞说：〃一个丑喇嘛；又丑不说身上还特别脏。找他做啥？再说了归化城这么大；我去哪儿找他去？〃
张友和生气了：〃叫你去找你就去找；哪来的那么多废话！〃
见掌柜的生气了；伙计不再言语只好去了。走出门来他还自语道：〃今儿个张大掌柜是怎么了；神神道道的；一个云游四方的喇嘛也值得他这样！〃
小伙计走后；张友和坐在椅子上抽烟；就见那小伙计又返回来了。
张友和说：〃你怎么又回来了？〃
小伙计问道：〃大掌柜；我要是找着那丑喇嘛；是把他带回来呢还是怎么办？〃
张友和一下子站起来；叮咛道：〃不要带回来；千万别带回来；你只要把他落脚的地方打听清楚就行了。〃
小伙子走了；张友和满脑子想的都是那个丑喇嘛的事；以至封建手拿一本账簿来到他跟前他都没发现。封建弓下身子问道：〃张大掌柜；您看聚缘祥这笔账该怎么结？〃
张友和好像没听见；眼前总是闪着那丑喇嘛的样子；他自言自语地说：〃难道真的就是他…他没有死在鹰嘴岭？〃
封建问道：〃您在说谁？〃
张友和下意识地说：〃许太春。〃
〃啊？！〃封建惊骇地问；〃您突然想起一个死人干吗？〃
吃晌午饭的时候；那小伙计回来了；张友和把他叫进了自己的房间；听小伙计如此这般地把寻找丑喇嘛的事说了一遍。
完了张友和叮咛小伙计说：〃刚才的话除了我对谁都不许说；记住了吗？〃
小伙计知道大掌柜的规矩；频频点头说：〃我记下了；大掌柜。〃
张友和立即到后院找了一匹带鞍子的马；出门后直向郊外奔去。不一会儿他就来到太春的坟地。那里已然是一片荒凉蒿草长了有半人高；张友和一眼看见就在蒿草丛中一个身穿僧服的男人正在弯倒腰拔草！凭着感觉张友和知道那人就是许太春！也是凭着感觉丑喇嘛知道有人走进了他的坟地；他慢慢直起腰转过身体。这一回张友和与丑喇嘛面对面地站着了。丑喇嘛身上是一件破烂的僧衣；张友和却衣着光鲜。俩人就那么面对面地站着；过了好一会儿；张友和把丑喇嘛仔细打量一遍开口问道：〃你是谁？〃
丑喇嘛说：〃友和哥；你真的认不出我来了？〃
〃我是有个把兄弟名叫许太春；你跟他长的一样。〃张友和一字一板地说。〃可是许太春早在三年前就死在鹰嘴岭了。〃
丑喇嘛面容大动；说：〃我就是你的把兄弟许太春！我没死；我还活着。〃
张友和：〃鹰嘴岭那里是万丈深谷你如何能活下来？〃
丑喇嘛：〃是我命不该绝；老天爷不让我死；我在跌下山崖的时候被半山腰的一棵沙枣树挂了一下；是云中寺的喇嘛救了我。〃
张友和：〃不管你是真的许太春复活了；还是假的许太春前来敲诈我；我张友和看在过去和许太春的情分上我都认了。你开个价吧！〃
太春叫道：〃友和哥！〃
张友和：〃你不用叫我哥。〃
太春望着张友和那副冷冰冰的模样；心凉了。他问道：〃你是什么意思？〃
张友和说：〃我给你一笔银子；你离开归化城。〃
太春眼里闪着泪花：〃你真的不认我这个兄弟了？〃
张友和将头扭向一旁；望着天上漂浮的云彩；冷冷地说：〃我兄弟…；太春他早死了。〃
〃你是不相信我？我有证明！〃
〃什么证明？〃
〃狗！〃
〃什么狗？〃
〃我家的黑子！黑子它认得！〃说着太春喊道；〃黑子…你过来！〃
黑子颠颠地跑到太春跟前；在太春的腿上蹭着；轻轻地呜噜着。
张友和冷笑道：〃笑话；一条狗怎么能够做得了证？〃
〃你说狗不能证明？〃太春愤然说道；〃不错；黑子它是一条狗；但他比人强；它不会忘恩负义。〃
张友和：〃你不用拿狗来说事儿；我不听。还是那句话；不管你是真的太春复活还是假的太春；你说吧；你究竟想要多少银子才肯离开归化？〃
