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没想到求生西方，但是每次念佛，都感到身心宁静，烦恼减少，而且自
己的心力越来越能与佛的慈悲愿力相应。此正是□＇无量寿经》所说的
「是心是佛，是心作佛」的体现。这种人在日常生活中，不但自己能得
到利益，其他有关的人亦能因他而获得利益。这就是因为念佛恒常不断
，最後必得念佛三昧，必发悲智愿行。这一等人，虽不求生净土，但亦
不得不生。得到念佛三昧时，心外无佛，佛外无心，不一不二，那时，
时时处处都能见佛在说法，时时处处无非极乐国土了。
依佛法来说，第一种人，仍属於人天善法，所谓民间信仰的层次；
第二种人是正信的佛子；第三种人则是上乘的利根。由於众生的业深障
重，在修行净业时，一开始即以第三种人自居，是不安全的，也是不切
实际的；然而仅以第一种人的立场来念佛，所求又太少了。以第二层次
来修念佛法门，是最落实可靠的，既可深植善根而臻於上乘，又能兼得
消灾植福的现世利益。
75。3。22。於农禅寺福慧念佛会开示．陈明霞录音整理
（二）念佛法门的层次
修学念佛法门可分两种层次，第一种是求感应；第二种是不求感应。但是，若不从第一种开始，而直接修学第二种方法的话，可能有些人比较不容易做到。今天有人问我：「］赵知绣g》里禅宗的六祖慧能大师说：『东方人念佛求生西方，西方人念佛要到那里去？』这句话是不是反对净土？」我回答：「不是的，因为净土法门是三根普被，程度浅的人修净土，程度较高、根器更深厚的人也是修学净土，只是态度不一样罢了。」
初机学佛的人，如果不求感应，由於信心不足，很容易起退心，修不了多久就会说「没有净土，不想生净土」等等的话，也不想继续修行了。如果首先告诉他净土佛国是实有的，佛经所说是绝对可信的，特别是阿弥陀佛以本愿力度一切众生是最可靠的，凡是相信弥陀法门，持念弥陀圣号，愿生弥陀国土者，当来必定往生彼国。假如，自己没有生死自主的力量，甚至连主宰自己身心的力量都很薄弱，就说有把握达到禅宗六祖那样的程度，这种人自信虽然可嘉，可惜没有实证的自信，只是虚骄、狂妄、不切实际而己。所以劝导初机学佛的人，修净土念佛法门，依弥陀愿力求生西方净土，是最可靠最安全的。
有些年轻人，误认为念佛是为老年人而说的法门，至於年轻人，在世界上正准备做很多的事情，大概没那麽快就离开人世间，又何必急著念佛求生净土呢？可是，谁有把握自己能活到几岁？更何况，求生西方，只是一个愿望，谁说念佛的人一定是立即会死亡？生西方净土，是极终的目标，却不是说现在念佛现在便去。等到要去的那一天才念佛，恐怕已无力念佛了，所以在平时就得先做好准备。
再说，平时念佛，心向西方净土，也有现世的利益可得。阿弥陀是梵语音译，意为无量寿与无量光。所以□＇无量寿经》说：「若念佛者，当知此人，是人中芬陀利华（莲华）。」又说佛的「光明遍照十方世界，念佛众生，摄取不舍。」如能一心称念佛名而得念佛三昧，则如］j智度论》所说：「念佛三昧能除种种烦恼及先世罪。」念佛不仅为求临终往生净土，也能消除现世烦恼及先世的罪障，而得种种利益。念佛者既如人中的莲华，则何愁不得健康长寿、幸福和乐、吉祥如意、受人尊敬等等的利益呢？这都由於念佛的人，心向著佛，能有净化身心、庄严环境的力量的缘故。比如］j阿弥陀经》所见第二十五愿：「光明照诸无央数天下幽冥之处，皆大光明，……