太春颤声道：〃友和哥…你难道真的把我们过去的情义都忘了吗？你、我、黄羊；我们三人是在关帝庙磕过头的结拜兄弟呀！〃
张友和：〃那都是过去的事了；我不想听这些。〃
太春：〃这么说你真的要我走？〃
张友和：〃只要你离开归化一切都好说。不管你是回山西老家还是再到别的什么地方；只要有钱还可以娶妻生子、成家立业。〃
太春：〃不！我不要…〃
张友和：〃那你要怎么样？许太春；你得承认现实；你睁开眼睛看仔细了；你看看这墓碑上的字；许太春之墓！你已经死了；这个世界已经没有许太春这个人了！玉莲已经成了我的老婆；绥生也已经成了我的儿子。〃
太春：〃不；绥生他是我的儿子；老婆可以改嫁；儿子改不了；他的血管里流着的是我许家的血！这一点谁也休想改变！〃
张友和又是一声冷笑：〃就算是你在世的时候；绥生他也是跟我最亲近；更何况现在？绥生他是不会认你的。〃
太春：〃我不相信。〃
张友和有些急：〃你不信也得信。在归化人人都知道三义泰那个掌柜子许太春死了。你也得替我想想；玉莲如今和我生活在一起；她要是知道你又回来了；还有三义泰…这一切就全都乱了。〃
太春：〃我不想和你争什么；我答应你离开归化城。我只有一个条件。〃
张友和：〃你说；要多少银子都好商量。〃
太春：〃我不要银子；我只想把我的儿子带走。〃
张友和想了一下：〃好吧；我答应你。不过；你也别高兴得太早；绥生他如今已经十二岁了；就算我能瞒着玉莲把他带出来；可他跟不跟你走我就不知道了！〃
太春：〃绥生若是不认我这个爹；我认命了。〃
当下；张友和与许太春说好；第二天的下午还是在这个地方；让他们父子见面。
整整一夜太春没有睡好；太春在心里反复地描摹着儿子的模样；浓眉大眼；四方脸盘；三年了；该长成个半大后生了吧…自己这个样子；见了面他要是不认自己该怎么办？不；不会的；骨血连着呢；黑子还没忘了主人；他总该还记着自己的爹吧…太春由儿子又想到了妻子玉莲；想起在山西老家俩人的好：摘一把酸毛杏她得给自己留半把；一颗煮鸡蛋都得一人一口；想起了正月十五在龙仙镇上看红火；俩人手拉着手时心里的那个甜；玉莲说了〃灯瓜瓜点灯半炕炕明；酒盅盅挖米不嫌哥哥穷〃；她说她这辈子是许太春的人；下辈子他俩还做夫妻…可她怎么就嫁人了呢？也罢；丈夫死了生活没了依靠要嫁人也行；可她为啥偏偏嫁了张友和呢？唉；难怪人们说〃夫妻本是同林鸟；大难临头各自飞〃；一点都不错啊！
第二天下午；太春早早地等在了大门口。当他看到一辆马车缓缓驶来时；不由得眼里有了泪水。
马车停下了；张友和先跳下车；接着从车里钻出个半大后生；想必那一定是绥生了。太春注视着儿子的一举一动；只见他拉着张友和伸出的手；只轻轻一跳；身子便落在地上；哦；长大了；要是走在街上都不敢认了。
看到张友和牵着绥生的手向这边走来；太春心里竟然一阵紧张。
来到跟前；张友和说：〃绥生；这就是你的亲爹。〃
儿子；这就是自己的儿子？太春的眼眶里立时浸满了泪水；他想抱抱儿子；于是张开双臂颤声道：〃绥生！〃
绥生一下躲开了；大约是骇怕太春丑陋的相貌。
太春又颤声叫道：〃绥生…我是你爹；忘了？〃
〃我爹早死了。我没有爹！〃绥生望着他；目光冷漠。说完绥生再不理会太春；对张友和说：〃大爹；咱们走吧。〃
张友和笑了一下：〃你看见了；不是我不让他认你；而是绥生自己根本就不认你！说老实话；就这样能让你和绥生见上一面我都没敢告诉玉莲。〃