见我光明，莫不慈心作善。」又第四十六愿：「闻我名号，皈依精进，皆逮得普等三昧，至於成佛，常见无量不可思议一切诸佛。」继续不断地念佛，如能念到不念而自念，念到自己和阿弥陀佛互相交融、不分彼此的时候，虽然还没有死，实际上已经是在极乐世界了。极乐世界在那里呢？经上说：从此土向西方，距离十万亿个佛土之外。可是当我们念佛念到非常纯熟的时候，自心之中自会现出阿弥陀佛的极乐国土。如□＇无量寿佛经》云：「於现身中得念佛三昧」，「见此事者，即见十方一切诸佛。」可见，弥陀净土的清净庄严，解脱自在，都可以在未死之前的心地中出现，虽然弥陀的四十八愿，多半是为成就西方的极乐国土，以及接引众生往生彼国而发。所以净土虽泛指诸佛国土，而诸大乘经中，独对弥陀净土的赞扬最多。
念佛而不求现世利益，也不求往生西方净土，那必定另有殊胜的方便才可以，否则念佛而没有目的，为什麽又要念佛？禅宗的四祖道信禅师、五祖弘忍禅师及其弟子神秀禅师，都讲到念佛法门。道信的’w心方便》有云：「念佛心是佛。」，并引□＇无量寿经》：「是心是佛，是心作佛。」根据▲□k宝纪》所说：「忍、如、大通之世，则法门大启，根机不择，齐速念佛名，令净心。」也就是说五祖弘忍及其弟子法如、大通（神秀）等，都用念佛法门普遍接引群机。到了六祖慧能的□绣g》，主张「不染万境而常自在」的「无念」，实即是四祖以来所称「念佛心是佛」的表现。不过，不用称名念佛作下手功夫而能做到心「不染万境而常自在」，的确不容易。所以弘忍门下，四川净众寺的智协 （西纪六○九～七○二），其弟子处寂（？
～七三二），三传新罗无相，教人修行的方法有三个步骤：一、引声（尽一口气）念佛；二、开示；三、坐禅。（见□□N三宝纪》）另有同为弘忍门下的四川宣什宗、圭峰宗密的▲□掘g大疏钞》卷三之下，称为「南山念佛门禅宗」。以「念一字佛」作为「净心」方便，印顺法师说，这是从］□□说般若经》的「念一佛名」而来的。（见］什篪I宗史》一五六页）这些都是与六祖慧能及其二传、三传弟子们同时代的禅门人物。只有马祖道一、石头希迁等及其派下诸系的禅师，便不念佛而专事提倡「见本性为禅」的法门。唯其易生滥凡为圣、混染为净的流弊。故有华严宗四祖清凉澄观（七三八～八三八）的△□Y经疏钞》所举念佛的五门方便；华严五祖圭峰宗密（七八○～八四一）的’□@品疏钞》也举出了四种念佛法门；禅宗的永明延寿（九○四～九七五），著☆U善同归集》，以伸张念佛法门是万善众行的总摄，权实双行，空有并收，普应一切根机，此为後来开出禅净一致的广大法门。散心念佛者，可藉弥陀愿力，求生乐邦；专心念佛而得三昧正定者，可即自心而现佛土佛心。人虽有不同的根机，确都有以散心念佛而到专心乃至到达慧能大师所说「无念、无相、无住」的程度。可是，若尚不能达到「不染万境而常自在」的程度，便反对念佛法门，或拒修念佛法门，甚至妄称「无佛可念，无净土可生」，那就太不切实际，而且也真不知净土念佛法门的慈悲广大了。
因此，我要劝告诸位，修念佛法门的学佛过程，最好还是逐步向前。初机者一定要相信实有极乐世界，一定要发愿往生西方净土，这样的话，才不致两头落空。自心的净土未现，尚有西方净土可去，这岂不是安全又可靠的办法吗？
净土是一切法门共同的归宿。虽然历代各宗的大善知识，对净土的认识和说明，各有不同的层次，但毕竟不离净土。相传为天台智者大师所撰的□五方便念佛门》，提到：一、称名往生念佛；二、观相灭罪念佛；三、诸境唯心念佛；四、心境俱离念佛；五、性起圆通念佛。华严五祖宗密大师所举四种念佛法门是：一、称名，二、观像，三、观想，四、实相。宋朝的知礼主张「约心观佛」；大行及道镜二师强调「信心念佛」；法照等师主张「高声念佛」；道绰、善导、怀感、慈愍诸师，均主张坐禅、诵经、忏悔、十念称名念佛。明末莲池大师的持名念佛，分作事持的称名、理持的体究；□益大师将念佛分作三类：一、念他佛；二、念自佛；三、俱念自他佛。他也说持名念佛有事持与理持，事持如子忆母，决志求生西方净土，理持是信西方弥陀乃我心具，是我心造。
佛国净土，也有多种层次，’辰□□□n有一、无色无相的理土，二、实佛自受的报土，三、佛为初地以上菩萨所现的报土，四、佛为小乘凡夫及地前菩萨所现的化土。天台宗也说有四土：一、凡圣同居土，娑婆是同居秽土，极乐是同居净土。二、方便有馀土，为小乘圣者所居。三、实报无障碍土，亲证法身的菩萨所居。四、常寂光净土，唯佛所证的法性土。弥陀净土究竟属那一层次？净影寺的慧远、三论学者吉藏，以极乐世界为应化土。摄论学派的诸师，依据摄论等的见解，主张弥陀净土是报土。天台家则以之为凡圣同居的净土。□益大师主张依据持名念佛的断惑多少，而生四种层次的净土，也就是说，弥陀净土分为四等，由持名而带惑往生与断惑往生的不同，便生不同的净土。由此可见，念佛的法门有深浅，净土的层次也有高下。
谁敢说学佛而不念佛，又有谁敢说修行而不生净土呢？
最後，我还是劝大家好好念佛，不管程度如何，最好是把自己当成初机的钝根，若心存虚骄，就是不切实际，明明是凡夫，偏偏以圣人之位衡量自己，不仅仅是增上慢，还很可能是大欺诳。因此说，念佛法门是三根普被，利钝皆收，绝不是骗人的话。愿诸位莲友能好好念佛，求生西方净土，每周六都要来参加念佛会的共修，同时还要带动亲友们一起来修行，使得七宝池中的莲花愈来愈多。莲花分九品，希望大家品品高升，均臻上品上生，念佛要精进不懈，莲花才会愈开愈大，不仅共修时要念，平常也要念。共修时念佛，能集大家的力量成为每一个人的力量，所以很重要；平常念佛，则能继续增长你的信心、愿心、深心。
75。3。8。於农禅寺福慧念佛会开示．陈果益整理
（三）报恩佛七的意义
最近我收到一封来自法国的信函，这是一位教授所写的，他认为我这麽忙还能写书、出书，一定是个身体强壮、精力充沛的人。我回信告诉他，我从小就是一个多病鬼，没有一天不生病，只是为了报答三宝的恩惠，我还是用这个多病的身体来还我的「草鞋钱」。所谓「草鞋钱」，就是在修行过程中得自他人的各种帮助以及三宝的加持。为了报答这些恩惠，我尽自己的力量去做，这就是所谓「报恩」。
只要我们从佛法中得到过一点受用，就应该「报恩」，因为得自佛法的利益，比世间上的一切知识学问、物质财富都更加可贵。因此我们要利用时间好好「修行」，以报答三宝的恩。
修行如何能报恩呢？修行，可以将我们向上的心力普及到每一个众生的身上去。如果不修行，那你的心就会和三恶道的贪嗔痴相应；相反地，只要肯修行，你的心也就趋近於佛法的戒定慧。一是光明面，一是黑暗面，而我们这世界，只要有一个人知道「佛、法、僧」的可贵，肯去修行，这个世界的光明就存在，更何况我们现在有这麽多的人，在此做「七天」的精进修行。
在佛法上要报的恩有四种：一是三宝恩，二是国家恩，三是父母恩，四是众生恩。
第一种是「三宝恩」
其实三宝恩是无法报的，而三宝本身也不需要我们报恩，只是我们
以「报恩」为目标来修行。
第二种是「国家恩」
今天我们能够在此安居乐业，这都是国家的恩惠所赐，如果国家不
安定，我们又如何能平安度日呢？所以，我们希望国人不要作奸犯科，
制造动乱，也没有来自外国的欺凌和侵略，愿政府有贤明的官员来领导
，人民个个健康，社会处处安定；这些我们都可以用「修行」来祈祷，
使我们的国家风调雨顺，国泰民安。这是我们报答国家恩的方法。
第三种是「父母恩」
父母有现世父母和过去世的父母。过去世的父母，我们无法知道，
但现世的人，纵使是孤儿，也由父母所生，并有人将其扶养长大。所以
，还是要报父母恩。
普通人只在父母去世後，才遗憾父母在世时未能尽孝；能够於父母
健在时，即已思及父母年迈，来日无多，必须好好照顾和孝顺的人，实
在是太少了。所以「清明报恩佛七」，除了超度过去世的父母外，也要
为现世的父母祈求健康。我们可用三宝和共修的力量为父母祈福，这是
办得到的。
个人修行犹如一根纱，很容易被扯断，如果许多人一起修行，就像