太春：〃不管怎么说；我一定要带他走；不然我就不离开归化！今天不行明天；今年不行明年；草绳麻绳能断；绥生是我的骨肉；我就不信骨肉血脉能断了！〃
张友和见太春主意已定；只好说：〃既然这样；只好从长计议了。〃
回来的路上；张友和对绥生叮咛道：〃绥生；今天见丑喇嘛的事千万不能跟你娘说；你记住了？〃
绥生不解地望着大爹：〃为啥？〃
张友和说：〃你别管为啥；你只是不能说。你已经是个男子汉了；这是咱两个男人的事；不能说就是不能说。〃
见大爹这么严肃；还把自己当男子汉；绥生郑重地点点头。
黄昏时分；玉莲在做饭。绥生拿着一个花布做的小狗在逗妹妹玩儿。莲子已经一岁半了；跌跌撞撞地在追着哥哥：〃给我！给我！〃
绥生：〃莲子；来；你自己来拿。〃
莲子追不上哥哥；急得直跺脚；绥生望着妹妹那可爱的样子；直乐。
绥生回头问道：〃娘；咋还不吃饭？〃
玉莲：〃等等你大爹。〃
莲子够不着狗；跌倒了；哭起来。
玉莲呵斥儿子：〃绥生！你咋把莲子弄哭了？〃
莲子哭道：〃哥哥不给我狗狗玩儿！〃
绥生：〃我故意逗她呢。〃
玉莲想起了什么；问绥生说：〃绥生；咋这些日子总看不见黑子回来？〃
绥生正要说什么；张友和走进来：〃我回来了。〃
兄妹俩一起喊起来：〃大爹！爹爹！〃
张友和从怀里掏出一个纸包；举着：〃绥生；莲子；猜猜我给你们带回什么好东西了？〃
莲子：〃是糖！〃
绥生：〃是酱兔子肉！〃
张友和：〃还是哥哥聪明。〃
玉莲端着菜进屋：〃还说呢；绥生多大；莲子才多大？他俩要是一样了；那绥生岂不成了傻子？〃
听了这话；大家都笑了。
绥生从张友和手里接过纸包；打开来放在桌子上；兄妹俩抢着吃酱兔子肉；弄得脸上、鼻子上全是酱汁。
看着俩孩子高兴的样子；玉莲舒心地笑了；随口说道：〃过日子；不求家有万贯；求得是个喜兴团圆。〃
张友和也笑了；但笑得有些勉强。
晚上；睡下之后；张友和还是翻来覆去地睡不着。玉莲总觉得这两天张友和有什么事情瞒着她；于是问道：〃你究竟是咋了；咋连着好几天了睡不好觉？〃
突然；张友和问玉莲：〃你说…如果有人要把绥生带走；你咋办？〃
玉莲一惊：〃你咋说出这种话？〃
张友和：〃不咋；我只是随便问问。〃
玉莲警觉地：〃不对；过去你咋从来不问这种话？你说过你要像对待亲生儿子似的对待绥生；你是不是想反悔？咋；有了闺女就开始嫌弃绥生了？〃
张友和：〃瞎说什么呀！我喜欢绥生那是全归化的人都知道的。我给他买吃的买耍花儿；我带他下馆子；就是他亲爹在的时候也没有这样过。〃
玉莲：〃这倒是真的。可是那你为什么还要说把绥生给人的话？〃
张友和：〃我只是随便说说；睡吧。〃
玉莲莫名其妙地：〃没来由的；你这是想起个啥呢？〃
张友和吹熄了灯；后半夜的时候他终于睡着了。
梆！梆！梆梆！外面传来打更的声音；已经是四更天了。
忽然；张友和在睡梦中喊起来：〃不！你不是许太春…许太春早在三年前就死了！〃
玉莲蓦地被惊醒了；她推推丈夫：〃你醒醒！〃说着玉莲点亮灯。
张友和醒了；满脸是汗。
玉莲关切地：〃你怎么了？做噩梦了？〃
张友和从被窝里坐起来；依然一副惊恐未定的样子。
玉莲下地倒了半盆水拧了个毛巾把递给丈夫：〃梦见什么了；咋把你吓成这样子？〃
张友和擦了把脸；吐出一口闷气：〃我梦见太春了。〃
玉莲沉默了一会儿：〃太春死去已经好几年了；何必总是放在心上呢。一定是你心里惦记他了；赶明儿我陪你到十字路口烧上几张纸；尽尽心意也就是了。〃