许多纱结合在一起，变成坚韧的绳索，那力量就很大了。其中的每一个
人，都能因此得整体的力量。因此，我们为报父母恩，还是以「共修」
的方式，功德最为殊胜。
第四种是「众生恩」
「众生」是什麽人？可能是你的儿女、亲友、部属，甚至冤家以及
其他的人；凡是对我们的生命过程有过帮助的都是。我们常听人说：「
遇到贵人。」而「贵人」往往只是普通的人，只要他曾替你解决问题，
启示过你，以致转变了你的命运，他就是你的贵人。因此，我们要报「
众生恩」，必须将所有的人，都视为恩人。
想想我们从小到大，不知接受过多少人的恩惠；佛法说：「众缘和合所生。」任何事的完成，都是集合了许多人的力量，个人所能提供的，实在很有限。所以，在寺院用斋後，都要感谢所有布施的施主，并祝福他们「有愿必成」。
至於在家居士是否也有施主呢？或许有人认为他的一切都是自己用钱买的，但是人类社会是一个互助的环境，虽然是用自己的钱买的，也还是要有感谢心；若是别人不卖东西给你，你有钱又如何呢？如果我们每一个人都对自己所得的存有感谢心，则世界上每一个人都是善人和菩萨。因此，报「众生恩」时，眼中无一是仇人或坏人。世上只有坏事，没有坏人。人做了坏事，只要以後不再犯，仍然是好人。因此，佛法对任何一个人都不失望，这就是将所有众生都视为「恩人」的缘故。
最後要说「佛七」的意义：为什麽要用「七天」的时间呢？这和整个天体宇宙的运行有关，从古至今，无论东西方，都以「七天」为宇宙运行之一循环。我们的身体和精神活动都是配合整个宇宙的运行而运动，所以用七天的时间来修行最恰当，犹如我们以自己身心的小宇宙来配合大宇宙而修行念佛法门，如果七天不够，还可再增加至十四天、二十一天，甚至四十九天。
参加精进组的，必须在此修行七天；随喜的则可来一天、两天，甚至只参加一支香或几支香，都比自己在家修行的好。佛法说：「人生即是苦报。
」所谓「业不重不生婆娑，障不重不为凡夫」。平常我们很少感到自己的业重，只有在修行的时候，才会生出「切肤之痛」，而深刻地感觉到生命就是「苦果」。唯有「知苦」，才会发出真正的道心，因为生而为人已是这样的苦，那麽三恶道的众生则更加痛苦。我们「知苦」，所以要好好地念佛修行，以求「离苦得乐」，因为能知道「苦」，才会同情其他更苦的众生。因此，想要产生慈悲心，一定要先吃苦。吃苦、知苦，并且切实地修行，才会发出真正的慈悲心。
74。4。2。清明报恩佛七开示．陈明霞整理
（四）助念的意义与规则
一、前言
今天我非常欢喜，能见到这麽多人来参加。我希望诸位不是只来听
一次开示，而是真正地发心，参加本寺念佛会助念团的实际活动。
我们的念佛会已成立两年多了，也曾经组成过助念组，但成绩并不
理想。原因是：一则参加的人员太少；二则大家恐怕参加以後，常常要
到病危病故的人家去助念；三则大家担心晚上回家会太迟。因此，既然
诸位今天来参加，我祈愿以三宝的加持力，愿大家能发长远心、发菩萨
心。
今後，我们的助念团会组成数个小组，各小组的组长之间，能相互
调配。只要属於本会会员病危病故者，不论在什麽情况下，一定要派人
前去助念。
二、本会助念的对象
（１）以念佛会会员为第一优先。也就是说，莲友中若知道某一位会员
病危，或直接接获其家属通知，我们便一定派人前往助念。
（２）本念佛会会员的近亲家属。如父母、子女及配偶，为第二优先。
（３）会员的亲属。亲属有近亲及远亲之分，由於本会人力有限，故以
近亲如兄弟姊妹、祖父母为第三类对象。
（４）若助念团之人力不足，则以优先次第，仅为会员本人助念。
（５）请求助念者，须已加入本会三个月以上，并经常参加本会共修者
。会员三个月内未到会共修，除本寺热心之护法外，即失去请求
权。
三、助念的意义
人都会死，但死後往那里去呢