看得出张友和想说什么；但他咬紧牙关还是没说。
6按照约定；张友和再次来到许太春住过的旧院子。张友和这次来时拿上了他认为该拿的东西。看到张友和背着个沉甸甸的包袱；绥生却没有来；太春心里掠过一丝失望。
张友和开门见山地说：〃不行；好话说了几大车；绥生就是不愿意跟你走；我是没办法了。还是那话；我给你银子；你走吧。只要有了银子你就不愁娶不到老婆；有了老婆你还愁没有儿子？你想开一点儿！银子我可以多给你；我张友和是个说话算话的人！〃
说着张友和把一个沉甸甸的包袱递向太春。太春淡然地看了一眼；却不接。
张友和又说：〃你不接也是你的；三义泰有你一份功劳；这是你应该得的。你不接我放在地上；这里是三百两现银和一张九千两银子的银票。你最好打开来过过眼。咱们兄弟一场我不能让你吃亏。〃
太春：〃这是身外之物；我不稀罕。我只要儿子；绥生是我的骨血；是我许家的传香火的人；我得把他带回去认祖归宗。〃
张友和半天没有说话。后来他转身向外走去。刚走了两步；太春在后面喝道：〃拿上你的包袱！〃张友和一回头；那包袱〃嗖地〃向他飞过来；张友和只得接了；心里却说：〃好你个许太春；千条大道你不走；偏偏要走独木桥；你这是逼我啊！〃
夜里；归化城的街道上；急促地移动着几条黑影；为首的一个说：〃一会儿看我眼色行事；别莽撞了！〃另一个问道：〃大哥；抓住人怎么办？我看装麻袋丢进黄河算了！〃为首的说：〃大掌柜吩咐了；不让伤害他；只叫把他弄出归化城就行。〃
大约有三更天了；太春迷迷糊糊刚睡着；就听得院子外面有动静。为了有个遮风避雨的地方；太春用烂木头、破毡片在院子里搭了个栖身的窝棚；好歹能遮挡些风寒。听到动静；太春从窝棚里出来；向大门口走去。
这时外面有人拍拍门板问道：〃这里可住着一个名叫许太春的人吗？〃
太春出现在门口：〃谁找我？〃
一个结实的汉子问道：〃你就是许太春？〃
太春说：〃没错；我叫许太春。〃
那汉子说：〃跟我们走一趟吧。〃
太春：〃什么事？〃
那汉子说：〃到地方你就知道了。〃
太春犹豫着该不该跟他们走；那个汉子又说：〃哎；我说喇嘛；你放心；我们不害你！你看看你自己；要钱没钱；要人没人；你就是想找个吃饭的地方我们还嫌你麻烦呢！实话跟你说吧；有人要见你。〃
太春以为张友和终于说服了绥生；以为绥生在什么地方等着他呢。也是想儿子心切；太春也就管不了那么多了；披了件衣裳跟着那几个人向外走去。
半夜时分；街上几乎没有行人；两边店铺的门板关得死塌塌的；听不到一点人声。太春跟着几个大汉沿街走着；眼看快到城门跟前；太春站住不走了：〃好汉；眼看着就要出城了；究竟是什么人要见我；总该跟我说一声吧！〃
那汉子说：〃再往前走几步你就知道了。〃
说话间就听见一阵嘎嘎的声响；太春看见守门的士兵正在打开城门。太春这时疑惑起来；就说是张友和带绥生来见我；半夜三更的出城干什么？于是他心里就有了几分警惕。就在这时；几个汉子一齐动手；拉的拉推的推硬是把太春弄到城门外。
太春愤怒地质问：〃你们这是做什么！〃
那汉子道：〃没有别的意思；就是请你走人。往哪儿走都行；就是不要在归化城呆着了。〃
太春；〃这就没道理了；我一不偷二不抢；为什么赶我出城？〃
那汉子从怀里掏出一个包袱在太春眼前晃晃：〃别误会；我们也是好意；你在这里无家无业；这里是三百两银子还有九千两银子的银票；你拿上这些银子回老家去过安稳日子去吧。〃
太春心里一下